“走。”
一个字，从许平升齿缝中迸出。
他迈开脚步，没有丝毫犹豫，率先踏上了这条通往未知生死的道路。
王胖子看着许平升那决绝的背影，又看看身后那辆如同废铁的卡车，绝望的哀嚎卡在喉咙里。
他连滚带爬地站起来，肥胖的身体在烈日下像一座移动的肉山，踉踉跄跄地追了上去。
“平……平升哥！等等我！你慢点！”
灼热的柏油路面几乎要将鞋底融化，每一步都像踩在烧红的铁板上。
王胖子只觉得眼前的景物都在晃动，汗水像瀑布一样从他额头、脖颈、后背涌出，很快就湿透了衣衫，黏腻地贴在身上。
他的呼吸变得粗重如牛，肺部像个破烂的风箱。
“平升哥……咱、咱们……为啥非得先找……修理店和农机店啊？”王胖子大着舌头，上气不接下气地问，试图用说话来转移自己的痛苦。
许平升的脚步没有一丝一毫放缓，他的声音平稳得可怕，仿佛这能蒸发一切的热浪对他毫无影响。
“因为修理店是为了‘修’，农机店是为了‘用’。”
“他们储备零件，不是为了好看的报表，是为了让趴窝的机器立刻重新转起来。他们的零件，可能布满油污，可能型号老旧，但绝对是能用的东西。”
“我们现在，需要的就是这种‘能用’的东西。”
许平升的声音在燥热的空气里，带着一种奇异的镇定力量。
“记住，王胖子。越是这种时候，越要找那些最接地气、最不起眼的地方。”
“光鲜亮丽的店面，是开给和平年代的人看的。”
“而那些藏在角落里，满是油污和铁锈的地方……”
许平升微微偏过头，眼角的余光扫过身后的王胖子，嘴角勾起一抹弧度。
“才是我们的藏宝库。”
灼热的柏油路面像一张巨大的烙铁，蒸腾着扭曲的空气，似乎要将王胖子的灵魂都一并烤干。
他每拖动一步，都感觉自己的脂肪在剧烈燃烧，化作黏腻的汗液，又被瞬间蒸发。
许平升如同一台设定好程序的杀戮机器，步伐、呼吸、频率没有泄露丝毫紊乱，那份沉默本身，就是一种无形的、令人窒息的催促。
王胖子脑中最后一根弦终于崩断，他双腿一软，肥硕的身体像一滩烂泥般瘫在地上。
泪水和汗水混合着脸上的油污，他发出野兽般的哀鸣：“我不行了……平升哥……我真的走不动了，杀了我吧，我就死这儿吧……”
许平升的身形骤然停顿，他甚至没有回头，只是反手将那半瓶珍贵的水扔了过去，水壶在空中划出一道弧线，精准地砸在王胖子怀里。
他的声音，比头顶那轮毒辣的烈日更加冷酷，没有一丝温度。
“喝完，自己站起来。”
“不然我就把你这条肥肉扔在这，给那些路过的东西，当一顿新鲜的午餐。”
这股浸透骨髓的寒意，让王胖子全身猛地一哆嗦，那比死亡更可怕的画面瞬间占据了他的大脑。
他抓起水壶，像灌毒药一样猛灌几口，呛得剧烈咳嗽，然后手脚并用，连滚带爬地重新跟上那个地狱引路人般的背影。
时间在痛苦中被无限拉长，就在王胖子感觉自己意识模糊，即将被烤成人干之际，许平升那永动机般的脚步，毫无征兆地停了下来。
王胖子一头撞在他的后背上，被弹得一个趔趄。
他抬起迷蒙的眼睛，顺着许平升的视线望去。
在前方不远处的公路一侧，被半人高的枯黄杂草簇拥着，一块锈迹斑斑、布满弹孔的巨大铁牌，如同一座墓碑，顽强地立在天地之间。
上面几个褪色剥落的猩红大字，在扭曲的热浪中依稀可辨——红旗镇联合汽修厂。
一道天光，猛地撕裂了王胖子心中无边的绝望深渊。
他激动得浑身肥肉乱颤，声音都变了调，语无伦次地尖叫起来：“修、修理厂！平升哥！是修理厂！你的藏宝库！我们到了！我们有救了！”
然而，许平升的表情却异常凝重，那张饱经风霜的脸上没有半分喜悦，反而像是覆上了一层寒霜。
他眯起双眼，如同一头嗅到血腥味的孤狼，整个人的肌肉都绷紧了。
“不对劲。”
“太安静了，这里……连一声鸟叫都没有。”
两人深一脚浅一脚地拨开那些比人还高的、干脆得仿佛一碰就碎的杂草，一座巨大而破败的工厂轮廓，渐渐清晰。
四周是高大、锈蚀的铁丝网，一些地方还挂着不知名动物的干瘪尸体，主门上缠绕着成人拇指般粗壮的铁链和一把早已锈死的巨锁。
这里不像工厂，更像是一座被时间彻底遗弃的钢铁坟场，弥漫着一股令人心悸的死气。
许平升没有理会王胖子的催促，他绕着冰冷的围栏走了一圈，最终在一个散发着恶臭的排水涵洞旁停下。
他伸出手指，指向铁丝网底部一个被人用蛮力撕开的巨大豁口，豁口的边缘向内卷曲，锋利如刀。
“有路。”
许平升的声音低沉而压抑。
“看来，我们不是第一批客人。”
他率先弯腰，动作迅捷而无声地从豁口钻了进去，王胖子紧随其后。
一股浓重到几乎凝成实质的气味，瞬间灌满了他们的肺腑——铁锈的腥、机油的腻、还有腐烂草木的酸臭，混杂在一起，令人作呕。
就在他们双脚踏入厂区坚硬水泥地的一瞬间，一股若有若无，却极其霸道的腥甜气味，像一条毒蛇，悄然钻入鼻腔。
那味道，像是屠宰场放干了血，又被烈日暴晒了三天三夜。
许平升瞳孔骤缩，猛地伸出钢铁般的手臂，一把将正要欢呼的王胖子死死按在原地，让他把所有声音都咽回肚子里。
他的眼神，已经化作两柄出鞘的利刃，死死锁住院子深处一间半开着铁门的巨大维修车间。
车间内部，一片深不见底的漆黑，仿佛一头择人而噬的远古巨兽，正悄无声息地张开它的喉咙，等待着猎物自投罗网。