顾桢一下愣住了，疑惑问道：“除妖？可我并没有感受到妖气啊。”
明渊只说：“等会儿一问便知。”
农户人家早晨起身都是极早的，更别提这时节正值春耕，王家夫妇老早就起身了，现在正在厨房里头弄饭。
顾桢和明渊走出去打招呼时，就见夫妇二人仍旧是热情地回应，神色却萦绕了挥之不去的倦色，眼下有团团青黑。
顾桢问道：“两位昨夜是没睡好吗？看着有些精神不济。”
王惜德刚撕了一块刚蒸好的杂粮窝窝塞进嘴里，正要再夹一筷子炒苋菜，就听顾桢随口问道，可能是急着答话，竟是不小心呛住了，一下剧烈地咳嗽起来，从脸到脖子都憋成了绀紫色。
王娘子也端了一簸箕杂粮窝窝和其余的小菜进堂屋，被这架势吓得撒手就去拍王惜德的后背，却收效甚微，眼见得王惜德眼睛都开始往上翻，王娘子着急得差一些就要哭出来了。
明渊站起身来，将一只手覆在王惜德后心，王惜德只感觉一阵寒流窜进了体内，喉咙里不上不下的硬窝窝就不见了，气管没了阻碍，当即瘫软地大口大口粗喘着。
王娘子就看到那面容俊美却气势冷厉的道长手心闪了些亮光，自家男人一下就好了，当即呆住，结结巴巴起来：“多……多谢道长，这……这是？”
明渊只淡淡看了她一眼，并不言语，却是顾桢笑着说道：“夫人莫怪，我师父平日里便不爱说话。”
随后无波无澜地解释道：“只是些平常的术法罢了，做不得什么。”
王娘子这才算是缓过神来，她的视线反复在师徒二人身上移来移去，眼睛大大睁着，里头竟带上了一丝审视和羞愧，最后终于融为一抹坚决之意，竟是直接双膝跪地，俯身拜了下来，额头撞在地上，声音有些许哽咽颤抖，却仍旧铿锵有力。
“求仙长救救我们！”
王惜德看妻子都行了跪拜礼，脑袋还昏着呢，却也干脆利落地跪在妻子身旁，一同求着。
明渊坐回凳子上，垂眼看去，却一动不动，仿若夫妻二人的求告声并未入耳。
顾桢从明渊身侧探出头来，看着磕头的二人，忙出声道：“这是做什么？快些起来！”
王家夫妇还想要求人，听见顾桢的话也没有起来，仍旧跪着，只是直起了身子。
王娘子嘴皮子一颤，还没开了口，眼泪水就跟珠子一样滑下来，用衣袖子抹了一把后求道：“我一双儿女生死不明，求仙长救救小儿，要我当牛做马也在所不惜！”
顾桢走到王娘子身边，将她虚虚扶了起来，温和道：“若是人命关天的大事，夫人也该坐着好好和我师徒二人讲得清清楚楚才是，跪着作什么呢？”
等王家夫妇坐在桌前缓和了情绪，王娘子才开口，将事情经过原原本本地讲了出来：“仙长们下来的固溪山在王家沟南边，不知北边五十里还有一处高山峻岭，名为无终山，约莫七八十年前，山里忽然出现了一个妖大王，自称神通广大，要周边的村子每十年就送去祭品，否则就要让这一带的村子都过不下去。”
说到这儿，王娘子苦笑了一声：“原本谁也没当回事，只把那些话作耳旁风吹过去了，谁料翻了年后，要种庄稼了，村子里都发现出了问题，种子要么朽了，要么被虫蛀了，全村的粮种连一颗能种的都没有。随后就是河里的鱼虾都死绝了，全在水面上翻肚子，有人捞起来吃，第二天就肚子痛也死了。接着就是家里面的牲畜家禽，只留了满地的血，一夜之间全不见了。还有井水突然变臭，老树全都被烧了……”
“什么怪事都出来了，把大家吓得赶快收拾了猪牛羊出来，带上香花鲜果，绑了箱笼抬上山去想求那大王饶命，谁知那大王现出身来，直说之前不恭敬，这点东西现在少了，三牲不够，要添齐马牛羊鸡狗猪，只这些就算了，还要有一双少年少女，一双童男童女，少一样都要作乱。”
顾桢挑挑眉，好奇道：“那你们真的照做了？”
王娘子端着碗喝了口水，王惜德就续上自家妻子的话头，说道：“当时除了胆子小的，其他人也不愿意，畜牲就算了，要自家儿女那还了得，当场就有几个汉子撂挑子不干，嘴里不干不净地大骂了一阵，甩头就走。”
王惜德的脸上畏缩起来：“结果，那几户人家隔了没几天，就全没了，村里人进他们屋一看，被撕得满地满墙的血肉，连个全尸都拼不起来……这事儿过后，其他人就算是彻底吓破胆了，只好按那大王的要求一一备齐送上山去。后头果然风调雨顺，连年丰收，到现在，这习惯也就延续下来了。”
顾桢收了笑，面容严肃起来：“你们说要救命……是你的一双儿女被选中要被送上山去了？”
王娘子眼眶发红，苦涩地点点头：“……是，只是见二位仙长着实不凡，道骨仙风，便斗胆生了心思求一求，若是仙长能管，那便是立祠供奉也不为过。”
她笑了一声：“若是仙长也无计可施，那便最好早早离开，免得被那妖大王知道了来找你们二人麻烦。”
顾桢只问：“那你的孩子呢？”
王娘子垂着眼，看不清神情，但话语中却沁出了苦汁子：“不能因为我们不舍就连累了家人和村子，过几日到时间了，狠狠心送上去就是。”
王惜德紧紧握住妻子的手，就算是个身材高壮的汉子，也忍不住哽咽起来，落了泪。
顾桢叹了口气，转头看向明渊，只等他做下决定。
见明渊颔首，顾桢心里好笑，原本就发觉了不对要管这摊子，现在倒是摆起架子来了，却也没有揭穿他。
顾桢只温颜悦色地对王家夫妇说道：“你们便装作不知此事的模样，只等几日后供祭品时我们一道上去，能帮的我们必定会帮，就当偿还这收留之恩了。”
王家夫妇大喜，带着满脸的泪又不住地磕头拜着，顾桢这下受不住了，连忙去搀，被王娘子攥着手不放，道了无数次谢。