1940年的年初，渝州即将易主，原本只需要派个人来直接交接一下就行了，萧河认为有这功夫不如多造两门炮，但龙国千年传承的礼仪之邦，有些礼不能废。
在思州乌江畔短暂“闭关”誊写完那足以改变海权的小鹰级航母的一众资料数据后，他终究还是带着近卫师的精锐，登上了下渝州的船队。铁灰色的军舰劈开浑浊的江水，沿着乌江顺流而下，目标直指渝州朝天门码头。
码头上，早已是人山人海，彩旗招展（尽管物资匮乏，百姓们也自发地挂出了能找到的最鲜艳的布片）。
维持秩序的士兵们精神抖擞，但脸上也难掩激动。站在迎接队伍最前列的，并非达官显贵，而是两位穿着体面中山装、气度沉稳却难掩江湖豪气的长者——萧河的大舅和二舅。
萧河母亲的汪家，在渝州本就是响当当的袍哥人家，讲究的就是一个“绝不拉稀摆带”。随着萧河在黔州崛起，其影响力更是水涨船高。汪家两兄弟审时度势，早已将昔日的袍哥码头成功转型为掌控渝州及上游重要航运的“川江航运公司”。
他们深谙“财聚人散，财散人聚”的道理，在渝州民生凋敝、难民如潮的艰难岁月里，汪家的船队不仅保障了物资运输，更在码头上开辟了装卸、修补、仓储等大量活计，让许多走投无路的渝州本地百姓，勉强有了一口饭吃，不至于饿毙街头。
这份“袍哥义气”混合着新式商业的担当，让汪家在渝州底层民众心中威望极高。当然，面对如潮水般涌来的外地难民，汪家也只能徒呼奈何，能力有限，只能让他们“自求多福”了——毕竟，以前还得顾及林总统的面子，如今，这面子自然要给自家外甥撑足了！
“来了！船来了！” 眼尖的人指着江面上出现的舰队轮廓，激动地大喊。
人群瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼声！锣鼓喧天，鞭炮齐鸣！无数的目光聚焦在为首那艘飘扬着朱雀旗的军舰上，充满了热切的期盼。
“萧督军！”
“黔州军万岁！”
“赶跑小鬼子！光复河山！”
口号声此起彼伏，汇聚成一股巨大的声浪，震动着江岸。这热情不仅仅是因为汪家的面子，更是因为实实在在的希望
萧河还没踏上渝州的土地，“黔州招工办”的牌子早在半个月前就已经在渝州的大街小巷竖了起来！这消息如同燎原之火，点燃了所有挣扎在生死线上的难民和底层百姓的心！
黔州的“招工办”在龙国早已是传奇！它意味着：只要你有一双手，愿意干活，就有饭吃！有力气的去工厂、去矿山、去修路架桥；有手艺的去工坊、去技术学校；识文断字的去当文书、去教书；就连老大爷老大娘，也能找到看大门、扫街道、浇花种菜的活计！黔州没有闲人，黔州不养懒汉，但黔州也绝不饿死一个愿意自食其力的人！
“招工办开张了！有手艺的、有力气的、识字的，都来登记！包吃住，发工钱！”
“川南铁矿招工！待遇从优！”
“思州纺织第五厂附属技校招生！包教包会，学成分配！”
招工办的工作人员嗓子都喊哑了，登记桌前挤满了面黄肌瘦却眼含希望的人群。这不仅仅是招工，这是给无数绝望的灵魂打开了一扇生门！整个渝州的百姓，尤其是那些饱受战乱流离之苦的难民，对萧河的到来所抱有的激动和感激，达到了空前的高涨！他们相信，萧督军来了，好日子就真的来了！
码头附近的茶馆里， 人声鼎沸，烟雾缭绕。跑船的、扛活的、小商贩，以及几个明显是刚下船的黔州客商，挤在一张方桌旁，茶碗磕得叮当响，话题自然也离不开今天这泼天的大事。
“龟儿子的！这阵仗，比当年林总统来的时候闹热多了！”一个渝州本地的袍哥老汉咂巴着嘴，脸上是掩不住的兴奋，“汪家两位爷亲自在码头迎，这面子，硬是要得！”
“那是！袍哥人家，绝不拉稀摆带！汪家现在是我们渝州航运的龙头，做事体面！”另一个本地人附和道，语气里带着自豪。
同桌一个穿着黔州土布衣服的汉子喝了口茶，嘿嘿一笑：“汪家体面是体面，不过我们萧督军来了，那才是真的大好事！看到外面招工办没？那才是实打实的！在我们黔州，只要你肯干，莫得饿肚皮的道理！娃儿还能念书！”
“对头对头！”另一个黔州客商接口，声音洪亮，“萧总统来了，这渝州，怕是要大变样！工厂要建，路要修，码头要扩！大家都有活路做！”
话题很快从民生扯到了更“带劲”的地方。一个年轻些的渝州后生压低声音，挤眉弄眼地说：“哎，你们听说了没？咱们萧督军，讨（娶）了个婆娘（老婆），是德意志国那边的！听说还是啥子王公贵族家的嫡亲大小姐！金发碧眼，跟画报上的一样！”
“你说儿豁！真的假的哦？”众人顿时来了精神。
“那还有假！”袍哥老汉一拍大腿，仿佛他是亲眼见到了一样，“报纸上都登了！萧督军硬是给咱们龙国男人长脸！管他啥子王公贵族，还不是被我们龙国的好汉娶回家了！”
“就是！不就是个洋蛮子家的女娃儿嘛！萧督军就是我们龙国男人的榜样！”众人纷纷附和，民族自豪感爆棚。
这时，邻桌一个看起来像是走南闯北的年轻旅客，估计也是被这气氛感染，借着茶劲，豪气干云地吹嘘道：“等萧总统把小鬼子赶下海，光复了全龙国！老子也要去外头闯荡闯荡，到时候也讨个洋婆娘回来！给咱们渝州袍哥也争口气！”
“哈哈哈！”茶馆里顿时爆发出一阵善意的哄笑。
“你个龟儿子，毛都没长齐，就想讨洋婆娘？”
“先把你那破船划稳当再说吧！”
“有志气！有志气！到时候记得请我们吃喜酒！”
几个大老爷们凑在一起，话题从国家大事落到儿女情长，嬉笑怒骂间，充满了对未来的憧憬和对新总统朴素的支持。在他们看来，萧河能娶到外国贵族小姐，就是龙国强大的象征，就是给他们这些普通男人“长脸”！
“你们这些都是啥子老黄历了……萧督军都娶外国婆娘都二十多年了……”
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朝大门码头。
军舰缓缓靠岸，跳板放下。一身笔挺但无过多装饰的深色军装，身披墨绿色军呢大衣的萧河，在近卫师精锐的簇拥下，稳步踏上渝州的土地。他面容沉静，目光扫过沸腾的人群和码头上飘扬的旗帜，最后落在两位舅舅身上，微微颔首。