宋冬生几人虽心中仍有疑问，但见宋小麦神色坦然，便也压下了好奇，跟着上前。
作为兄长，宋冬生率先拱手，不卑不亢的道：“小子宋冬生，见过姜夫人。”
宋秋生与宋修远紧随其后，规矩行礼：“宋秋生（宋修远）见过夫人。”
姜氏的目光，几乎无法从宋修远身上移开，特别是在听到对方自称的名讳时，更是心头一悸。
听到对方的清越嗓音，只觉胸腔里的那颗心又酸又胀，几乎要跳出嗓子眼，握着绸帕的手，不由指尖深深陷入掌心。
仅存的一丝理智，让她堪堪维护住面上的平静。
她尽量让自己的声音听起来平稳温和：“好，好，都是...都是好孩子，不必多礼。”
视线扫过兄弟三人，姜氏最终强逼着自己落回为首的宋冬生身上，试图找些话题来掩饰自己的失态：
“方才听小麦姑娘提及，几位，可是都在村中学堂进学？”
宋冬生点头应是：“我们都跟着陈先生读书。”
姜氏顺势问道：“不知平日都读些什么书？可能应对科考？”
话一落，又觉不妥。
眼前几个孩子，听闻去年底才将将启蒙，科举一事...未免谈及过早了些。
然，令她意外的是，宋冬生却从容答道：“回夫人，蒙学已毕，如今在读《四书》，先生亦开始讲解经义，习作时文。”
宋秋生也在一旁仰着笑意补道：“偶尔也看些杂书，山川地理，农桑医卜之类，先生说了，开阔眼界亦是学问！”
比之二哥的沉稳，他的话语更多了几分少年人的跳脱与自信。
宋小麦在一旁笑盈盈的看着几个孩子，这一年多，她可是看着几人一点点从大字不识，握笔都颤巍巍的模样，到能引经据典，出口成文的转变。
这种感觉，就如同悉心呵护的秧苗，一日日抽枝展叶，终于迎来拔节生长，怎不欣慰。
而宋修远，在兄长答话时只是安静地站着，但当姜氏目光再次不由自主落在他身上，带着询问之意时。
本不欲答话的他，略一沉吟，垂眉清冷接了句：“夫子近日讲授《春秋》，微言大义，颇耐寻味。”
此言一出，莫说姜氏，连宋小麦都生了惊讶。
《春秋》绝非蒙童读物，其中深意，非聪慧沉静不能稍解。
她知几个孩子读书用功，却不知已进展至此...
姜氏心中更是一震！
美眸诧异的望着身前几个乡下少年，观几人谈吐清晰，思路分明，所学所涉，竟远比她想象的要深，要广！
尤其是年岁最小的宋修远，明明还是个孩子，可那浑然一身的沉静气质，那份不经意间流露出的早慧...与她想象中的孩儿，与她娘家书香门第的风骨，何其相似！
她几乎要按耐不住上前抓住他仔细端详的冲动，只能借着拢袖的动作死死按住颤抖的手。
“好...好...”
她努力克制内心异动，对这几个孩子展开笑容，声音微哑：“都是聪慧好学的孩子，能得良师教导，是你们的福气。将来...将来定能有所成就。”
她的话语有些凌乱，目光更是黏在那小脸白皙的孩童身上。
无人知晓，她此刻内心究竟在如何风起浪涌。
然而，任她装的再是克制，首次见她的宋家兄弟几个不明，宋小麦却将对方前后反差尽收眼底。
她敏锐察觉到姜氏对五弟非同寻常的关注。
不待宋小麦细细琢磨，厨房那头，听到响动的王氏来到前院，对着一行有说有笑的几人道：“饭做好了，你们几个小皮猴儿还不快去洗洗手，准备吃饭了。”
没注意到姜氏微乱神情的她，抬步来到几人间，对姜氏笑道：“素娘，夜里风大，你穿的这么单薄还是早些回屋养着，两位嬷嬷一会儿会将你的餐食送进屋去。”
众人都以为姜氏会顺势应下，毕竟她身份不同，且看起来确实身子单薄。
不料，姜氏却轻轻摇了摇头，唇角噙着抹温婉笑意，望着王氏：“嫂嫂不必如此麻烦，我既是客，自然客随主便。哪有主家在堂屋用饭，客人反倒躲在屋里的道理？那也太失礼了。”
顿了顿，她目光不由自主地又飘向正准备跑去净手的宋修远，声音里带出一丝唯有她自个明白的渴望：“而且...我瞧着几个孩子，心里就欢喜的很，吃饭热闹些，胃口或许也能好些。”
王氏闻言，着实愣了一下。
她没想到，这位看上去矜贵的夫人，竟真如此随和，丝毫不觉与自己等人一起用饭有何不妥。
要知道，莫说京都贵人，便是那镇里富户，见了他们这些乡下人家，哪个眼里不带着几分嫌弃？
莫说同桌用饭，只恨不得划清界限，生怕沾了穷气。
可眼前人，眸光清正，语气温和，似真不介意。
如此，王氏面上不显，心里倒真对姜素有了几分真意。
她本就是个实心人，见对方坚持，便也不再勉强，脸上笑容却真切了几分：“那感情好！”
“只要素娘你不嫌我们家吵闹就好！我这就去让丫头再多摆一副碗筷！”
姜氏含笑点头：“有劳嫂嫂了。”
这边说着话，那边宋家兄弟几人早已行动起来。
“洗手吃饭咯！”
宋秋生一声吆喝，率先冲进洗手池。
宋冬生笑着摇摇头，拍了拍身边宋修远肩膀跟了上去。
宋春生更是兴奋地迈着小短腿，一听吃饭俩字，两眼恨不得冒出精光来，小短腿倒腾成了风火轮，屁颠颠地跟在哥哥们后头，边跑边嚷嚷：“日有所吃！夜有所胖！干饭！干饭！”
一语落下，院子里瞬间安静得能听到树叶落地的声音。
“扑——”
不知谁先笑出声，紧接着，整个院子便笑成一团，连心绪百念翻涌的姜氏都忍不住帕子捂嘴笑出了声。
“你这孩子，整天哪学来的这些怪话！？”
王氏又好气又好笑，一把抓住小儿子，任其两只小腿在原地扑腾。
着急吃饭的宋春生小嘴一噘，本想硬气一把，结果屁股上才挨了两下来自母亲爱的关怀，立马就怂，委屈巴巴的小眼瞬间挪到了一旁正准备开溜走人的四姐身上...
被全家人目光锁定的宋小麦：“...”
她现在假装系鞋带还来得及吗？