叶婉儿的指尖在剑柄上滑了一寸，血顺着掌纹流进铜钱剑的裂口。那剑身一震，像是咽下最后一口热气的人猛然抽搐了一下。她没松手，反而将整条右臂压上去，肩胛骨发出脆响，仿佛要嵌进泥土里。
天上的光球开始旋转，银白转为刺目亮白，像熔化的金属在云层中翻腾。第一波神罚落下时，三人同时感到脊椎发麻。护盾震颤得几乎看不见形体，只剩一道灰蒙蒙的弧线贴着地面起伏，如同风中残烛的最后一点火苗。
陈智的手还按在地缝上，指节早已不成形状。他察觉到震动的节奏变了——三重急击后停顿半息，再猛然爆发。他咬破舌尖，血腥味冲上鼻腔，意识短暂清明。他不再等冲击过去才反应，而是提前半拍，用残存气机压入地缝，引动地脉反冲之力顶向护盾底部。这一下不是稳住，是迎着落点撞上去。
憋宝人额头抵着焦石，左手指尖划过眉心，割开一道浅口。血顺着鼻梁流下，在唇边积了一小洼。他无声念出几个音节，喉咙未动，可地底传来微弱共鸣。残阵亮起一丝红光，极短，却让护盾边缘凝实了瞬息。他的头又撞地一次，肩胛断裂的声音闷得像锤子敲进沙袋。第二次撞击，红纹稍长。第三次，他整个人向前扑倒，右手仍死死攥着断脉钉，钉尖深陷石缝，像要把自己钉进大地。
叶婉儿瞳孔泛金，识海深处的大帝残念微微晃动。她不再试图调动灵力流转周身，而是将残存之力尽数压缩于心口，以意守之法缓慢释放，一缕一缕注入铜钱剑根部。剑身哀鸣渐止，裂纹不再加深。她的呼吸变得极浅，每一次吸气都牵动肋骨剧痛，但她挺直脊背，双膝缓缓陷入土中三寸，像一根被狂风压弯却不肯折断的铁桩。
第二轮神罚接踵而至。九道银芒自空中分裂，化作锁链状能量缠绕护盾边缘，发出金属摩擦般的刺响。护盾表面裂纹蔓延过七成，金芒几近熄灭，铜钱剑剧烈震颤，剑脊几乎断裂。
叶婉儿抬头，嘴角血线滴落在剑身。她以血为引，低诵狐族古咒，声音微弱却清晰。一丝残存狐火从烙印处渗出，附着剑脊，暂缓崩解之势。那火光极淡，近乎透明，却让剑体稳定了一瞬。
陈智拼尽最后一口气，将手掌彻底嵌入地缝。碎骨刺穿掌心，鲜血混着泥浆涌出。他不管不顾，只将气机强行牵引回流，灌入叶婉儿足底涌泉穴。这股力量微弱得几乎不可察，但就在接触瞬间，护盾根基微微一振，裂纹边缘竟有愈合迹象。
憋宝人左手指尖划破额头，以血画符于眉心。那符纹残缺不全，却是失传已久的“承劫阵眼”。虽无法成型，却让残阵共鸣一次，抵消部分绞杀之力。九道锁链崩断其八，最后一道被叶婉儿以剑尖挑开，砸向空地，炸出深坑。
护盾摇晃不止，然终究未破。
天空银光收敛，云层翻滚，酝酿更强攻势。三人气息微弱，几乎无法动弹。若此时撤盾，必被余威吞噬。必须在不动的前提下维持防御状态。
叶婉儿双膝陷地更深，脊背挺直如碑。手中铜钱剑斜插阵眼，布满裂纹却依旧矗立。她的衣袍早已被血浸透，黏在身上，每一次呼吸都牵动伤口撕裂。可她的头始终抬起，望向那悬浮的光球。
陈智伏地喘息，鼻腔血流不止，右手仍死死贴地。指尖微微抽搐，维持最后一丝连接。他的视线模糊，看不清前方，只能凭掌心感知地面震动的节奏。他知道，只要手不离地，这条线就不算断。
憋宝人趴伏不动，胸膛几无起伏。唯右手指尖尚有极轻微颤动，似在感知天地频率变化。他的头歪向一侧，脸上沾满血污与焦灰，嘴唇干裂，可那只手还在动，一下，又一下，像是回应某种遥远的节律。
护盾收缩至不足半丈，薄如蝉翼，色泽灰暗。但在三人意志支撑下，依然悬浮不散。
远处废墟间，风卷残烟。一道微弱红纹自地底闪过，从东南角向西北延伸，经过石碑旧址，直指拱门残基。那痕迹一闪即逝，若非正对方向，根本无法察觉。
叶婉儿眼角余光扫过那片区域，瞳孔微缩。她没动，也没出声。她的嘴微微张了张，似乎想提醒什么，却又硬生生咽了回去。现在开口，只会分散陈智和憋宝人的注意力。她只能把那点异样记在心里，压进识海最深处。
陈智的手指突然抽搐了一下。他感觉到地缝中的波动变了——不再是被动承受压力，而是有某种东西在地下移动，沿着旧日脉络缓缓推进。他想抬头，却发现脖子僵硬得无法转动。他只能继续压着手，将感知集中在掌心。
憋宝人的指尖颤动频率加快了一瞬，随即恢复原状。他的眼皮轻轻跳了一下，像是梦中听见了什么。
天上的光球再次凝聚，比之前更加刺目。银白中透出暗紫，像是雷暴前的云层。压迫感如山倾，压得三人骨骼咯吱作响。
叶婉儿缓缓闭眼，再睁开时，金光已占据整个瞳孔。她将最后三成精元逼至心口，却不急于释放。她在等，等下一个落击间隙，等那一丝地底红纹再次出现。
陈智的右手开始渗出血泡，皮肤因高温发黑。他的手指仍在压地，动作机械却精准。每一次震动来临前，他都提前半拍施力，像在跟某种无形节奏搏斗。
憋宝人右手指尖突然一顿，旋即猛地一颤。他的嘴唇微张，吐出半字，未成句。
护盾边缘再次浮现裂纹，但这一次，裂纹蔓延速度明显减缓。