刹那间，一个个火把被点亮，映出一排排乌黑的重机枪，黑洞洞的枪口，齐刷刷对准了太子和吕合金。
苏辰早就料到会有人从这儿逃窜。
毕竟此地未现激烈交火的痕迹，且这是返回大靖的必经之路。
人群自动分开一条通路，苏辰在火把的簇拥下缓缓走出。
他的身后，郑虎手持重机枪，眼神锐利如鹰，身后的燕州军士兵个个神情肃穆，枪口稳如泰山。
而在他们身旁，停着那两辆刚刚在红柳滩上大杀四方的坦克。
太子看着苏辰，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。
他曾无数次在脑海中想象过与苏辰对峙的场景，却从未想过会是在这样的情境下。
他引以为傲的燧发枪成了笑话，他寄予厚望的蛮戎骑兵溃不成军。
而他自己，竟然像丧家之犬一样被堵在了逃亡的路上。
“苏......苏辰......”
太子的声音干涩沙哑，带着连他自己都未察觉的颤抖。
“你......你想干什么？”
苏辰缓步向前，每走一步，都像是踩在太子的心上。
他的目光扫过太子和吕合金狼狈的模样，眼中满是不屑：
“太子殿下这是要去哪儿？
蛮戎的祭旗仪式不好看吗？
怎么不多留一会儿？”
吕合金吓得浑身筛糠，噗通一声从马背上摔了下来，跪在沙地上不停地磕头：
“王爷饶命！
王爷饶命啊！
小的是被逼的！
都是太子逼小的干的！
小的对朝廷忠心耿耿，天地可鉴啊！”
“忠心？”
苏辰冷笑一声，目光落在吕合金破烂的锦袍上。
“你的忠心，就是帮着太子给蛮戎送燧发枪，妄图借刀杀人？”
吕合金被问得哑口无言，只是一个劲地磕头，额头很快就磕破了，鲜血混着沙尘，糊了一脸。
太子看着吕合金的丑态，眼中闪过一丝厌恶，但更多的却是恐惧。
此刻任何辩解都是徒劳。
苏辰既然敢设下埋伏，就一定掌握了所有证据。
太子深吸一口气，试图维持最后一点尊严。
“苏辰，你我毕竟是兄弟，何必赶尽杀绝？
只要你放了本宫，本宫可以奏请父皇，你以后就是真正的燕王，燕州永远是你的！”
苏辰哈哈大笑起来，笑声在寂静的夜空中回荡，带着无尽的嘲讽：
“燕王？太子殿下觉得，本王还需要你封吗？”
他抬手，指向身后的坦克：
“看到了吗？这就是本王的底气。
有了它们，别说是燕州，就算是这天下，本王也能踏平！”
太子顺着苏辰的手指望去，那冰冷的钢铁怪物在月光下泛着幽光，嘲笑着他所有的野心和算计。
他突然意识到，自己和苏辰之间的差距，早已不是权力和地位的差距，而是时代的差距。
苏辰手中的力量，是他无论如何也无法理解和抗衡的。
“你......你想怎么样？”
太子的声音彻底失去了底气，只剩下绝望。
苏辰收敛了笑容，眼神变得冰冷刺骨：
“太子殿下，你勾结蛮戎，通敌叛国，罪该万死。
本王今日，就是来替天行道的。”
他话音刚落，郑虎上前一步，厉声喝道：
“太子、吕合金，你们可知罪？”
吕合金早已吓得晕死过去，而太子则瘫坐在马背上，面如死灰。
苏辰不会放过他，朝廷也不会放过他，甚至连他的父皇，为了平息民愤，也会毫不犹豫地将他牺牲。
风沙更大了，卷起的沙砾打在众人身上，发出噼啪的声响。
苏辰站在原地，目光如炬，扫过眼前的败军之将。
这只是开始，解决了太子和蛮戎，接下来就是京城的父皇了。
“带走。”
苏辰淡淡地吐出两个字，声音里没有丝毫波澜。
士兵们上前，将瘫软的太子和晕死的吕合金从马背上拖了下来，用绳索捆了个结结实实。
太子被士兵反剪双臂按在沙地上，锦袍早已被血污和沙尘浸透，唯有眼底那抹不甘的疯狂仍未熄灭。
他猛地抬头，发丝凌乱地贴在汗湿的额角，喉咙里挤出嘶哑的嘶吼：
“苏辰！你当真以为本宫走投无路了？”
苏辰负手而立，靴底碾碎一块燃烧的红柳枝，火星溅起又迅速熄灭。
他甚至懒得低头看这狼狈的储君，只对郑虎扬了扬下巴：
“拖下去，别让他污了本王的视线。”
“慢着！”
太子突然爆发出一股蛮力，竟挣脱了士兵的钳制。
“你难道不怕本宫对京师的咖妃动手吗？”
空气瞬间凝固。
郑虎握着重机枪的手猛地收紧，枪管因用力而微微震颤。
苏辰转过身，月光恰好照亮他骤然冷硬的侧脸，眉峰如刀刻般锐利：
“你说什么？”
“咖妃！”
太子仰头大笑，唾沫星子混着血沫飞溅。
“就是你心心念念的母妃！
本宫要是有个三长两短，你猜她还能安安稳稳吗？”
苏辰的瞳孔骤然收缩。
穿越到这个世界，皇权争斗、铁血沙场他皆可从容应对，唯有记忆深处那个温婉的身影，是他唯一的软肋。
那个在他流放前偷偷塞给他暖手炉的女人，此刻正身处京城那座金碧辉煌的牢笼里。
“太子，你莫不是以为本王傻？
咖妃在皇宫，你难道还有机会动手？”
“哈哈哈哈！”
太子笑得前仰后合，挣扎着站起身，尽管双腿发颤，眼神却带着一种同归于尽的狠戾。
“苏辰，你真是天真到可笑！
你以为你出宫时，府上被人灭门，那事儿真是本宫一人所为？”
苏辰的手缓缓按上腰间的枪套，皮革与金属的摩擦声在寂静中格外清晰。
“你以为父皇真的不知道？”
太子的声音陡然拔高，带着一种破罐破摔的畅快。
“他早就嫌你碍眼了！
那次刺杀，不过是他默许本宫做的罢了！父皇甚至......”
“住口！”
苏辰猛地拔出手枪，黑洞洞的枪口直指太子眉心。
风沙卷起太子散乱的发丝，他看着苏辰眼中翻涌的怒火，反而露出了满足的笑容：
“所以啊，苏辰......你和本宫一样，都是父皇棋盘上的棋子。
你以为他让你去燕州是流放？
那是让你去当挡箭牌！
挡蛮戎，挡本宫，等你把刀磨钝了，他再轻轻松松收回来。
就像捏死一只蚂蚁！”