晚上，太清宫大门前，聚了许多人，听白发老人讲“道”。老者执意让庄周谈谈瞻仰太清宫的感悟，这也正合庄周心意。
山间清风拂面，似在轻拨他的心弦。他看着老子塑像，脑海里尽是《道德经》中的智慧。他对《道德经》有了新认识，新见解。在庄周眼中，万事万物都含道意，一草一木皆是老师。
庄周端坐清嗓，娓娓道来：《道德经》5000言，惜字如金，每一句话都蕴含着智慧和哲理。道德经围绕“无为”、“水哲学”展开，从这两个观点再延伸出“不妄为”、“以柔胜刚”、“无为而治”。“无为”不是毫无作为，而是不妄为，顺应自然而为，不为己之为。老子要求人们顺应自然治理国家，他强调要循着道法自然。“水哲学”认为“水”是最接近道的，他认为圣人的心胸，应该像水一样宽广，待人像水一样友善仁慈，说话像水一样诚实守信，从政像水一样有条有理，办事像水一样竭尽所能，行动像水一样善于把握时机。这些都是人们应该遵守的经典。
一位年轻人发问：“先生，道理虽是如此，可在这乱世之中，依着‘无为’‘水哲学’，真能过好生活、治理好国家吗？”
庄周微微一笑，目光平和地看向他，缓缓说道：“世间纷扰不断，犹如波涛汹涌之江河。‘无为’并非让人消极避世，而是在这乱象中不盲目折腾。你看那草木，春日发芽，秋日凋零，顺应时节，不强求逆势生长，方能岁岁枯荣。治国亦是同理，少些苛政，拒绝无端征伐，百姓才能休养生息。”
庄周站起身，走了两步：“至于‘水哲学’，水看似柔弱，却能水滴石穿。在与人相处时，若能如水般温和友善，以柔克刚，很多矛盾自然化解。就像邻里间有了争执，若都能像水一样包容、诚信，何愁关系不睦？”
白发老人点头称是：“庄方士所言极是。如今各国征战不休，百姓苦不堪言。若君主都能领悟这‘无为’与‘水哲学’，天下苍生便可少些苦难。”
庄周望向夜空，星辰闪烁，似在诉说着古老的智慧：“大道至简，这些道理看似简单，践行起来却需恒心与毅力。我们每个人都应在生活中体悟，以‘道’为指引，不论身处何境，皆能心平气和，寻得安宁。”
众人陷入沉思，四周静谧得能听见虫鸣。这时，听他宣讲的人无不“啧啧“称赞：别看这道士才到中年（庄周化装后的形象），却能总结出《道德经》的真谛，实在了不起！
庄周继续讲道：方士（庄周化装成道士的自称）认为，老子文章大意与儒家、墨家、法家有共同趋向，这种趋向是非常正确的。不过，这种正确的趋向在眼下是很难行得通的。我尊崇老子，老子想让世道和睦顺畅，但感觉老子似乎有点急躁。老子推崇不争、谦和的想法在物欲极强的眼下，也是很难行得通的。这些都不是老子的过错，是当世人私欲太重。人大都被世俗所累，跳不出自私自利的圈子。事实上，存与亡是一样的，无就是有，有就是无，实则无所谓有，无所谓无的……
众人或颔首沉思，或低声交谈，在这夜色中，在太清宫前，这场关于“道”的探讨，如一盏明灯，照亮了人们心田。
太清宫大门前弥漫着一种肃穆的气氛，听讲的人静然无声，侧着耳朵，唯恐漏掉每一个字。他们听了庄周的讲道，感觉懂得了深奥的道理，眼睛变得明亮，心胸更加开阔通达了：像太阳照亮的蔚蓝空旷的苍穹……
连接待庄周的白发老人也惊掉了下巴。他让庄周谈谈，只是出于礼貌，想不到他对老子的研究，竟然如此深刻。
在苦县的日子里，庄周忘却了奔波的疲惫与被追杀的恐惧。他穿梭于古迹之间，与当地老人交谈，探寻老子学说的根源。每一个故事，每一处遗迹，都像是一把钥匙，逐渐打开他心中那扇对黄老哲学认知的新门，让他越发坚信，这一趟苦县之行，定能为自己治好天下的理想找到关键指引。前路虽燃还不明朗，但此刻他心中满是希望。
庄周很晚才回客店躺下身来，他感觉讲道后，有一种吃了蜂蜜一样的香甜。
忽然，他想起了亲人。庄周夜间躺在床上，思念家人了。他不能回家，因为自己还没有得到一官半职，回去无法给家人交代。
窗外月色如水，却照不亮他的前程。他辗转反侧，心中满是纠结。“不混出个模样，哪有脸回去？”可思念如潮，冲得他满心疲惫，不知这漫漫仕途，何时能有个盼头 。
庄周下一站，要去韩国的国都新郑，瞻仰黄帝邱。
战国时期，楚国与韩国为邻。
庄周一路化装成中年道士，小心翼翼来到韩国的国都新郑。
进入韩国，他一颗悬着的心，才彻底落下来。到了韩国，昭奚恤的威胁解除了，他终于跳出了是非之地，摆脱了楚兵追逐的危险，像出了笼子的小鸟，洒脱自在。
他穿上了自己喜欢的青布粗衣，恢复了青年相貌。易容术不仅是改换衣着、相貌，连说话的腔调，走路的姿势，都得改变。易容人需要时刻想着化装的身份，也是很费精力的。
庄周行到一处渡口，河水奔腾不息，浊浪滚滚。一艘渡船在河中摇曳，船家熟练地撑篙，正要离岸。庄周叫停，牵马踏上渡船。
船家笑着招呼：“先生这是要去哪呀？”
庄周回以微笑：“去新郑。”
船家听了，竖起大拇指：“新郑可是个好地方嘞，先生定有要事。”
庄周笑笑：“并无要事，只是游学。”
在船上，庄周望着河水，又陷入沉思。这河水，浩浩荡荡，顺着地势流淌，不正是顺应自然的道性吗？若有人非要阻拦，筑起堤坝，那水积蓄过多，便会冲垮阻碍，给人类带来灾祸。
过了渡口，道路愈发崎岖。白蹄乌嘴枣红瘦马似乎也有些疲惫，脚步慢了下来。庄周轻轻拍着马颈，轻声安抚：“老伙计，再坚持坚持，咱们离新郑就不远了。”
傍晚时分，天边晚霞似火。庄周终于看到了新郑城的轮廓，城墙上旗帜飘扬。他的心中涌起一阵激动，数日的奔波，终于到目的地了。
离开楚国，庄周这时，才舒了一口气。他暗暗下定决心，一定混出个模样来，才衣锦还乡……