蝗灾已过，九阳重建。
“午后恣情寝，午时随事餐。”
阳光淌进庭院，笔刷掠过耳后，程朝小心翼翼地替顾云铮染那两鬓新生的霜丝。
“殿下竟还有这等手艺？”
顾云铮抬眸瞧见她眼盛着半池春水。
“自然是为你学的。且瞧瞧，我染得可算匀称？”程朝轻挑他耳后碎发。
“甚好。”
他侧头时，鬓角新染的墨色与旧年的霜白交织。
程朝绕到他身前，轻轻蹲下与他平视：“云铮，你可愿再陪我去一趟长生渊？我想再见见青鸟。”
“见那神鸟作何？”
他替她拂开额前碎发，指腹触到她脸侧三年前镇南王之乱时留下的淡淡伤痕。
程朝解下颈间玉坠子托在掌心，内里刻着的乌戟尔文咒文：“这里藏着当年的诅咒，我知道，这些年你总在暗中替我压制。”
“或许青鸟有法子，能解了你我这桩心事。”她抬眼撞进他瞳孔里的柔和。
顾云铮握住她的手，低头吻了吻她发顶：“好。程朝，这一次我只为你而战。”
他与程朝从不是谁拯救了谁，而是互护着破碎灵魄不彻底坠入自毁。
...
长生渊的雾霭在两人身侧洇开，顾云铮牵着程朝到手往深处走去。
山风骤起，青色羽毛自九重天外飘落，青鸟振翅的刹那，长生渊的水面突然沸腾，万千碎片般的画面争相涌出。
千百年前，西岳的风沙掀起金武公主的红盖头，那时的新娘满心都是对未来的憧憬，即便和亲非她所愿，但为了天下子民，她愿献出自己。可当她握剑镇压王庭叛乱，月光曾见夫君眼中的猜忌，儿子脸上的厌恶。
她不明白，为何自己用性命守护的人，最终要将她推入万劫不复的深渊？
祭坛的锁链勒进她的血肉，剧痛中，金武公主的恨意如野草疯长。她不甘心！不甘心自己的真心错付，不甘心落得魂飞魄散的下场。在魂魄即将消散的瞬间，她拼尽最后一丝力气将恶魂剥离，附着在随身的玉坠子上。
这一附，便是千年。
“不能毁掉玉坠！”
“不要毁掉玉坠！”
阴森的嘶吼声刺耳响起，无数惨白的身影从水面下钻出，它们披头散发，指甲尖锐如刀，眼中闪烁着怨毒的幽光。
“程朝，你不想报仇了吗！”
“不能毁掉我们！”
金武公主的虚影悬浮在半空，发丝凌乱，面容扭曲，她的声音充满了不甘与怨恨：“我曾拯救百姓于水火，却被至亲背叛受了千年折磨，如今你们怎可毁我生路！”
被囚禁千年的痛苦、被背叛的绝望...厉鬼群发出哭狼嚎般的惨叫，它们挥舞着利爪朝着程朝与顾云铮扑来，整个长生渊仿佛变成了一座阴森的炼狱。
金武公主看着眼前的两人，心中的嫉妒与恨意翻涌：“凭什么你们可以相互守护，而我却只能在黑暗中永生煎熬？！”
她要这诅咒永远延续，她要所有人都尝尝被背叛、被抛弃的滋味！
金武公主的虚影在氤氲雾气中化作半透明，忽而凝成二八少女的柔婉模样，忽而扭曲成满脸血痂的厉鬼形态。
她缠绕在程朝的耳畔：“程朝，你瞧，这玉坠上的乌戟尔文每个字符都刻着永恒。千年前，我与夫君也在这咒文下盟誓。”
她抬手轻抚虚无的红盖头，指尖滴落殷红的血泪：“可当我用剑为他平定叛乱，换来的却是祭坛上的锁链，原来在权力与猜忌面前，誓言不过是淬毒的蜜糖。”
猩红指甲幽幽指向顾云铮，雾气中骤然浮现无数支穿胸而过的箭矢幻象：“你以为他真的甘愿为你赴死？不过是诅咒将你们的命线强行缠绕！待咒文消散，他便会如我那负心人般将你视作累赘。”
她转而又化作应琼华的面容，声音温柔得令人战栗：“阿阳，阿娘和你阿爹，还有你几位兄长们都在等你呢。”
四周厉鬼群发出孩童般天真的笑声，长生渊的水面浮现出无数破碎的镜面，每个镜面都映着不同的背叛场景。
“留下玉坠...留下玉坠...”
阴森的低语与金武公主的声音重叠：“你们若真有真情，便该让诅咒永恒存续。千年后，看着对方在爱恨交织中轮回，这才是刻骨铭心的羁绊！”
她的虚影分裂成无数个，每个都抚过程朝：“想想看，若你无用，若你真登上王位，他还会日日同你甜言蜜语不成？”
程朝出剑，剑锋划出的寒光惊散了萦绕的雾气，她握紧顾云铮的手感受到他掌心传来的温度：“你错了，我明白我们之间情意的重量，云铮绝不会。”
“我不会落得与你们同样的下场。”她的目光扫过四周扭曲的镜面。
顾云铮震碎了几个逼近的厉鬼虚影：“千年前你遇人不淑，不代表世间再无真心。西岳早以覆灭，我们今日来，便是要断了这因猜忌而生的孽缘。”
金武公主的虚影发出刺耳的尖啸，所有厉鬼如潮水般涌来：“你们会后悔的！这世上没有永恒的真心！”
“那又如何，在我这里，程朝永远都对。”
青鸟清越的鸣声震得程朝耳膜发疼：“诅咒起于贪念，亦将终于取舍。”
水面缓缓浮现顾云铮的倒影，他后背赫然插着支箭，正是三年前镇南王叛军所射，程朝抓紧顾云铮的手腕，发现他掌心与自己相同的咒文随着青鸟的鸣声发出微光。
“他替你承了半道诅咒，用命换你活。”
青鸟的喙衔起程朝的玉坠，咒文化作流光钻入顾云铮体内:“如今解咒需以魂相抵，是让他残魂永镇幽冥，还是你接过这半条命，同坠轮回？”
顾云铮每次替她压制诅咒时都会躲在书房咳血，往往在她推门时他便会换上温和的笑，下次只会在她看不见的地方，用匕首在自己心口刻下镇咒符印。
“我选后者。”
程朝毫不犹豫将顾云铮推向青鸟：“云铮，当年你替我死过一次，这次换我带你走。”
“程朝！”
她逆着深渊深处翻涌的黑雾走去，身后传来顾云铮撕心裂肺的呼喊，黑雾中伸出无数苍白的手试图将她拽入无尽黑暗，而她眼中只有前方微弱的光。
“呃！”
青鸟啼鸣振翅，青色羽毛化作万千利刃劈开浓稠如墨的黑雾，程朝胸前的玉坠轰然炸裂，万千光点如银河倒悬将两人包裹其中。时空在这一刻扭曲，她恍惚间看见无数个自己与顾云铮，在不同的时空里相遇、相知、相守。
再睁眼时，已是神木参天的渊顶。
“云铮？”
顾云铮鬓角的白发尽褪，他掌心的咒文化作一只淡金色的蝶，轻盈地飞向云端。
他瞧见她眼底未散的雾气轻笑出声，那笑里有劫后余生的释然也有未改的温柔：“程朝，下次若再想跳渊...”
他替她拂去肩头的羽毛：“记得教会我，如何与你同生共死。”
金武公主的声音混着雷鸣炸响：“呵！”
“你们以为斩断诅咒就能全身而退？！”
云层深处，金武公主的虚影裹挟着万千厉鬼卷土重来，十指暴涨三尺，在虚空中划出五道渗血的裂痕。
“千年来我吞噬的冤魂，今日便要你们血债血偿！“
无数惨白的手臂从地面破土而出缠绕住两人脚踝，空气中弥漫起腐肉的腥气。
“我儿云铮！”
“阿阳！”
长生渊的水面再次沸腾，数道熟悉的青光人影腾起结印。
怎么会？！
程朝与顾云铮错愕看向他们，顾家人...程家人...
“程顾两家世代守护疆土，血肉之躯铸守山河有功。”
青光撕裂厚重云层，青鸟的身影划破天际，它的尾羽扫过之处，咒文化作锁链缠住厉鬼群。
“程顾满门自愿献出魂魄，只求保你们周全。”
一道流光没入顾云铮眉心：“今解你与长生渊之命契，尔等速速离去，此生不可再踏入长生渊半步。”
程朝半跪扶住顾云铮，祖父身披重甲战死沙场，兄长用血肉之躯堵住城门缺口，父亲临终前仍紧攥着染血的兵符...
“云铮！”
程朝的呼唤穿透迷雾，她咬破指腹将血按在他眉心：“看着我，我们该回家了。”
这一刻，长生渊的轰鸣与厉鬼的嘶吼都成了遥远的回响，唯有彼此交叠的心跳声震耳欲聋。
“好，我们回家。”
回到九阳城那日，恰逢初夏，护城河两岸的垂柳已抽出新绦，柳絮混着荷香在暖风里翻涌。
一叶小舟悠悠荡荡漂过护城河，程朝轻盈跃上船头，指尖捏着片青翠荷叶，舟中那人白衣红里枕着手臂假寐，面容已恢复往日的不羁张扬。
“小楫轻舟，梦入芙蓉浦。”程朝笑着抽走荷叶，阳光倾泻而下照亮顾云铮微弯的眉眼。
那里已不见半分病容，唯有熟悉的狡黠在流转。
她将荷叶卷成喇叭状，故意凑近他耳畔：“我在书房对着军报焦头烂额，我们顾将军倒躲在这里偷闲？”
“我的殿下，这话说的忒没良心了。”
顾云铮屈指一勾，程朝便顺着力道跌坐在他身侧，小舟发出细微吱呀惊起水面游鱼。
“殿下有所不知。咱们这些个入了王府的男宠，每日晨起要对镜簪花理云鬓，夜里...”
指尖缠绕她散落的青丝，顾云铮笑眯眯地凑近，温热呼吸扫过她泛红的耳尖：“自是要暖好殿下的锦被，解去殿下一日烦忧。”
程朝抬手欲推他，反被顾云铮扣住手腕拉得更近。四目相对间，她清晰瞧见他眼底流转的笑意，还有数不清的心疼。
水面荡起涟漪，惊得栖在船篷上的翠鸟扑棱棱飞起，羽毛掠过两人交叠的影子。
“油嘴滑舌。”
她别过脸去，余光瞥见他袖口露出的旧伤疤语气不自觉软下来：“整日没个正形，若被下属瞧见你这副模样，以后还如何立威？”
顾云铮闻言轻笑，指尖灵巧穿梭将她散落的青丝编成缠绵的结。
“在旁人面前端足了架子，难道在殿下跟前，连说几句真心话的资格都没有？”
编到发尾时，他收紧手臂让程朝整个人都倚进自己怀里：“在你跟前，我不过是个盼着心上人垂怜的寻常人罢了。”
“朝朝，这些日子...辛苦你了。”他忽然收紧手臂，让她靠在自己肩头，听着胸腔里沉稳的心跳声。
“朝朝？顾将军何时学会这般腻歪。”
程朝仰起脸时眼尾含着笑，指尖故意勾住他束发的绦带轻轻一扯，青丝散落间，她顺势环住他的腰：“下次再敢瞒着我涉险，我便把你锁在书房抄十遍《孙子兵法》。”
顾云铮的笑声惊起水面涟漪，低头在她耳尖啄了一口：“遵命，我的殿下。不过在此之前...”
“是不是该奖赏一下，这位尽职尽责的男宠？”他勾起她的下巴，眼中笑意化作温柔。
话音消散在相触的唇间，风声、水声、远处隐约的市声都在此刻淡去，唯有彼此的呼吸缠绕，在暮色渐浓的护城河上织就无人能解的情网。
“郡主！”
“还没找到郡主吗？”
细碎脚步声从岸上传来，程朝非但不躲反而更往他怀中偎了几分。
她似笑非笑地打量顾云铮微乱的衣襟：“怎么，在长生渊都敢替我挡咒，如今倒怕被人瞧见？”
“我只怕他们又要把你请走。”
顾云铮将头埋进她颈窝，她抚过他后颈若有若无地刮蹭：“难得清闲，便让他们寻人去吧。”
岸边传来侍卫的呼唤在暮色里断断续续，始终寻不到河心这叶扁舟的踪迹。
程朝俯身咬住他耳垂，眼尾笑意似狡黠的狐：“前些日子翻旧书倒见着首有趣的小令。莺莺燕燕春春，花花柳柳真真，事事风风韵韵。”
顾云铮扣住她作乱的手腕，温热的唇烙在她腕间跳动的脉搏上，他含着笑咬了咬她指尖。
“娇娇嫩嫩，停停当当人人。”
程朝歪头轻笑：“若将我们的故事说与说书人，该是什么结局？”
“我与朝朝，岁岁年年，共渡春风。”
————————至此正文完——————————