御书房外，二皇子不动声色地打量着池依依。
石栏边的女子安静伫立，目光投向远方，似是看着天上的流云，对周遭的一切浑然不觉。
二皇子缓步走近，语气温和：“池夫人在瞧什么？”
池依依回眸：“宫中景物别致，随意瞧瞧罢了。”
二皇子和蔼一笑，状似随意地问道：“池夫人这趟出京，想必见识了不少风土人情？南边与京城相比，别有一番韵味吧？”
“确实各有千秋。”池依依浅浅一笑，“殿下未曾去过南边？”
“职责在身，极少离京。”二皇子语气中带着几分遗憾，“论起见识广博，本宫恐怕还不如池夫人。”
池依依谦逊道：“殿下为朝廷殚精竭虑，是万民之福。”
二皇子朗声一笑：“分内之事，不足挂齿。”
他双手轻拍栏杆，话锋忽然一转：“说起来，池夫人与本宫想象中有不一样。”
池依依目光微动，却只是含蓄地笑笑，并不接话。
二皇子道：“此前曾闻晴江绣坊之名，只道是寻常商户，直到万寿宴上，池夫人一鸣惊人，本宫才知你是难得的人才。”
面对二皇子的夸奖，池依依摇了摇头：“殿下过誉了。”
她不卑不亢，不喜不骄，二皇子仔细看了她两眼，微微一笑，说道：“兰心蕙质，容色上佳，难怪当初梅贵妃也想与你说亲。”
他特意加重了后半句话，却见池依依面色如常，并不因为听到梅贵妃三字而动容。
她怎么能不动容呢？
二皇子想起万寿宴那日得到的情报。
池依依凭一手绣技名震京城，生意做得风生水起，其兄池弘光更是三皇子门客，无怪乎梅贵妃想将绣坊纳入梅家。
此女容貌不俗，老三对她有所垂涎也不是什么大不了的事。
但她竟然拒绝了梅贵妃，更逃脱了老三的陷阱，当众公开与陆停舟的私情。
这般心性，确实不像寻常女儿家。
作为旁观者，二皇子乐见梅贵妃与三皇子吃瘪。
他更借池依依与陆停舟的亲事，一手主导了一场刺杀，将众人对幕后主使者的怀疑引向了老三，利用群臣的弹劾彻底将三皇子拉下了马。
从某种意义上说，池依依也算助了他一臂之力。
当初唯一遗憾的是，那支箭没能将池依依射死，让他失去了拉拢陆停舟的机会。
不过无妨，成大事者不拘小节，机会总还是有的。
果不其然，陆停舟与池依依返乡祭祖，竟破获了梅家在庆州经营的私矿。
关于梅家在庆州的动作，二皇子其实比任何人都早察觉。
三皇子是他通往储君之路上的最大障碍，对于他和梅家的一举一动，二皇子一直暗中留心。
他略施手段，将柳如镜安插到庆州，在永乐县做了名县令，替他在当地打探消息。
柳如镜苦查许久，一直未得真相，直到陆停舟的到来。
二皇子实在佩服陆停舟的坚韧。
多亏了他，才让梅家自乱阵脚，迫使梅贵妃铤而走险。
这一切岂非天意？
老天爷知道只有他才是大衍未来的君主，白白将一份战果送到他面前。
他甚至不用做什么，只等老三被皇帝彻底厌弃便罢。
可他还是贪了心。
柳如镜派人拦住林啸，赶在所有人之前传信给京城。
二皇子本想借机找出梅家私藏的兵甲，在皇帝面前立一大功，谁知竟中了梅春深的圈套。
尽管他在混战中拼命杀了梅春深，但他不确定皇帝是否察觉了什么。
皇帝最讨厌事情失去控制，倘若知道柳如镜是他的人，知道他的手下阻挠了林啸传信，知道他明知梅家藏着兵甲却未第一时间上报，那么下一个失宠的，就是他这个最有望继承大统的儿子。
太子死后，他身为最年长的皇子，自认机会最大，皇帝虽迟迟不立储，但他总会立的。
在这关键时刻，绝不能招来皇帝的任何怀疑。
他每日在鸿胪寺兢兢业业，就是为了向皇帝证明，他才是最合适的储君人选。
而这一切谋划，却因曹方之死横生枝叶。
二皇子怪柳如镜沉不住气，更怪池依依出现得不是时候。
她为何要去牙行，为何要救那个孩子，为何要去府衙与柳如镜说那些话。
所有的疑虑最终汇成一个问题——她究竟知道了多少？
抱着这样的疑问，二皇子看着池依依，笑容依旧温和：“池夫人为何不说话？”
他刻意提起梅贵妃，就是想刺痛对方的心弦，然而池依依的反应太平静，实在令人讨厌。
他的语气里带着一点责备，池依依像是察觉他的不悦，微微低头：“臣妇已经嫁为人妻，过去的事，还请殿下莫要再提。”
“哦？”二皇子笑笑，“看来池夫人对如今的日子尚算满意？”
“自然。”池依依答得很是干脆。
“可陆少卿尚未官复原职，池夫人真就一点儿都不担心吗？”
池依依讶然：“当赏则赏，当罚则罚，此事由陛下决定，臣妇就算担心也改变不了事实。”
二皇子意味深长地笑笑：“本宫一向欣赏陆少卿的才干，他若就此罢官，于朝廷而言实是一大损失，本宫不怕让池夫人知晓，皇子府的大门永远为他敞开，即便做不了官，本宫也能让他一展抱负。”
这番话激昂慷慨，只见池依依眼中似有动容之色。
她双唇微启，诚恳道：“殿下，您在御书房外说这些，真的好么？”