永熙五年八月十六，乌云压城。勤政殿飞檐下的铜铃被狂风扯得乱撞，惊得檐角栖着的寒鸦扑棱棱四散而逃。雍宁揉着突突跳动的太阳穴，案头堆积的奏章已逾三尺，最上方那封户部加急呈递的流民奏报，朱砂批注的墨迹尚未干透，又被新送来的羽檄重重压住。羊皮卷边缘还沾着未擦净的血迹，在宣纸上洇出狰狞的暗痕。
\"陛下，刑部快报！\"苏婉儿撞开殿门，月白色长衫下摆沾满泥浆，算珠在袖中撞出凌乱声响。她额角沁出冷汗，将染血的布巾拍在案上，\"广渠门外流民械斗！巡城侍卫当场折损七人，闹事者高喊'还我活路'，可他们手中的匕首...\"她扯开布巾，半朵寒梅图案在烛火下泛着诡异的青芒，与千机阁暗卫的徽记分毫不差。
案几突然剧烈震动，陈雨荷刚端来的安神汤泼出半盏，琥珀色的药汁在蟠龙纹案桌上蜿蜒成河。她望着雍宁眼底密布的血丝，绣针在袖中不安地颤动——那是千机阁蛊虫靠近时的预警。\"昨夜绣坊送来消息，\"她压低声音，指尖无意识摩挲着绣帕边缘，\"有人以江西布政使司之名，高价收购能藏匿机关的云锦。\"
话音未落，白伊伊撞开雕花木门，药箱里的琉璃瓶接连炸裂。紫色药液溅在青砖上，腾起阵阵白烟，地面瞬间腐蚀出蜂窝状的焦痕。她举着浸透脓血的绷带，声音都在发抖：\"城外流民营高热成疫！患者皮肤下有黑影蠕动，和赣江祭坛那些...\"她的话戛然而止，雍宁猛地起身，狼首刀出鞘时带起的劲风将案上奏折掀得漫天飞舞。
惊鸿印记在雍宁眉心亮起，却照不亮他眼底的阴霾。\"阿莉儿呢？\"他的声音冷得像是从冰窖里捞出来的，刀柄上的狼首纹路硌得掌心生疼。殿外传来急促的脚步声，阿莉儿铠甲未卸，战袍上凝结的血痂随着动作簌簌掉落：\"陛下！流民中发现三具尸体，怀里藏着西域火药配方！更蹊跷的是...\"她掏出半枚玉佩，上面阴刻的双鱼纹正在渗出黑血，\"他们用的密语暗号，和永春院的杀手如出一辙。\"
勤政殿陷入死寂，唯有苏婉儿重新拨动算珠的声音格外刺耳。陈雨荷轻轻握住雍宁颤抖的手，寒梅印记与惊鸿纹交相辉映，却熨不平他紧皱的眉峰。白伊伊默默将新制的解药放在案头，药香里混着雄黄与艾草的气息，却压不住空气中愈发浓重的血腥气。
\"八世轮回，朕从未这般疲惫。\"雍宁突然轻笑出声，笑声里带着几分自嘲。他望向殿外翻涌的乌云，远处闷雷滚滚而来，仿佛天边在轰鸣着某种古老的诅咒。\"归墟的蛊虫、永春院的幻象、赣江的阴谋...\"他握紧狼首刀，刀锋映出他眼底猩红的血丝，\"如今连流民都成了棋子。但朕是大雍皇帝，就算千机阁把天下变成棋盘...\"寒光一闪，狼首刀劈开案上镇纸，\"朕也要将这盘棋，连棋盘一起掀翻！\"
话音未落，远处突然传来此起彼伏的惊叫。陈雨荷的绣针率先破空而出，穿透窗纸——数十只浑身燃烧的信鸽撞向宫殿，翅膀上绑着的染血布条在火光中猎猎作响。雍宁眯起眼睛，看清布条上的朱砂字迹：\"双生归位，血祭京城\"。他握紧陈雨荷的手，双生印记同时迸发强光，照亮了勤政殿内愈发浓重的血色迷雾，也照亮了远处宫墙上渐渐浮现的寒梅图腾。