观星台的台阶比想象中更陡，每级都嵌着细碎的萤石，踩上去会亮起淡淡的光，像踩着星星往上走。林小满数到第三十七级时，青铜蝉钥突然发烫，他低头一看，钥身上的星图正与台阶的萤石纹路慢慢重合，像两块拼图在对接。
“停一下。”他按住小王的肩膀，指尖点向台阶侧面的凹槽，“这里有机关，刚才守廊人的影子提到‘星砂随斗转’，你们看这凹槽形状，是不是和北斗七星的斗柄一样？”
小王蹲下去比对，果然，凹槽弯弯曲曲的走向，连最末端那颗“摇光”的小弯钩都分毫不差。“那得把星砂填进去？”他刚要倒星砂袋，被林小满拦住。
“别急，”林小满摸出块棉布，蘸了点随身携带的雄黄酒，轻轻擦过凹槽，“这凹槽里有层灰，看着像松香，遇热会化。阿影，借你的火折子用用。”
阿影递过火折子，林小满凑近凹槽慢慢烘烤，果然，灰白色的粉末渐渐融化成透明的黏液。他这才倒出星砂，星砂落在黏液上，立刻顺着凹槽流动，像被无形的力牵引着，不多时就拼出完整的北斗七星图案。
“咔哒”一声，前方的台阶突然转动，露出个仅容一人通过的石门，门楣上刻着“天枢”二字。
“北斗第一星的名字，”阿影看着门内透出的幽光，“看来观星台是按北斗七星布局的。”
石门后是环形通道，墙壁上嵌满巴掌大的铜镜，每个镜面都映着不同的星图。林小满刚走进来，铜镜突然同时转动，将星图投射到通道中央，组成一片旋转的“星空”。
“这是……紫微垣的星图！”阿影惊呼，她祖父留下的星图册里有一模一样的记载，“传说紫微垣是天帝居住的地方，难怪这里叫观星台。”
小王伸手去碰投射出的“北极星”，指尖却穿过了光影，他挠挠头：“看着真，摸不着啊。”
林小满没说话，只是举着青铜蝉钥慢慢移动。当钥身上的星砂与某面铜镜的星图对齐时，那面镜子突然“嗡”地一声亮起，镜面上浮现出一行小字：“斗转星移，四象定标”。
“四象？是青龙、白虎、朱雀、玄武吗？”小王想起之前在星落谷听老人说过的传说。
林小满点头，指着旋转的星空：“你看，现在星空里亮着的四颗亮星，正好对应四象的中心——青龙七宿的角宿一，白虎七宿的毕宿五，朱雀七宿的星宿二，玄武七宿的虚宿一。”他突然笑了，故意板起脸对小王说，“接下来考验记忆力的时候到了，刚才让你背的四象方位，还记得吗？”
小王脸一红，支支吾吾道：“好像……青龙在东，白虎在西？朱雀和玄武……朱雀是南吧？那玄武就是北了！”
“算你没全忘。”林小满憋着笑，指了指通道东侧的铜镜，“去把那面刻着青龙纹的镜子转半圈，记住，要让角宿一对准咱们进来的石门。”
小王梗着脖子走过去，嘴里嘟囔：“刚才明明是你说‘记不住也没事’……”话没说完，铜镜真的能转动，他按林小满说的调好角度，东侧的墙壁突然亮起道绿光。
阿影立刻会意，走向西侧刻着白虎纹的铜镜：“那我来调白虎的毕宿五？”
“对，对准西边的通风口。”林小满看着她调好铜镜，西侧亮起白光，“朱雀在南，对应南边的窗户；玄武在北，对应北边的石缝。”
等阿影和林小满分别调好朱雀、玄武的铜镜，四色光芒在通道中央交汇，组成一个发光的四象转盘。转盘上刻着二十四节气的名称，指针正指着“清明”。
“清明……现在是谷雨刚过啊。”小王嘀咕，“差了一个节气。”
林小满却盯着转盘边缘的刻度：“守时录里写着‘观星台的时间比外界慢一个节气’，所以得把指针调到谷雨。”他转动青铜蝉钥，星砂顺着钥身流到转盘上，像条小蛇般缠住指针，慢慢往“谷雨”的刻度推。
指针每动一下，通道里的“星空”就变一次，刚才的紫微垣星图渐渐隐去，换成了一片陌生的星图，上面标着许多从未见过的星名。
“这是……”阿影凑近看，突然捂住嘴，“是失传的《甘石星经》里记载的星图！我祖父说，这星图里藏着星砂的秘密。”
指针终于对准“谷雨”，四象转盘“咔”地锁死，通道尽头的大门缓缓打开。门后是真正的观星台——一个圆形石台，中央立着根铜制的“量天尺”，周围散落着十几个石墩，每个石墩上都刻着不同的星官名字。
最显眼的是石台边缘的一个凹槽，形状和青铜蝉钥完全吻合。林小满将钥匙嵌进去，量天尺突然发出“嗡”的低鸣，顶端升起个玻璃罩，里面悬浮着一团银白色的粉末，像被凝固的星砂云。
“这就是星核吗？”小王凑过去，玻璃罩冰凉，上面凝着细小的水珠，“看着像把碎银子磨成的粉。”
林小满没急着回答，而是指着石墩上的星官名：“你们看，这些星官正好组成‘北斗辅星’的星群，传说辅星是北斗的‘卫士’，负责校准星轨。”他突然提高声音，对小王说，“还记得昨天让你背的辅星口诀吗？‘天璇旁有辅，天玑侧有弼，辅弼共守斗，星砂永不移’。”
小王眼睛一亮：“我知道了！要找到刻着‘辅’和‘弼’的石墩！”他果然在石台角落找到两个不起眼的石墩，上面的字迹快被风化没了。
林小满让阿影按住“辅”字石墩，自己按住“弼”字石墩，对小王说：“你去转动量天尺，记住，转三圈后停在‘子午线’的刻度上——就是刻着‘子’和‘午’的那条线。”
小王撸起袖子，抱住量天尺用力转起来。铜尺转动时发出“嘎吱”的声响，像老座钟的齿轮在转动。当第三圈停下时，玻璃罩里的星砂云突然翻腾起来，化作一条银色的“小蛇”，顺着量天尺爬到青铜蝉钥上，钥身瞬间变得滚烫。
“成了！”林小满低呼，他能感觉到星砂在钥身里流动，像有了生命。
就在这时，石台突然剧烈晃动，石墩上的星官名开始褪色，四象铜镜发出刺耳的碎裂声。
“怎么回事？”小王扶住量天尺，脸色发白。
林小满迅速拔出青铜蝉钥，星砂云立刻缩回玻璃罩：“是星砂能量太强，触发了自毁机关！阿影，把守时录塞进那个防水袋！小王，跟我来！”
他拽着小王冲向通道，阿影紧随其后。身后的观星台传来“轰隆”巨响，回头望去，旋转的星空正在崩塌，四象铜镜碎成了粉末。
跑出石门的瞬间，林小满突然想起什么，停下脚步往台阶下扔了块石头。石头落在第三十七级台阶时，整段台阶突然翻转，将通道彻底封死。
“还好你反应快！”小王拍着胸口喘气，“刚才那下，差点以为要被埋在里面。”
林小满抹了把脸上的灰，突然笑出声：“你刚才转量天尺的时候，差点把方向弄反了，还好我盯着刻度呢。”
小王脸一红，正要反驳，阿影举着防水袋跑来：“守时录没事！你看最后一页，好像多了些字！”
三人蹲在台阶上翻看，只见新出现的字迹写着：“星砂本是天地精，聚则为核，散则为尘，守时不如顺时。”
“顺时？”林小满摸着青铜蝉钥，钥身的星砂正慢慢沉淀，“或许我们一直想‘控制’星砂，其实该跟着它的规律走。”
小王凑过来看了半天，突然指着“聚则为核，散则为尘”说：“这不就是说，星砂能变成固体也能变成粉末？刚才那星核，说不定能变成咱们能用的星砂？”
林小满眼睛一亮，将青铜蝉钥举到阳光下，星砂在钥身里缓缓流动，像在点头回应。
远处的天际泛起鱼肚白，观星台的方向传来最后一声闷响，随后归于沉寂。林小满收起钥匙，对两人笑道：“走吧，该去看看外面的世界是不是真的慢了一个节气。”
小王蹦起来：“我打赌肯定是！说不定村里的桃花还没谢呢！”
阿影把守时录小心收好，望着观星台的方向轻声说：“祖父说过，真正的观星者不是记录星星的位置，而是看懂星星想告诉我们什么。”
林小满深以为然，他低头看了眼掌心的钥匙，星砂在晨光里闪着柔和的光，像把攥住了整个星空的秘密。台阶下的萤石还在亮着，像留给他的路标，又像星星的睫毛，轻轻眨着。