佛堂的肃穆被骤然打破，太后从内堂走了出来。
沈紫燕僵在原地手足无措，沈知念立刻提起裙摆上前，跪在地上擦拭水渍，
“太后娘娘，今日可觉得身体好些？”玲珑郡主一边说，一边快步走到太后身边，轻轻扶住她的胳膊。
太后轻抬眼皮：“玲珑，你今日不是告假去了皇后宫中，怎么又过来了？”
玲珑郡主弯眸笑道：“皇后娘娘说，让玲珑专心伺候太后呢……”
话音未落，殿外突然传来太监的通传声——
“皇上驾到……”
沈知念闻言，加快动作，在皇上进来前，将地面收拾干净，退到一侧站立。
“皇额娘，儿臣给您请安。”皇上躬身行礼。
裴淮年垂手跟在皇上身后，眸光掠过沈知念，微不可察地顿了顿，旋即又移开。
玲珑郡主脸颊漫上绯红，连耳尖都泛着热意，不住的偷看裴淮年。
太后望着皇上笑道：“怎么突然有空过来？”
“瞧您说的，”皇上语气轻快，“来看自家亲娘，哪有什么突然的道理。”
他扫了眼殿内众人，“有她们陪着，额娘心情可好些？”
沈知念适时捧上刚沏的清茶，太后接过抿了口：“佛门本就该清净，不必总围着这么多人。”
皇上唇角噙着笑意：“儿臣不也是想着，让皇额娘眼前多些鲜活面孔，添些新趣。”
太后睨他一眼，指尖轻叩茶盏：“你那点心思，还能瞒得过哀家？”
“那依您的意思……”皇上目光在沈知念与玲珑身上转了转，尾音拖得意味深长。
太后慢悠悠抿了口茶，忽然转向裴淮年：“裴将军，今年该是二十有七了？”
裴淮年拱手应道：“太后记得真切。”
“也到了成家的年纪。”太后又看向玲珑，“你年方十八，正是婚嫁之时。”
玲珑指尖微颤，难掩眼底的狂喜。
“皇上，这几个孩子都不错，”太后放下茶盏，“若要赐婚，不如敞开了说，想必他们都会感谢皇恩浩荡……”
“皇额娘说得是。”皇上摩挲了两下膝盖，忽然看向沈知念，“知念，朕为你指门亲事，可愿意？”
恰在此时，沈紫燕正望着窗外出神，竟将话头听岔了。
待沈知念刚要颔首，她却猛地回过神，脱口而出：“愿意！”
皇上淡淡瞥她一眼，又转向沈知念。
沈知念与裴淮年对视一眼，眸光流转间已默契相通，随即敛衽应道：“知念愿意。”
“那朕，便赐你与裴将军结为连理。”
沈紫燕猛地瞪大眼睛，惊得如遭雷击。
方才那声“愿意”脱口而出时，她分明以为皇上说的是要给她赐婚。
可是，此刻看着皇上看向沈知念的目光，她脑中轰然作响，心里不由有些狐疑……
方才皇上到底是叫谁？
知念？
紫燕？
她忽而转念一想，沈知念是刚和定远侯和离了的的妇人，而她自己却是待字闺中的小女子，皇上怎会将裴将军这样的英雄指给和离之人呢？
念及此，沈紫燕攥紧帕子，眼底又燃起一丝希冀，只当是自己一时想错了。
再者，如若不是她，皇上为何要在她即将嫁给周公子的档口，把她叫入宫来。
她突然想到马球场上，裴将军看向她的目光。
大约是裴将军早就中意她了。
思及此，沈紫燕看了一眼裴淮年，裴淮年察觉她的目光，也回看一瞬。
沈紫燕心下更加笃定，脊背挺得笔直，脸上难掩欣喜之意。
“既然这样，”皇上拍了拍膝盖，看向裴淮年，“淮年，你这桩婚事便这么定下了。”
“皇上，您说要给裴将军与谁赐婚？”玲珑声音发颤，眼神不断在裴淮年和皇上之间转悠。
皇上却未理会她的追问，只道：“玲珑，别急，朕也要为你指婚。你这几日伺候太后也辛苦了，朕将你许配给定国公府的嫡次子赵承煜。”
“皇上，我……”玲珑猛地向前一步，指尖因用力攥紧袖口而泛白，眼中满是急切。
她倾心裴淮年的事，几乎人尽皆知。
怎么可能甘心嫁给别人。
“好了。”皇上抬手打断，语气带着不容置喙的威严，“有太后在此见证，此事就此定夺。来人，送玲珑郡主去皇后宫中，将这门婚事通传下去。”
眼看玲珑郡主身影消失不见，
太后揉了揉眉心：“好了，你们都退下吧，哀家累了。”
她由宫女搀扶着回了寝殿。
皇上看着沈知念：“你二人便在宫中多住几日，过些时日再回府筹备婚事。”
说罢又看向裴淮年，“淮年，随朕来。”
裴淮年临走前瞥了沈知念一眼，眼底掠过一丝难掩的温柔笑意。
可待她望过来时，那抹笑意又瞬间敛去，恢复了平日里的疏离淡漠。
……
宋鹤鸣匆匆入宫，径直往荣妃宫中而去。
不料刚至殿门，就被内侍拦下：“小侯爷，荣妃娘娘身子不适，不便见客。”
他心头一紧：“姑姑如何了？”
“许是前几日围猎受了惊吓，静养几日便好。”内侍递过一柄簪子，“娘娘让奴婢带话给您，若您不趁早挽回沈姑娘，日后恐再无转圜余地。”
宋鹤鸣捏着簪子，对这话似懂非懂。
可眼下顾不上细想，他谢过后转身便往太后宫中走去。
“定远侯，沈姑娘刚走不足半柱香，您可往那里去寻她。”宫女福身指引。
话音未落，宋鹤鸣已撩起锦袍下摆匆匆而去。
……
沈知念跟沈紫燕刚回到居住小院，玲珑郡主便带着宫女疾风般闯了进来。
她脸色铁青，步摇随着急步甩得噼里啪啦作响，远远就厉声喝道：“你们站住！”
沈知念驻足行礼：“郡主。”
“皇上到底把你们中的谁赐婚给了裴淮年？”
玲珑眼眶泛红，满脸不甘的戾气几乎要溢出来，活像被打翻了醋坛子。