刘大娘告诉张婉云：“你家呀，不知什么原因起了火，我已经喊人前去救火了，只不过火势太大，一时半会儿怕灭不掉。”
话音未落，张婉云便急忙动身，拔腿跑回家去。
路上，她远远地望见自家的房屋置于一片火海中，乌黑的浓烟涌起，直冲上天。
邻居们正提着木桶，一个接一个地打水救火，虽然在大家的努力下，火势逐渐得到控制，但房屋已经烧得不像样，大门都快化成灰烬了。
张婉云见状，焦急万分，她最担心的，并不是房子被烧成废墟，而是父母的安危。
这么大的火，如果人在屋内，恐怕凶多吉少。
“娘，爹爹……”张婉云高声叫喊着跑到自家屋前，灼热的气息扑面而来。
“你娘被困在里面，你爹刚刚进去，应该快救出来了。”有人说了一句。
张婉云没有多想，抬脚就要往里冲。
“姑娘，不行啊。”那人拦住张婉云：“你若是现在进去，万一被困在火里，那可就危险啦。”
“是啊，倘若你爹把你娘救出来，却发现你又困在里面，不得重新进去救你嘛。”另一人跟着说。
张婉云犹豫了，自己就这样毫无准备地直接冲进去，未必能帮得上忙，搞不好是添乱。
与其救人，还不如救火。
张婉云拎起木桶，和邻居一块打水往火里泼。
把门口的火浇熄大片，开辟出通道，张向明就能带着王纯从这个地方逃出来。
没过多久，一名男子背着一名女子跨过正在燃烧的木梁，从门口窜出。
“爹爹，娘怎么样了？”张婉云立即上前询问。
“情况不妙，得赶紧找大夫。”张向明累得气喘吁吁。他自己也因为救人而被火烧伤了胳膊，脸上全是烟灰。
“我帮你们找。”有个热心人自告奋勇，去叫大夫了。
张向明将王纯轻轻地放下，让她平躺着。王纯眼睛半睁，气若游丝，看起来伤情非常严重。
“好端端的，家里怎么就起火了呢？”张婉云哭道。
张向明眉头一皱：“这火，是从外面烧起来的，也许是哪家孩子调皮，在此玩火吧。”
他推断火从外面烧起来的依据很简单，因为屋内的桌椅损毁程度较轻，而靠近门口的家具，却看不出原来的样子，墙壁外侧发黑而内侧不甚明显，如果火从里面烧起来，就不会出现这种情况。
张婉云在王纯的身边蹲下，哽咽道：“娘，女儿不孝，让您和爹爹受苦遭罪了。”
“云儿，乖，不哭，娘只是……只是有些累了。”王纯软弱无力地说着话。
张婉云见母亲语音微弱，便有了种不祥的预感。
稍顷，大夫赶来为王纯把脉。
张婉云用恳求的眼神看着他：“大夫，您行行好，救救我娘吧，我虽然没有钱，但我可以帮您做些事情。”
那大夫道：“姑娘别急，且听我讲。”
待张婉云平心静气，那大夫继续说：“我知道，你父亲是个清廉正直的好官，肯真心为我们这些百姓着想，所以，我并不打算收取诊金，只是……”
他的话一停顿，张婉云忙问：“只是什么？”
那大夫摇头叹息：“只是……只是你母亲伤势很重，以我这点浅薄医术，恐怕无力回天，唯有神仙在世，才能救她性命。”
周围的人听闻此言，均心痛不已。
张婉云依偎在王纯怀中，泪水如断线珠子般滴落，她担心如此温暖的地方会随时消失。
张向明心中充满悲痛和无奈，看这幸福的一家子，转眼就要死别，真比万箭穿心还要难受。
“我总觉得，这场火有些古怪，像是有人故意为之。”一句话陡然响起，穿透悲凉沉闷的气氛。
“真不知是何人所为，居然如此狠毒，在张大英雄家放火，若能逮住他，非得扒掉几层皮不可！”有人愤怒地说。
张向明在担任兵部尚书的时候，曾冒着犯欺君之罪的风险，配合朝中武将抵御犯边的敌军，并在关外取得大捷，因此，在许多百姓的心目中，张向明是个大英雄，没有他，敌军也许就杀到京城了。
“依我看，八成是那姓李的狗官所为，他怕张大英雄东山再起，对他不利，干脆就痛下杀手了。”
“我看不然，他这样是小题大做，或许是敌国奸细干的，你们想啊，北楚觊觎我朝江山，张大英雄又熟悉军务，他们能不将其视为眼中钉肉中刺吗？”
“可张大英雄被罢官十余年，敌国奸细又如何知道他住在何处？”
众人你一言我一语，像要破案似的，话题越扯越远。
张婉云伸手抹了把眼泪，对王纯说道：“娘，您怎么舍得丢下我和爹爹，我还有很多话要跟您说，还有很多事要跟您学呢。”
张向明也蹲下身来，悲声道：“娘子，都是我不好，这些年来，没能让你过上像样的日子，我亏欠你的，实在太多。”
做官的时候，张向明心系百姓，不做官了，他仍然心系百姓，花在妻子身上的工夫反而很少，没有足够的精力照顾她。对此，他是怀有些许愧疚的。
“不，相公，我已经……已经很满足了，能够嫁……嫁给你……是我的荣幸，相公，拜托你好好……照顾云儿，我只怕……只怕是不成了……”王纯断断续续地说着，语声十分微弱，连讲两三个字，都很吃力。
张向明眼见妻子奄奄一息，心如刀绞，唯有点头答应，若爱妻撒手离去，就只有张婉云与他相依为命了。
听着母亲讲话越来越艰难，张婉云心里也愈发痛苦，她秀美的脸上全是泪水，流落下来，很快便洇湿了王纯的衣服。
王纯微含笑意，鼓足劲抬起手，想要安抚女儿。
这是一只红肿发黑的手，看着就令人浑身不适，但在张婉云眼里，却是一只慈爱可亲的手。
那手伸到离张婉云的脸约寸许的地方，突然停住不动，紧接着，整条胳膊往下直坠，重重地摔在地上。
这一摔，犹如利刃穿心，叫人肝肠寸断。
“娘，您别不理女儿，娘，您说话呀，娘，娘……”张婉云悲声叫喊。
她不顾脏污，抱住自己的母亲，嚎啕大哭，纵情宣泄内心的悲伤痛苦。然而，无论她哭叫得多么厉害，也无法得到母亲的回应了。