晚风来袭，天边的晚霞也在慢慢散去，喆文从南厢房离开不过三息，抬头便见大少爷沉着脸满身戾气大步而来，看清大少爷脸上的神色，喆文心觉不妙，快步迎上去，小心地看着大少爷的脸色。
陆曜并未看他，只双眸蹦出危险的寒光，看向南厢房的木门，神色森冷：“你去，将她带去后罩房，一应吃食用品只叫她身边的丫鬟去拿，告诉她，落芳斋一日不修好，她一日不得踏出后罩房半步。”
说罢，片刻不停留，转身就走，独留清洌森然的气息，喆文不由得打个颤，无声叹息一声。
转身回去，见秋月正打开了包袱，他在门口出声制止：“别收拾了，大少爷有令，让我带你去后罩房……”
交代清楚大少爷的话，便见秋月神色凄苦地站在那里，眉头几不可查地皱了下，沉声道：“走吧，天色不早了。”
那后罩房，就没住过人，是整个止戈院离主屋最远最偏僻的地方，寻常怕都无人打扫。眼下过去，这两人光收拾都还要一会儿。
暮色降临，秋月拖着疲软的步子跟在喆文身后，一直很安静，直到走到潺潺流水的假山边，她才控制不住心里的空洞，轻声问：“文哥，我还有可能回到主子身边伺候吗？”
不等喆文讥讽开口，她急忙解释：“不是还存非分之想，哪怕让我做个倒夜壶的下等丫鬟，不……哪怕打发得远远的，碍不到主子们眼也好啊！”
闻言，喆文半晌没开口，心里陡然升起一丝悲凉来，想当年他们三个在主屋伺候，过着整个陆府，所有伺候主子的仆役中最好的日子，她和春月何等风光，连身上的衣裳都是丫鬟中独一无二的，主子对他们从未吝啬过。
如今，她沦落到这般田地，如何不叫人唏嘘……
不忍再说重话，喆文看向她急迫期待的眼睛，叹气道：“你应当知道，你的事情，主子为你兜底做了多少，若非看在你逝去的祖父和父亲，单凭年幼时的情意，你当初的那些事，换做别的主子，不会让你再有开口的机会。”
秋月脸色瞬间惨白，眼眸颤抖地看着他，嘴里喃喃：“我知错了，我也受了惩罚……”
喆文打断了她：“你明知夫人和主子的生辰宴快到了，届时云家也会来人，为何偏偏在这时候不小心打翻了烛台？”
秋月顿住，再没有开口了。
……
夜幕降临，回来主屋时，屋内空无一人，心下了然，转了脚往浴房去。
踏着回廊上渐浓的暗影疾行，方打发了秋月的余怒未消，说不明的心火在胸腔内翻涌，行至浴房门前，伸手重重地推开了半掩的木门，铜环相撞发出闷响。
垂手候在边上的唤夏被他凌冽的眼神一剜，立即福了福身退下，心里暗暗为姑娘担忧。
陆曜抬步往里走，潮湿温热的水汽裹着玫瑰香露的气味扑面而来，屋内烛火跳跃，蒸腾的雾气里，屏风后传来木桶中水流轻晃的声响。
“哗啦——”
屏风内传来潺潺水声，勾得他心弦微动，透过那道薄弱的屏障，可见一道纤细的身影半倾于木桶边，玉臂撩水惊起细碎涟漪，朦胧瞧见那抹倩影似是半起了身，玉臂往下去，那后脑微微扬起，紧接着就是几声若有若无的抽气声，像是春雨打芭蕉，落在他心间。
意识到什么，陆曜眼眸微深，喉间不自觉滚动，怒意竟在这水声里化作绕指柔，缓了缓气息，身子未动，手放在腰间，面无表情地解下腰间玉佩，随手搁在案几上。
屏风后的人似有察觉，动静轻了一些，待确认是他后，又若无其事地继续清洗起来，只是这一次，动作急迫了几分。
陆曜解袍的动作陡然加重，锦缎坠地发出轻响，踏过氤氲水汽，隔着屏风沉声道：“水别凉了，挪些位置。”
不等回应，便绕过屏风，对上她暗恼又惊诧的眼神，玄色中衣松垮地挂在劲瘦腰肢，锁骨处还沾着方才争执时留下的暧昧红痕。
陈稚鱼还在气恼他的不知节制，又孟浪至极，慌乱裹紧湿发，玉背紧贴木桶边缘，水珠顺着天鹅颈滑入水面。
\"外头还有热水......\"话音未落，陆曜已踏入木桶，溅起的水花沾湿她泛红的脸颊。
温热的身躯欺近，雪松气息裹着怒意将她笼罩，话语间多了几分恶劣：\"省得麻烦。\"
指尖擦过她温凉的腕骨，在她拧起的秀眉间，他抬眸看住了那双黑眸，忽然说了句：“我将人打发了，打发去了后罩房。”
陈稚鱼浑身一颤，涟漪在掌心炸开——是秋月的事。他回来时，未来得及同他说明，见他眼底怒气，忽然有些心虚起来。
但随即，又觉并非自己主观意愿，启唇说：\"婆母说......\"
\"不必说了。\"陆曜突然攥住她后颈，水珠顺着交叠的身躯滚落，\"陈稚鱼，我才是你男人，你只需听我的，我不要的人，不准往我房里塞。”
说罢他俯身咬住她肩头，齿间带着惩罚的力道，却又在尝到肩头带着玫瑰香露的水珠时，化作绵长的吮吻。
陈稚鱼怕他又来，伸手去推了推他的肩，没好气道：“我可不敢同婆母唱反调。”
陆曜挑眉看她，在她微怒的眼眸中，无奈轻叹，又含包容的宠溺：“是，你只敢同我唱反调。”
陈稚鱼静默，气焰消散了些，眼神带着委屈的控诉看他：“又不是我愿意的，做什么冲我发脾气。”
看她这般模样，陆曜那点余怒都消散干净，从后将她抱着，背靠桶壁，大掌在水下贴着她柔软的腹部，另外一只往上移动，在她挣扎下牢牢握住，这样的姿势，将她整个人都控制住了，令陈稚鱼都翻不起身来，只能便宜他去了。
“只准你阴奉阳违，不许我发发脾气？娘子好生霸道。”语气已然平和，还带着调侃的笑意，手却重重揉捏，令她吃痛吸气。
“陆曜！”她恼极，转头瞪着他。
被她连名带姓地唤了声本名，陆曜一怔，深邃看着她，手轻了些，低头在她眼皮下落下一吻。
“叫什么。”
陈稚鱼脸皮爆红，这种时候，她一般说不过他，干脆利落地洗干净了先一步跨了出去。
水花被白花花的身子带起，陆曜眼前一片雪白，又被乌黑亮丽的长发盖住，目光上移，还没看清就见她裹紧了棉巾离开了视线。
唇角勾起弧度，也不耽搁，洗了洗也套了干净寝衣追随而去。
晚间，两人用了荷叶粥，陈稚鱼又被他半哄半迫着吃了些他带回来的糕点，等到月上中天，两人才相拥而眠。
榻上，陈稚鱼疲累的枕着长发就要睡去，意识恍惚间，忽听他问：“你是不是极贤惠？会善待妾室？”
陈稚鱼睁了睁眼，又沉沉闭上，自己也不知恍惚间说了句什么。
而陆曜却是听得清清楚楚，她说——
“那是自然，这也是我应做的，夫君放心……”
不知为何，这个答案与他在醉仙楼同太子说的无差，她确有正妻的肚量，如母亲一般，可得了这个答案，他却并不开怀，甚至还生出了同太子一般的感想：她为何不气不怒？难道自己未来纳妾对她来说，就无关痛痒了吗？
此事想也想不通，甚至一度觉得自己怕是得了癔症，谁家不是如此？还值当自己这般过不去？
……
时序方入孟秋，暑气犹存。风过庭梧，摇碎半牖斜阳，卷着残夏余温拂过鬓角。
檐下风铃轻晃，送来穿堂暖霭，竟不辨今夕何夕，唯见天边云絮舒卷，方知已换了秋妆。
这般祥和静谧的气氛，在接连两道消息传回来的时候，竟多了丝风雨欲来的意味。
朝堂之上，前兵部尚书张尚书，手下门生工部崔侍郎联合其他几位臣子上书状告国师之子，二等侍卫孙敖，强占良家，侵占良田，并放高利，迫使民众以死消债；又告当年负责白杨镇的节度使加赋民税，中饱私囊，侵吞了不少朝廷的拨款。
这些人都是朝堂的中立党派，平日从不参与党争，这一次突然发难，将两王党派的人都得罪了个干净。
但要说哪方损失最惨重，自然是属怀王党。
谁人不知国师之子孙敖是他的亲舅，当初负责白杨镇的节度使，亦是国师一手力捧出来的，早年间因病隐退，如今骤起波澜，引得龙颜大怒，当即派了皇家禁卫军直奔其老家，将其捉拿。
而被状告关于陆家的，则是几个不痛不痒的，平素最爱捧臭脚的那几个。
有崔侍郎带头状告，自也牵出了其他几桩隐有苗头，却一直未被状破的事情，而其中，最最要紧的，则是吴御史当堂状告木尚书残害御林院学子一事。
此事被隐藏得很深，就在一月前，被伪装成了学子不堪重负，学业压迫紧张自杀了。
如今木尚书在朝中炙手可热，深受皇帝宠幸，有人突然对其发难，实是意料之外。
而上位的帝王则不复方才大怒模样，目光深沉地看向下头跪地智辩的木尚书，和那耿介直言，一派为朝堂肃清蛀虫吴尚书。
这一幕，落在陆家父子眼中，顿感不妙。
朝堂上的事波及不到后院，而最让后院震惊的，是从边关传回来的消息——
包姨娘殁了，连同腹中孩子，一尸两命。
……