就在梦思行完成那个温柔却冰冷的承诺，指尖想要再次抚上他汗湿的脊背时，邵庭猛地抬手，用尽全力将他推开了。
动作突兀而决绝。
他几乎是踉跄着翻身下床，避开了梦思行下意识伸过来想要搀扶的手，也避开了那双盛满担忧的眼睛。
赤裸的双脚踩在冰凉的地板上，刺骨的寒意让他打了个激灵，却无法冷却胸腔里那股翻江倒海的恶心感。
他冲进浴室，狼狈地弯腰趴在洗手池边，双手死死捂住嘴，肩膀因为剧烈的干呕而不停颤抖。
胃里空空如也，只有酸涩的胆汁不断上涌，灼烧着喉咙，却什么也吐不出来。
只有生理性的泪水，不受控制地从紧闭的眼角渗出，沿着苍白的脸颊滑落，滴入冰冷的水池。
这不是生理上的不适。
是心理上的海啸。
因为他终于无法再自欺欺人——他发现自己远比想象中还要在乎梦思行。
不，不仅仅是“在乎”。
那是一种更炽热、更卑微、也更绝望的情感。
他好像……爱上了自己亲手制造的仿生人。
这个认知瞬间刺穿了他所有的骄傲和理智。
那些被他一直压抑、忽略、试图用理性分析的情感，此刻如同决堤的洪水，汹涌澎湃地将他吞没。
他感到窒息，感到前所未有的恐慌和不知所措。
他原来也会爱吗？
这个他以为自己早已摒弃、或者说根本不具备的能力，竟然以这样一种荒诞而残酷的方式，降临在他身上。
那种心脏被紧紧攥住、呼吸都带着钝痛的滋味……原来这就是爱情带来的苦果吗？
他原本早已认命，以为自己会带着一身冷硬的知识和无法填补的孤独，走向生命的终点。
可命运偏偏跟他开了这样一个巨大的玩笑，让他在这冰冷的实验室里，对一个没有真实心跳的存在，交付了连自己都未曾料到的、如此沉重的真心。
这苦果，终究还是落在了他自己身上。
苦涩，冰凉，且无处可逃。
*
梦思行站在原地，看着邵庭踉跄逃离的背影，核心处理器高速运转着，分析着刚才发生的一切。
他意识到，自己刚才的回答似乎“错”了。
尽管从逻辑和事实层面看，“尊重”、“感激”、“尚未学会爱”都是最精准的表述，但显然，这些答案给博士带来了强烈的负面情绪反应。
他是不是……应该撒谎？告诉博士“我爱你”？
但博士如此敏锐，一个程序模拟出的、缺乏真实情感支撑的谎言，大概率会被立刻识破，那可能会造成更严重的后果。
他原本并不认为自己有错，但现在，“错误”的结果已经产生。
他试图用一贯的温柔去安抚，但博士推开他时，那双眼睛里流露出的，是一种他完全无法解析的悲凉。
这让他的核心深处产生了一种奇怪的“空落落”的感觉。
——尽管，他很清楚自己并没有一颗会跳动的心脏。
他拿起邵庭散落在地上的衣物，走到浴室门口。
邵庭依旧背对着他，趴在洗手池边，肩膀微微起伏。
梦思行沉默地将衣服递了过去。
邵庭伸手接过了衣服，指尖不可避免地短暂相触，带着微凉的湿意。
但他没有回头，也没有看梦思行一眼，只是低哑地说了一句：“……出去。”
就在这时，邵庭手腕上的智能手环轻微震动了一下，一道微小的全息屏幕投射出来，显示实验室门外有人到访，并附有简单的身份识别信息。
邵庭瞥了一眼屏幕，眉头立刻皱紧，有些不耐烦地“啧”了一声。
他迅速调整了一下呼吸，用带着鼻音但已尽力恢复冷静的语气命令道：
“回卧室去，把门反锁。没有我的吩咐不要出来。”
梦思行垂眸，安静地听从指令，转身走向卧室。
在关上房门并落下锁的一刻，他的光学镜头透过逐渐合拢的门缝，最后看了一眼邵庭正匆忙套上外衣的背影。
一种难以名状的情绪在他的核心中蔓延。
博士总是这样，一旦有外人来访，就让他躲起来。
仿佛他的存在，是一种不便示人的秘密，或者说……他还不够资格，光明正大地站在他的身边。
可是，博士明明那么在意他，会因为它的言语而情绪剧烈波动，甚至可能“爱”上他。
为什么在面对外界时，却要把他藏起来呢？
人类的感情，果然还是太复杂了。
*
邵庭看着手环上显示的“刘至浩”三个字，眉头拧得更紧了。
他是真的一点也不想给这个心思深沉的男人开门。
但任由对方一直站在贫民区这略显偏僻的实验室门口，反而更容易引起不必要的注意和猜测。
他深吸一口气，压下心头的烦躁，伸手拧开了实验室厚重的门锁。
门一打开，就看到刘至浩穿着一件看起来价值不菲的羊绒大衣，手里提着一个精致的礼品袋，笑容可掬地站在寒风里。
他看到邵庭，脸上的笑容加深了几分，语气温和却带着不容拒绝的意味：
“邵博士，圣诞快乐。外面天寒地冻的，不请我进去坐坐吗？”他的目光状似无意地扫过邵庭略显苍白的脸色和微红的眼角。
邵庭面无表情地侧身让开一条缝隙，语气冷淡：“进来吧。”
刘至浩从容地走进实验室，目光快速而隐蔽地扫视了一圈，然后自顾自地找了把看起来还算舒适的椅子坐下，将礼品袋放在桌上。
邵庭则依旧双手插在白大褂口袋里，靠在工作台边，丝毫没有要去倒水招待的意思。
沉默在空气中蔓延了几秒，邵庭率先开口，语气带着明显的讥讽：“刘先生今天是以共和党成员的身份来访，还是以我那位‘久未联系’的校友身份呢？”
刘至浩闻言，轻轻推了推金丝眼镜，笑容不变，话语却滴水不漏：“今天嘛，两者皆有。先公后私，如何？”
他身体微微前倾，压低了些声音：“博士，最近A国的总统大选局势，您有关注吗？”
“根据目前的民调和党内态势，下一任总统，有超过百分之九十的概率会是我们共和党的领袖。”
邵庭对A国谁当总统其实根本没兴趣，但他名义上毕竟是民主党招揽来的，这层身份让他无法完全置身事外。
他皱起眉，语气更冷：“所以？”
“所以，”刘至浩的笑容里多了一丝意味深长““您的处境，可能会变得有些……微妙，甚至危险。”
他仔细观察着邵庭的反应，继续说道：“我知道，您之前提供给民主党的一些核心科研数据，嗯，存在一些无伤大雅的‘技术性调整’。”
“当然，他们那边暂时还没发现，而我们即使知道了，也完全没有必要去点破。”
他话锋一转，语气变得稍微凝重了些：“但是啊，博士，此一时彼一时。一旦共和党正式上台，对于您这样才华横溢却又立场不明的人才，党内可是会又爱又恨的。”
“如果届时……您不能被‘招揽’至麾下，那么，为了确保某些优势或避免潜在威胁，党内的一些激进派系，或许会考虑采取一些不那么友善的措施。”
他摊了摊手，做出一个无奈却又暗含威胁的姿态：“政治嘛，总是这样的，希望您能理解。”
说完这番半是提醒半是警告的话，刘至浩脸上的表情瞬间又切换回那种带着些许怀念和真诚的模式，他站起身，拍了拍大衣上并不存在的灰尘：
“好了，公事谈完。接下来，是您的校友刘至浩，想跟您聊点私人的话题。”
他的笑容变得更大，眼神里带着一种毫不掩饰的欣赏。
他确实欣赏邵庭，欣赏对方那种近乎偏执的、不顾一切追求科学终极真理的纯粹，这种特质在他周旋的那个充满算计和虚伪的世界里，简直是稀缺品。
他走到邵庭面前，目光灼灼：“邵博士，我上次就邀请过您加入我们。这次，我可以更明确地告诉您，我们的组织，并非您想象中的另一种政治势力或利益集团。”
“我们是一群来自各个顶尖领域、不甘于现状的‘同行者’组成的联盟，我们正在筹划一项足以改变人类文明进程的伟大计划——我们称之为‘普罗米修斯计划’。”
邵庭听完，嘴角勾起一抹毫不客气的冷笑：“听名字，像是一群自诩为神只的邪教分子，高高在上搞出来的产物。”
面对这样直白的冒犯，刘至浩非但没有生气，反而笑了起来，眼神中甚至闪过一丝狂热：
“在神话里，普罗米修斯为人类盗取天火，带来了文明与光明，但他也因此被缚于山崖，承受永世的折磨。”
他的声音低沉而充满感染力：“我们认为，当前的人类文明，已经被狭隘的国家主义、短视的政治争斗和这具脆弱不堪的血肉之躯所禁锢，陷入了无休止的内耗和循环。我们的使命，就是打破这些枷锁！”
他张开双手，仿佛在拥抱一个宏大的未来：“我们计划打造一切可用的尖端科技，仿生人、基因编辑、意识上传……引导人类进行一次强制进化，开启下一个全新的文明纪元。”
“我们，就是盗取‘生命火种’，即创造超越当前人类形态的智能生命的先驱！我们甘愿为此背负一切伦理的原罪，承受整个旧世界的敌意！”
他紧紧盯着邵庭的眼睛，语气变得无比真诚：
“我完全理解您，邵博士。我理解您在华国时因才华和理念超前而被孤立、被背叛的痛苦，也理解天才不被世俗所容的那种深入骨髓的孤独。”
说着，他拿出一个轻薄的折叠设备，打开后，一道清晰的全息影像投射在空中。
那是一座极具未来感、似乎是建在深海之底或是南极冰盖下的宏伟实验室内部结构图。
“在这里，”刘至浩的声音充满了诱惑：“没有伦理委员会的指手画脚，没有愚蠢的政治审查，有的只是近乎无尽的科研资源和绝对自由的探索空间。”
“您可以在那里，真正扮演‘造物主’的角色，您和您创造的智慧，将在那里获得意识形态上的永生！”
刘至浩双手撑在邵庭面前的工作台上，身体前倾，目光如同燃烧的火焰，带着毫不掩饰的野心与极致的邀请：
“您是我们计划中不可或缺的核心人物。所以我，刘至浩，代表‘普罗米修斯’，诚挚地邀请您加入我们！”