江晓宇目送赵强和林墨的战机消失在天际后，转身将全部精力投入到北极 A-01 守护塔的深度探查中。此时塔周边的蚀神雾气虽已消散大半，但塔身被黑色藤蔓缠绕过的痕迹依旧清晰，那些深入塔身的藤蔓残根像黑色的伤疤，在阳光下泛着诡异的光泽。江晓宇走到塔身底部，抬手触摸那些残根，指尖传来一阵冰凉的触感，同时混沌感知捕捉到残根中仍残留着微弱的混沌能量，这些能量如同跗骨之蛆，正缓慢地侵蚀着塔身的金属结构。
“必须彻底清除这些残留的混沌能量，否则塔身会逐渐被腐蚀，后续再遭遇攻击很可能直接崩塌。” 江晓宇心中暗道，随即召唤留守的队员集合，准备对塔身进行全面清理。他让队员们携带火焰喷射器和混元能量清洁剂，从塔底开始，逐层清除藤蔓残根，而自己则负责探查那些被藤蔓缠绕出的裂痕，寻找混沌能量的源头。
江晓宇沿着塔身缓慢行走，目光仔细扫过每一处裂痕。这些裂痕深浅不一，最深的地方足以容纳成年人的手臂，裂痕边缘的金属呈现出被强酸腐蚀过的暗黑色。当他走到塔身西侧时，突然发现一道半米长的裂痕中，正缓慢渗出粘稠的黑色黏液，黏液顺着塔身流淌，滴落在下方的冰雪地面上，发出 “滋滋” 的细微声响。
他立即停下脚步，示意队员们保持距离，自己则凝聚混元能量形成护盾，缓缓靠近那道裂痕。黑色黏液呈油状，表面泛着金属般的光泽，凑近时能闻到一股刺鼻的腥臭味，与之前在地下空间发现的混沌虫卵黏液有几分相似，却又多了一丝机械锈蚀的味道。江晓宇用混元能量凝聚出一根细长的能量探针，小心翼翼地探入裂痕中，接触到黏液的瞬间，探针传来一阵强烈的能量反馈，混沌能量的波动远比预想中更活跃。
“这黏液不简单，里面蕴含的混沌能量比蚀神雾气更凝练，而且似乎还混合着其他物质。” 江晓宇皱起眉头，收回能量探针，发现探针接触过黏液的部分已经出现了细微的腐蚀痕迹，这让他愈发警惕。他从背包中取出特制的防腐蚀试管，用混元能量包裹试管口，小心翼翼地收集了少量黏液样本，试管刚接触到黏液，管壁就泛起一层暗紫色的光晕，这是混沌能量正在试图渗透试管的迹象。
“队长，这黏液看起来很危险，要不要先用水系能量稀释后再处理？” 一名负责清理的队员见此情景，忍不住开口询问。江晓宇摇了摇头，沉声道：“不行，水系能量可能会与黏液中的成分发生未知反应，万一加速混沌能量扩散反而更麻烦。先收集样本送去给小柔分析，我们继续清理其他裂痕，注意不要直接接触黏液。”
队员们应声散去，江晓宇则继续沿着塔身探查，很快又在另外三道裂痕中发现了同样的黑色黏液。这些裂痕分布在塔身的不同方位，却隐隐呈现出某种规律，似乎正围绕着塔身内部的能量核心蔓延。江晓宇心中一动，联想到前五百章中熵寂议会制造的 “机械混沌兽”，那些怪物的身体中也混合了混沌能量与机械部件，难道这黏液与机械混沌兽有关？
为了验证这个猜想，江晓宇加快了清理速度，他凝聚出数道金色的混元剑气，小心翼翼地切入裂痕周围的金属结构，将附着在塔身内部的藤蔓残根彻底斩断。剑气接触到残根的瞬间，残根立即化为黑色灰烬，而那些渗出黏液的裂痕中，混沌能量的波动也随之减弱了几分。江晓宇趁机扩大探查范围，发现这些裂痕的深处，竟然连接着塔身内部的能量管道，黑色黏液正是通过这些管道，缓慢渗透进守护塔的能量核心区域。
“不好！如果黏液渗入能量核心，很可能会污染整个守护塔的能源系统，到时候即使清理了外部的藤蔓，塔也无法正常运转。” 江晓宇心中一紧，立即通过混元精神共享联系小柔，让她加快分析黏液样本的速度，同时自己则带领队员深入塔身内部，查看能量核心的情况。
A-01 守护塔内部的能量管道呈环形分布，管道表面覆盖着一层淡蓝色的能量护盾，这是墨家为了防止能量泄漏特意设置的防护层。但此时，部分管道的护盾已经出现了破损，黑色黏液正从破损处渗入管道内部，管道内的能量流动变得紊乱，原本稳定的淡蓝色能量光芒也出现了闪烁。江晓宇沿着管道一路前行，最终抵达能量核心室，核心室中央的混元能量核心散发着柔和的光芒，而核心周围的几根主管道，已经被黑色黏液完全覆盖，黏液正试图突破核心的防护屏障。
“必须立即切断被污染的管道，否则核心会被混沌能量污染！” 江晓宇当机立断，让队员们用混元能量加固核心的防护屏障，自己则凝聚出高强度的混元剑气，精准地切断了那几根被污染的主管道。管道被切断的瞬间，黑色黏液喷涌而出，江晓宇立即释放混元能量形成密封屏障，将黏液包裹在其中，防止其扩散到核心室的其他区域。
就在这时，小柔通过通讯器传来了样本分析的初步结果，她的声音中带着一丝凝重：“晓宇，黏液样本的分析有了重大发现！里面除了高浓度的混沌能量外，还检测出了深海安康鱼的基因片段和机械金属碎屑，这些成分与前五百章中我们遇到的机械混沌兽身体成分有 30% 的匹配度！”
江晓宇听到这个消息，心中的猜测得到了证实：“果然与熵寂议会的改造技术有关！机械混沌兽是熵寂议会用生物基因与机械部件融合，再注入混沌能量制造出来的怪物，这黏液很可能是他们新研发的混沌载体，专门用来腐蚀机械结构，污染能量核心。”
小柔继续补充道：“我还发现，黏液中的金属碎屑含有一种特殊的合金成分，这种合金只有在深海高压环境下才能提炼出来，结合之前在塔底发现的机械运输舱残骸，或许这些黏液是从深海运输过来的，熵寂议会的残余势力很可能在深海建立了秘密基地。”
江晓宇眼神一沉，深海环境复杂，而且混沌势力在深海中更容易隐藏踪迹，如果他们真的在深海建立了基地，后续的清理工作将会更加困难。“小柔，你能不能通过黏液中的成分，推测出这种合金的提炼地点大致范围？”
“我需要更多的样本数据，目前只能判断是在深度超过 5000 米的深海区域，具体位置还需要进一步分析。” 小柔回答道。
“好，我会再收集一些黏液样本送过去，你尽快加快分析速度。另外，通知赵强和林墨，让他们在探查其他守护塔时，重点留意是否有类似的黑色黏液，尤其是靠近海洋的守护塔，一定要警惕深海方向的异常。” 江晓宇叮嘱道，随后开始收集核心室中被包裹的黑色黏液，这些黏液样本对于确定熵寂议会残余势力的位置至关重要。
收集完样本后，江晓宇带领队员开始修复能量核心室的管道和防护屏障。他让队员们用混元能量清洁剂仔细清理被黏液污染的区域，自己则用混元能量重新焊接切断的管道，同时注入五行本源中的金之本源能量，增强管道的抗腐蚀能力。经过三个小时的忙碌，能量核心室的修复工作终于完成，核心重新恢复了稳定的能量输出，塔身的能量数值也开始缓慢回升。
此时，夕阳已经西斜，北极的天空被染成了橙红色，江晓宇站在塔顶上，望着远处的冰洋，心中思绪万千。黑色黏液的出现，证明熵寂议会的残余势力不仅没有被彻底清除，反而在暗中研发新的混沌武器，他们的目标显然不仅仅是破坏守护塔，更是要通过污染地球的能量枢纽，打破混沌能量平衡，为后续的大规模入侵做准备。
“必须尽快找到他们的深海基地，否则后患无穷。” 江晓宇握紧拳头，混沌感知全力展开，试图捕捉到深海方向的混沌能量波动。然而，北极的冰洋广阔无垠，深海中的混沌能量被厚厚的海水阻隔，混沌感知只能探测到周边百公里的范围，根本无法触及深海区域。
就在这时，负责监测周边环境的队员突然传来报告：“队长，我们在塔东北方向 10 公里处的冰层下，发现了一条疑似机械履带的痕迹，痕迹延伸至冰洋深处，似乎是某种大型机械留下的。”
江晓宇立即带领队员赶往事发地点，在冰层表面，果然清晰可见两条平行的履带痕迹，痕迹宽约半米，深度足以证明留下痕迹的机械重量极大。痕迹的边缘还残留着微弱的混沌能量，与黑色黏液中的混沌能量波动一致。江晓宇蹲下身，用手指触摸痕迹，混沌感知顺着痕迹延伸的方向探查，隐约能捕捉到远处深海中传来的微弱机械运转声。
“这应该是运输黑色黏液的机械留下的痕迹，它们从深海出发，沿着冰层下的通道抵达守护塔，将黏液注入塔身裂痕后再返回深海。” 江晓宇站起身，目光投向冰洋深处，那里的海水漆黑一片，仿佛隐藏着无数未知的危险。“看来我们必须深入深海探查了，不过目前我们缺乏专业的深海探测设备，只能先联系墨家，让他们尽快研发适用于深海环境的潜水装备和探测仪器。”
江晓宇立即通过通讯器联系墨家首领墨渊，向他详细说明黑色黏液的情况和深海探测的需求。墨渊听完后，当即表示会调动墨家最精锐的机关师，优先研发深海探测装备，预计三天内就能完成初步设计，一周内可交付使用。
挂断通讯后，江晓宇再次回到 A-01 守护塔，此时队员们已经完成了塔身的全面清理，塔身表面的藤蔓残根和黑色黏液被彻底清除，塔身重新恢复了银白色的金属光泽，只是那些被黏液侵蚀过的裂痕，如同永远无法愈合的伤疤，时刻提醒着众人混沌势力的威胁从未远去。
江晓宇召集所有留守队员，召开临时会议，对接下来的工作进行部署：“目前 A-01 塔的危机暂时解除，但深海中的混沌势力依旧是巨大的威胁。接下来，一组队员负责继续监测塔身的能量波动和周边环境，一旦发现异常立即汇报；二组队员协助小柔分析黏液样本，配合墨家研发深海探测装备；我会前往混元学院，与老周和时空管理局的时影商议后续的深海探查计划，同时协调全球各分部，加强对沿海地区和深海区域的监测，防止混沌势力再次发动突袭。”
队员们齐声应下，各自投入到新的任务中。江晓宇则乘坐混元破晓号战机，前往混元学院总部。战机在高空飞行，下方的北极冰原一望无际，冰雪在阳光下反射着耀眼的光芒。江晓宇望着窗外，心中不断思考着黑色黏液背后隐藏的阴谋，熵寂议会残余势力为何要花费如此大的精力，将黏液运输到五座守护塔？仅仅是为了破坏守护塔，还是有更长远的计划？
抵达混元学院后，江晓宇立即前往监测中心，老周和时影早已在那里等候。江晓宇将黑色黏液的样本、分析结果以及在冰层下发现的机械履带痕迹一一展示给两人，详细说明目前的情况。
老周看着样本试管中粘稠的黑色黏液，脸色凝重地说道：“如果这些黏液真的来自深海，那情况就复杂了。全球的深海区域广阔，我们的监测设备很难覆盖所有区域，想要找到混沌势力的基地如同大海捞针。”
时影则皱着眉头，陷入沉思：“我通过时空镜像回溯了最近一个月北极周边的时空波动，发现在 A-01 塔出现异常前，曾有多次不明机械从深海出发，前往守护塔方向，这些机械的时空波动与熵寂议会的机械混沌兽高度相似，很可能是同一批产物。不过这些机械在返回深海后，时空波动就会消失，似乎深海中存在某种可以屏蔽时空探测的装置。”
江晓宇闻言，心中更加确定深海基地的存在：“屏蔽时空探测的装置，这进一步说明熵寂议会的残余势力早有准备，他们在深海中建立了完善的基地设施，甚至可能在研发更强大的混沌武器。我们必须尽快找到这个基地，否则等他们的准备完成，后果不堪设想。”
三人经过一番商议，制定出初步的应对计划：由墨家负责研发深海探测装备和潜水机甲，同时改造混元破晓号，使其具备深海航行能力；时空管理局则加强对全球深海区域的时空监测，尝试突破对方的屏蔽装置，锁定基地大致位置；混元联盟则调动沿海分部的力量，对重点深海区域进行排查，收集更多关于混沌势力的线索。
就在计划刚刚确定时，江晓宇的通讯器突然响起，是林墨从澳大利亚传来的消息：“晓宇，我们在 o-03 守护塔的塔身裂痕中，也发现了同样的黑色黏液，而且在塔周边的沙漠中，发现了类似的机械履带痕迹，痕迹延伸至印度洋方向！”
江晓宇心中一凛，看来混沌势力不仅在北极的深海部署了机械，还在其他守护塔附近也安排了同样的运输机械，他们的计划远比想象中更周密。“林墨，立即收集黏液样本进行分析，同时加强对印度洋方向的监测，注意防范深海中的异常动静。”
挂断通讯后，江晓宇、老周和时影对视一眼，都从对方眼中看到了沉重。五座守护塔同步出现黑色黏液，意味着混沌势力的触手已经延伸到了全球各大洋的深海区域，一场覆盖全球的深海危机，正在悄然酝酿。
“看来我们必须加快行动速度了，每多拖延一天，混沌势力的准备就更充分一分。” 江晓宇站起身，眼神坚定地说道，“墨家那边我会亲自去跟进，确保深海装备尽快研发完成；时影，麻烦你多费点心，尝试突破对方的时空屏蔽；老周，全球分部的协调和监测就交给你了，有任何异常情况，我们随时沟通。”
“放心吧，我们一定会尽快找到混沌势力的深海基地！” 老周和时影同时点头，三人各自行动，一场针对深海混沌势力的探查与围剿，就此拉开序幕。
江晓宇离开监测中心后，马不停蹄地前往墨家机关城。墨家机关城位于华夏西南的深山之中，这里隐藏着全球最顶尖的机关术研发团队，墨渊正在这里带领机关师们紧锣密鼓地研发深海探测装备。江晓宇抵达时，墨渊正拿着一张设计图纸，与几名资深机关师讨论潜水机甲的结构改进。
“晓宇，你来得正好，我们刚刚确定了潜水机甲的核心设计方案，采用玄铁混金打造外壳，融合混元能量护盾，可抵御
米深海的压力，同时配备混沌能量探测器和电磁脉冲武器，既能探测混沌势力的踪迹，也能应对突发战斗。” 墨渊见到江晓宇，立即上前介绍道，眼中闪烁着兴奋的光芒，对于这种高难度的机关研发，他总是充满热情。
江晓宇接过设计图纸，仔细查看起来。图纸上的潜水机甲呈流线型，头部装有大型探测雷达，手臂两侧各配备一门电磁脉冲炮，背部装有推进器，整体设计兼顾了防御、探测和攻击能力。“这个设计很全面，不过能不能在机甲上加装一个小型的时空稳定装置？之前在黏液中发现了时空紊乱因子，深海中可能存在时空不稳定的区域，有了时空稳定装置，能更好地应对突发的时空异常。”
墨渊沉吟片刻，点头道：“没问题，我立即让团队调整设计，加装时空稳定装置。不过这样一来，机甲的能量消耗会增加，我们需要在机甲的能源核心上做一些改进，采用双能源驱动，以混元能量为主要能源，混沌能量蓄电池作为备用能源，确保机甲在深海中的续航能力。”
“那就辛苦你们了，装备研发的进度至关重要，有任何需要混元联盟配合的地方，随时告诉我。” 江晓宇感激地说道，墨家的机关术是应对混沌势力的重要助力，有了这些先进的深海装备，后续的探查行动会顺利很多。
在墨家停留期间，江晓宇还参观了深海探测仪器的研发车间。车间内，几名机关师正在调试一台大型的深海混沌能量探测器，探测器的主体是一个球形装置，表面布满了细小的感应元件，可探测到百公里范围内的混沌能量波动。“这台探测器采用了最新的感应技术，灵敏度是之前的三倍，即使是深海中微弱的混沌能量波动，也能准确捕捉到。” 负责研发的机关师向江晓宇介绍道，语气中充满自豪。
江晓宇看着这些正在研发的装备，心中稍稍安定了一些。虽然深海危机严峻，但只要各方齐心协力，做好充分准备，就一定能找到混沌势力的深海基地，将危机扼杀在摇篮之中。
当天傍晚，江晓宇离开墨家机关城，返回混元学院。途中，他收到了小柔发来的最新分析报告，报告中指出，黑色黏液中的深海安康鱼基因片段，来自一种仅生活在太平洋马里亚纳海沟附近的稀有安康鱼品种，结合之前在 A-01 塔发现的机械履带痕迹延伸至太平洋方向，初步判断混沌势力的深海基地可能位于马里亚纳海沟附近的深海区域。
“马里亚纳海沟，全球最深的海沟，深度超过
米，环境极端恶劣，确实是隐藏基地的绝佳位置。” 江晓宇看着报告，心中有了初步的探查方向。他立即将这个消息发送给老周和时影，让他们重点监测马里亚纳海沟周边的时空波动和混沌能量