晨光熹微中，鸡栋关如一头沉睡的巨兽，横亘在两山之间。
青石垒砌的关墙高达三丈，在初春的朝阳下泛着冷硬的光泽。关墙上旌旗招展，守军的身影在垛口间来回巡视，弓弩齐备，滚木擂石堆积如山。
关前五里处的南诏大营中，段海平与王嵯峰并肩而立，远眺着这座号称“威震西南第一关”的险隘。
“昨日我在关前仔细观察了片刻，守军防备森严，关墙坚固，强攻恐怕...”段海平眉头紧锁，语气中带着罕见的犹豫。
王嵯峰冷哼一声，打断了他的话：“段节度何时变得如此畏首畏尾？我们还有退路吗？洪雅已被邓元明夺回，粮草也支撑不了多久。除了拿下鸡栋关，我们还有别的选择吗？”
段海平默然。王嵯峰说得没错，他们确实已经无路可退。洪雅城中能带走的粮草本就有限，不能带走的也都焚毁了。就算能杀回洪雅，一座空城又能给他们什么补给？
“传令全军，准备进攻。”段海平终于下定决心，“但切记，今日只是试探，目的是找出关防破绽，不可贸然强攻。”
辰时初刻，战鼓擂响。三千南诏军分为三队，推着连夜赶制的二十余架云梯和两辆冲车，向关墙缓缓推进。
“盾牌手在前，注意防范！”他高声下令。
南诏军盾牌手迅速结阵，巨大的盾牌组成一道移动的墙壁，掩护着身后的攻城部队。队伍行进到关前二百步时，关墙上终于有了动静。
“放箭！”
一声令下，箭矢如飞蝗般从关墙射下。这些箭矢角度刁钻，多数绕过盾牌，直取盾牌后的士兵。惨叫声顿时响起，数十名南诏军中箭倒地。
“加速前进！”前锋将领大喝。
南诏军加快步伐，冒着箭雨冲向关墙。距离百步时，关墙上突然推出十余架床弩，粗大的弩箭带着破空之声射来。
“砰”的一声，一支弩箭直接射穿木盾，将后面的三名士兵串在一起。另一支弩箭击中云梯，将云梯拦腰射断。
王嵯峰在后方看得真切，不禁倒吸一口凉气：“这鸡栋关的守具，果然厉害！”
段海平面色不变：“继续进攻，务必摸清守军全部手段。”
南诏军付出惨重代价，终于将剩余的云梯搭上关墙。
“登城！”将领挥刀大喝。
南诏士兵们口中紧咬着短刀，手脚并用，如猿猴一般敏捷地开始攀爬云梯。他们身轻如燕，迅速地向着关墙逼近。
而在关墙上，守军们却显得异常从容不迫。他们静静地观察着南诏士兵的一举一动，丝毫没有惊慌失措的表现。
当南诏士兵们爬到云梯的一半高度时，守军们突然行动起来。他们齐心协力地推动着巨大的滚木，这些滚木犹如被激怒的巨兽，带着雷霆万钧之势从关墙上滚落而下。
滚木呼啸着砸向云梯，云梯上的南诏士兵们根本无处可避，他们被这突如其来的攻击打得措手不及，纷纷惨叫着被滚木砸中。
有的士兵被滚木直接击中身体，瞬间被砸得血肉模糊；有的则连人带梯一起被砸落，狠狠地摔在关墙之下，瞬间变成了一滩肉泥。
与此同时，两辆巨大的冲车也在盾牌手的严密掩护下，缓缓地向关门逼近。冲车前的巨木在士兵们的奋力推动下，不断地撞击着包铁的木门，发出阵阵沉闷的巨响。
然而，鸡栋关的关门异常坚固，它厚达尺余，不仅外包铁皮，内部更是填充了坚硬的木材。冲车的撞击虽然猛烈，但也只能在门上留下一些浅浅的凹痕，根本无法撼动这扇坚不可摧的大门分毫。
关墙上，守将杨泰嘴角泛起一抹冷笑：“倒滚油！”
随着他的命令，一桶桶滚烫的热油被从关墙上倾倒而下。这些热油倾泻在正在撞门的士兵身上。士兵们发出凄厉的惨叫声，他们的身体被热油灼烧，瞬间倒地不起。
紧接着，无数火箭如流星般射下，落在了冲车上。刹那间，冲车被熊熊大火吞噬，火焰迅速蔓延，将整个冲车都包裹在其中。
段海平站在后方观战，他的面色越来越凝重。
他原本期望通过这次试探性的攻击，能够找出关防的破绽，但现在看来，守军的应对非常得当，各个兵种之间配合默契，让他根本找不到任何可乘之机。
激战已经持续了一个时辰，南诏军已经损失了五百余人，但他们却连一个登上关墙的士兵都没有。关墙下，尸体横七竖八地躺着，燃烧的冲车冒出滚滚浓烟，空气中弥漫着焦糊味和浓烈的血腥味。
段海平无奈地叹了口气，他知道继续强攻下去只会让更多的士兵白白送死。
“鸣金收兵。”
收兵的锣声响起，南诏军如蒙大赦。关墙上的守军见状，发出一阵哄笑声，更有士兵大声辱骂，极尽嘲讽之能事。
退回大营，王嵯峰一拳砸在案几上，将木案砸得粉碎：“这鸡栋关，真是难打！”
段海平面色阴沉：“守军准备充分，守具齐全，指挥也得法。强攻此关，损失恐怕会超出我们的承受能力。”
“那你说怎么办？”王嵯峰怒道，“退回去？洪雅已经被邓元明那厮夺回去了！就算打回去，城里连根毛都不剩了！”
段海平走到地图前，沉默良久：“为今之计，只有硬着头皮继续强攻。但愿守军的箭矢、火油不是无穷无尽的。”
王嵯峰咬牙切齿：“明日我亲自带队进攻！就不信拿不下这鸡栋关！”
次日清晨，南诏军再次在关前集结。这一次，王嵯峰亲自披挂上阵，所有南诏军倾巢而出。
王嵯峰站在阵前，高举战刀，大声呼喊：“儿郎们！今日不破此关，我等皆会饿死在此！随我杀！”
南诏军的士气在他的激励下稍微振作了一些，士兵们推着新赶制的云梯和冲车，如潮水般涌向关墙。
关墙上，守将杨泰看着南诏军的进攻，嘴角泛起一丝冷笑：“南诏蛮子，真是不知死活！传我命令，等他们进入百步之内再放箭！”