在芙宁娜几乎是软磨硬泡的攻势下，胡桃最终还是松了口。
况且，她近来也确有要事，需亲赴那生死边界，查看一番往昔布下的法阵有无松动，倒也算顺路。
芙宁娜立刻欢呼一声，亲昵地挽住胡桃的手臂，溢美之词如泉涌，夸得这位见惯了生死的堂主都有些招架不住，脸上泛起一丝不易察觉的红晕。
胡桃赶忙清了清嗓子，抽回手臂，一本正经地竖起一根手指，神色郑重地强调：
“事先说好，就这一次，下不为例！”
……
璃月，生死边界
璃月的“生死边界”，一如既往地浸染在寂寥的晚秋之色里。
空气中弥漫着枯叶与朽木的微涩气息，脚下是窸窣作响的落叶，目之所及，皆是凋零。踏入此地的瞬间，一股无形的寒意便会渗入骨髓，让任何生灵都能清晰地感知到，生命正在被一丝一缕地抽离。
与身旁步履从容的胡桃不同，芙宁娜显得局促不安。
她那双澄澈的蓝眼睛警惕地扫视着四周，每一步都踩得小心翼翼，仿佛生怕惊扰了沉睡于此的什么。
这副鬼鬼祟祟的模样，与她平日里或高贵或戏剧化的形象大相径庭，皆因心中藏着一个未曾言明的秘密。
【芙卡洛斯……】她在心中默念，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖，【在一切开始前，我必须再确认一次……真的，不会有任何意外吧？】
【万一……万一因为我的任性，让这里也……也发生无可挽回的灾难，那我该如何面对胡桃的善意，又该如何面对空的信任？】
一想到那种最坏的可能，芙宁娜的心口便像被一块巨石压住，闷得喘不过气。似乎冥冥中有一股力量在拉扯她的衣角，无声地警告她：回头吧，趁现在事情还未开始，一切还来得及。
无事发生的平淡日子绝对胜过追悔莫及的事后悔恨。
理论上，一切的主导权都在她自己手中。
但此刻的她，却像个迷路的孩子，只能一遍又一遍地向心中的另一个自己求证，渴望从芙卡洛斯那不变的保证中，汲取哪怕一丝一毫继续前行的勇气。
【我？我倒是无所谓。】
芙卡洛斯那熟悉又仿佛置身事外的声音，在芙宁娜的心灵静室中悠悠响起。
【任何事都有变数，芙宁娜。即便是身为神明的我，也无法为你承诺一个绝无意外的未来。】
话语间，芙卡洛斯仿佛优雅地摊了摊手，
【况且，我们已经到这儿了，不是吗？最终要如何选择，决定权始终在你手中。】
这番滴水不漏的言辞，既是为了未来的清净，也带着一丝明哲保身的狡黠。芙卡洛斯干脆利落地将那沉甸甸的“皮球”，又踢回了芙宁娜的脚下。
【你——！】
芙宁娜顿时语塞，胸口一阵气结。
她之所以感到恼火，不仅是因为被推卸了责任，更是因为她从芙卡洛斯这番话里，看到了另一个自己——那个在下定决心前，总是摇摆不定、优柔寡断的自己。
她本以为能从对方那里获得一份斩钉截铁的保证，作为自己孤注一掷的基石。可得到的，却是一份“后果自负，概不负责”的冰冷声明。
……那，就此放弃？
一个念头闪过，带着如释重负的诱惑。
当然可以！现在回头还来得及！
可是……可是……
芙宁娜紧紧攥住了拳，指甲几乎要嵌进掌心。
这次的机会实在太难得了。胡桃的同行，边界的开启……天时地利人和，几乎是命运送到她面前的唯一一次机会。
一旦错过，这璃月生死边界的大门恐怕就再也不会为她敞开了。
“嘶——呼——”
芙宁娜重重地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将心中所有的不安与彷徨都一并排出体外。
她寻了块冰冷的岩石坐下，目光投向不远处正并肩低语的胡桃与空。看着他们轻松交谈的背影，那份遥远的、属于“正常”世界的安稳，最终成了压垮她犹豫的最后一根稻草。
她的眼神在那一刻变得坚定。
【开始吧……】
她在心底轻声下令，像是启动了某个古老而庄严的仪式。
随着这个决心的落下，一股无形的涡流自她腰间的神之眼悄然涌出，除了芙宁娜自己，无人能够察觉。这股力量并不汹涌，却源源不绝，如涓涓细流般渗入她的感知。
对外界而言，此刻的芙宁娜只是一个静坐在石头上发呆的少女。她的视线空洞地落在某处枯草上，身体一动不动，唯有目光会周期性地、像受惊的林鹿般飞快地瞥向胡桃与空的方向，确认他们没有注意到自己的异样。
一分钟……两分钟……
时间从未如此煎熬。每一秒都像被无限拉长，生死边界的风声都仿佛在嘲笑她的不自量力。她能清晰地感受到那股神秘的力量在持续运作，却无法得知分毫进展。心里的焦灼感越烧越旺，她忍不住在意识中一遍遍地呼唤。
【芙卡洛斯，好了吗？】
回应她的，只有一片深海般的沉寂。
【……】
【已经过去五分钟了！你那边到底怎么样了？！】她的声音带上了难以抑制的急切。
【……】
然而，那片沉寂依旧。广阔，冰冷，仿佛能吞噬一切声响，只留下她自己那震耳欲聋的心跳声，在空旷的心灵舞台上疯狂擂动。