州牧府夜宴，灯火通明，觥筹交错。
苏槿端坐于上首主位，先是对今日凯旋的众将士一番嘉勉，言辞恳切，令将士们倍感荣宠，纷纷激动饮尽杯中酒。
随后，她特意举杯，看向下首首位的霍琮。
“霍将军，征战辛苦，功在社稷。这一杯，我敬你。”她眸中含笑，声音清越。
霍琮立刻起身，仰头便将杯中酒一饮而尽，动作干脆利落，目光灼灼地看着苏槿：“谢主公！此乃末将本分！”
他能感受到苏槿目光中的赞赏与……一丝不易察觉的亲昵，心中激荡，方才街上的窘迫似乎都化为了甘醇。
宴席气氛热烈融洽，宾主尽欢。
然而，当助兴的歌舞上场时，情形陡然一变！
并非寻常的柔曼丝竹，而是一群身形精壮、面容俊美的男子，他们竟赤裸着上身，仅着宽松长裤，手持未开锋的长剑，跳起了充满阳刚与力量感的剑舞！
古铜色的皮肤在灯火下泛着油光，肌肉线条随着舞动贲张起伏，充满了野性的诱惑。
这显然是有人刻意安排的“新意”。
霍琮脸上的笑意瞬间消失得无影无踪，脸色以肉眼可见的速度沉了下去，黑得几乎能滴出水来。
他的目光死死盯着那群舞动的男子，尤其是看到坐于上首的苏槿，竟然手托香腮，看得颇有兴致，唇角还带着一丝玩味的笑意时！
一股无名邪火猛地直冲头顶！
“够了！”霍琮猛地一拍桌案，发出巨大的声响，震得杯盘乱颤。
他豁然起身，声音冰冷如铁，带着不容置疑的命令口气：“滚下去！”
沸腾的宴席瞬间鸦雀无声！
乐师吓得停了演奏，舞者们僵在原地，不知所措。
所有宾客都惊愕地看着突然发难的霍琮，心中骇浪滔天
——霍将军虽功高，但竟敢在主公面前如此放肆？
这……这简直是功高盖主，丝毫不把主公放在眼里啊！
殿内气氛顿时降至冰点。
唯有苏槿，心中如明镜一般。她看着霍琮那醋意翻腾、几乎要喷出火来的样子，非但不怒，反而觉得有些好笑。
她知道，这不是臣子的僭越，而是爱人笨拙而激烈的占有欲在作祟。
这场接风宴，最终在这诡异的寂静中不欢而散。
当晚，荀攸之求见苏槿。
他面色凝重，眼神中带着难以掩饰的忧色与一丝不易察觉的痛楚，郑重谏言：“主公，霍将军宴上之举，实在过于失礼张狂。他如今手握重兵，威势日隆，恐生骄矜之心。长此以往，臣恐其权势过大，尾大不掉，于主公基业不利啊……”
这番话，既出于公心，也藏着他一份难以言说的私心。
然而，苏槿听罢，并未如他所料那般深思或警觉。
她抬起眼，目光冷冽地看向荀攸之，那眼神锐利如刀，仿佛能穿透一切伪装，直抵人心。
她没有争论霍琮是否功高盖主，也没有解释今晚缘由，只是用一种极其坦率甚至带着几分护短意味的语气，清晰地反问：
“攸之是在说，我的男人，不行？”
这句话，如同一把重锤，狠狠砸在荀攸之心上！
不是在讨论臣子的行为是否得当，而是在直接肯定她与霍琮之间那不容旁人置喙的紧密关系！
她不是在评判霍琮的举止，而是在维护“她的人”！
荀攸之瞬间脸色一白，所有劝谏的话语都堵在了喉咙里。
心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，传来尖锐的疼痛。
他明白了，自己那份悄然滋生的情愫，在这一刻，显得如此多余和可笑。
他垂下眼帘，掩去眸中所有的黯淡与失落，低声应道：“攸之……失言了。”
苏槿并未让他继续沉浸在那份难堪与失落中。
她目光平静地落在荀攸之身上，声音听不出喜怒，却带着一种不容置疑的威严：
“文若。”
荀攸之微微一颤，愈发恭敬：“臣在。”
“你的才华，我深知。云州能有今日气象，你功不可没。”
苏槿先是肯定了他的功劳，语气稍缓，但随即话锋一转，变得锐利起来，“我需要的，是能臣，是干吏，是能与我一同开创这新世的肱骨。”
她微微前倾身体，目光如实质般落在荀攸之身上，每一个字都清晰无比：
“而非……心生妄念、徒乱人意之人。”
“妄念”二字，如同惊雷，炸响在荀攸之耳边，让他脸色瞬间又白了几分，几乎站立不稳。
主公果然……什么都知道了。
苏槿的声音继续传来，带着告诫与最后的耐心：“心思，当用在正途。用在民生经济，用在律法新政，用在如何让我云州更强盛，百姓更安乐。而非用在无谓的揣测，”
她顿了顿，语气加重，“……与不该有的心思上。”
“你，可明白？”
这已是极其明确的敲打。
警告他收起那些不合时宜的情感，摆正自己的位置，恪守臣子的本分。
荀攸之只觉得口中苦涩蔓延。
他聪慧绝顶，自然听懂了苏槿话语中所有的含义——欣赏他的能力，但绝不容许他觊觎不属于他的东西，更不允许因私情而影响公务。
他深吸一口气，压下所有翻涌的情绪，将那份刚刚萌芽便被彻底碾碎的情愫深深埋入心底最深处，再抬起头时，脸上已恢复了往常的温润与平静，只是眼底深处残留着一丝难以化开的黯然。
他郑重躬身行礼，声音沉稳却带着一丝不易察觉的微哑：“攸之……谨遵主公教诲。日后定当恪尽职守，心思皆用于公务，绝不再生妄念，徒扰主公清听。”
这一刻，他重新变回了那个算无遗策、冷静自持的谋士荀攸之。
而那份短暂悸动过的痴念，已被彻底锁死，再无见天日的可能。
苏槿看着他，点了点头：“如此最好。下去吧。”
“臣，告退。”荀攸之再次行礼，转身退出了书房。阳光透过窗棂照在他身上，却仿佛带不走那一身落寞的清冷。