太极殿前，皇帝钦定的佛道廷辩还没开始。
太子端坐在案头，正专心翻阅着内侍监送来的一叠新的奏本。
突然间，有人从身后轻声唤着殿下，然后便看见了一个装帧精致的折子，从背后悄悄递了上来。
太子惊讶地回过头，正看见了杨素那张春风满面的脸。
“殿下！”他喊了一声。
然后并未多言，而是用肢体语言，挤眉弄眼地给太子暗示着什么。
这杨素什么个意思？
如此兴高采烈给他递上的奏表是个什么呢？
太子爷心生疑惑地接了过来，一边犯着嘀咕，一边用眼角的余光扫了一圈周围，然后便故作随意地翻开了扉页。
几行规正端方的字迹跃然纸上。
奏本上用工整的字迹书写着：少伯下大夫苏威，敬奉大周朝皇太子殿下。
然后洋洋洒洒，却是苏威为元雄之事，特意上表的感激之词。
苏威上表了？
这个从来不屑和朝廷有任何瓜葛的隐士，没有用杨素代传口信，却选择了用朝廷大臣谢表的隆重。
这是他出仕认主的节奏么！
太子爷匆忙合上了奏章，急忙回头望向了杨素，心里却不禁一阵狂喜。
看见太子回首，杨素装做无事一般，只默默看着殿下颌了颌首，便急忙调转了头，只留下了两人心照不宣地欣慰一笑。
苏威的上表，给太子带来了心情的大好。
当初颜之仪为元雄之事，夜奔东宫，献计太子。
看来得到了最好的效果。
人才难求，更何况是苏威这种桀骜不驯，自恃清高的才学翘楚。
能为己所用，这是一件多么令陈柏然兴奋的事情。
不过，苏威一直对父皇的恩宠多有推辞。
皇权最忌讳猜疑，作为太子，不得不对这个中关系仔细拿捏才行。
只是眼下他还来不及想这么多。
他现在要全神贯注的，却是马上即将面对的更为挑战的事情。
陈柏然满意地藏起了苏威的奏本，重新拾起了桌上那本刚刚研读了一半，却被意外打断的折子。
那是卫元嵩为了祈请皇帝，下决心灭除佛法的再三上表。
尽管苏威来的讯息，给太子爷带来了突然的惊喜，可看着卫元嵩奏章里，那佛教缁衣，为国之不祥，道教黄衣，为国之祯祥的奏闻，陈柏然还是无奈地皱起了眉头。
在太子的现代记忆中，佛教自汉流传到中国以来来，史上曾有过四次大规模从上到下的灭佛事件。
分别是北魏太武帝拓跋焘、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎和周世宗柴荣。
史称三武一宗灭佛。
周武帝灭佛，实属惨烈。
难道源头竟然是由于瑞云寺的谋反案件？
这在历史上声势浩大的灭佛事件，未雨绸缪，听说已在朝堂经过了数次集中辩论。
眼下就似乎在太子的眼皮底下再次发生了。
陈柏然从来没有想到有一天，他会为这事身临其境。
这让他不由想起，他和沈君茹在穿越北周，那个狼狈逃亡的早上，在那胡饼铺子偶遇的高僧慧远。
慧远禅师曾经对他说过，他日佛法有伤时，请他高抬贵手搭救一二。
原来这句话的玄机竟然在此。
可他该怎么伸出援手？又该怎样考量和处置才对呢？
他正思量之时，便见父皇幽幽地来到了，似乎带着什么心思。
皇帝的脸本来就难得有笑容，总是让人感到彻骨的威严，当有心事时更是显得令人不寒而栗。
众人山呼万岁见礼之后，天子并没有在那高台上落座，而是敕那道长张宾先上了高台。
然后便有黄门大声宣告着，当日的佛道辩论正式开始。
佛和道的廷辩，在天子的亲临监督下开始了。
廷辩何妥，将那象征着话语权的玉如意，首先递给了玄真观的道长张宾。
这张宾，陈柏然已经跟他打过数次交道了。
此人头脑灵活，巧舌如簧。
因有历算阴阳的神通，又兼天子的器重，一向自负。
开场的如意交给了他，看来这本就是皇帝贬佛崇道的心意。
只是不知道今天的辩论，他将会讲些什么。
太子不由放下了手中的奏本，开始侧耳聆听。
一向对佛教心怀怨愤不满的张宾，受了皇帝暗地里的支持，上来便志得意满，对佛教放出了满嘴激词诳语。
大抵就是说佛法西来，非本土宗教。
却虚幻无实，导致百姓无知信其诡说，应以废止之类。
陈柏然听着实在无趣，便将目光关注起那个主持辩论，此时正在场中奔走着的廷辩何妥。
曾听杨素说过，这大周的朝堂里，可以和何妥媲美的是那隐士苏威。
苏威，太子爷已经领教过了。
倒是这个名叫何妥的，据说因少年老成，学富五车，是皇帝亲赐的太学博士。
文人学士，一直是皇帝推崇的。
自从七皇爷从益州归京，赵王的儒雅之风，更是给朝廷带来了一股清新之意。
陈柏然此时倒是觉得，这大周的朝堂，
其实除了那些尚武的武夫，自上而下实多有向慕汉民、亲近文学之心。
这太学博士，生的清瘦挺拔，却面聚潮红之气。
手里托着象征着话语权的玉如意，穿梭在如云的僧道和朝臣之间，悠然自若，倒是一点都不怯场。
这廷辩，大概就是现代辩论会的主持吧。
看他将那如意，说笑着递给想发言的众人。
那机警聪敏，和灵活机变的幽默口才，的确让人刮目。
太子的走神，并没有打乱廷辩的节奏。
倒是突然间传来的一片吵嚷喧哗，让陈柏然惊愕不已地回过了神来。
但见朝堂上一众僧人，全然不顾天子在侧，正群起而聚，七手八脚正竭力劝阻着一个面红耳赤，愤愤然欲上台辩论的僧人。
那人正是被众僧称作是当今佛法大海的等行禅师。
张宾对佛学的诋毁之词和浪语羞辱，激怒了高僧等行。
让隐忍再三的法师愤然而起。
可廷辩何妥刚将那发言的玉如意，送到了大师的手里。
就被周边的僧人们群起而强行阻止了。
众僧以为，等行禅师虽为高僧大拿。可口才实为不行。
但是今天事情很大，即将决定佛教的生死。况且皇帝在此，不可有任何错失。
其实经过多次辩论，佛教众僧已深知皇帝灭佛的决心。
他们也明知，此时正是危急存亡不能不争的时刻。一旦出错，将满盘皆输，会有灭顶之灾。
所以众人一致以为，这辩论之事，不能仅凭学识，更关键的还是应该推选有绝世辩才，口舌锋利的禅师智炫来应对才是！