乾元殿偏殿内，空气仿佛凝固。阿莉儿听完承乾急促而虚弱的讲述，又亲自接过那本素锦手札，锐利如鹰隼的目光仔细扫过页脚那几道几不可察的浅痕。她虽不通星算，但对能量痕迹和机关暗记极其敏感。指尖灌注一丝内力轻轻拂过，那微弱的、只有特定精神力才能激发的银芒并未出现，但纸张纹理间那极其细微的、非自然形成的墨粉残留和笔压痕迹，却逃不过她的眼睛。
“确实是人为隐藏的标记，手法极其高明，若非殿下星算之能，常人绝难发现。”阿莉儿的声音低沉，带着金属般的冷硬。她看向承乾苍白的脸和眼中燃烧的火焰，“苏姐姐…她竟在离世前留下了这个…指向冷宫？”
“是！”承乾挣扎着想要下榻，“阿莉儿姨母，我必须去！那里一定有线索！苏姨母她…” 他声音哽咽，眼中是深切的悲痛和急迫。
“殿下！”阿莉儿按住他的肩膀，力道沉稳，“您的心脉如同风中残烛，此刻别说动用星算，便是多走几步都危险！探查之事，交给我。”她的语气不容置疑，“冷宫荒废多年，若真藏有与邪术相关的秘密，必定凶险异常。您安心在此休养，有任何发现，我第一时间回报于您和陛下。”
承乾看着阿莉儿眼中不容置疑的坚定和关切，知道自己此刻的身体状况确实是累赘。他颓然靠回枕上，指甲深深掐入掌心，声音嘶哑：“姨母…一切小心！若有危险，立刻撤离！苏姨…苏姨母她一定不希望再有人为她涉险…”
“放心。”阿莉儿将手札郑重地交还承乾，眼中寒芒一闪，“我倒要看看，是什么魑魅魍魉，敢在皇宫深处装神弄鬼！”她转身，大步流星地走出偏殿，玄色的身影带着一股肃杀之气。
皇宫西北角，冷宫。
断壁残垣，荒草萋萋。与富丽堂皇的宫廷其他地方相比，这里如同被时光遗忘的坟场，弥漫着腐朽、阴冷和死寂的气息。寒风穿过破损的窗棂和倒塌的门廊，发出呜呜咽咽的怪响，如同亡魂的低语。
阿莉儿孤身一人，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地行走在破败的宫苑中。她并未携带标志性的西域弯刀，腰间只悬着一柄看似普通的短匕，但全身感官已提升至极致。每一步踏出，脚下的碎石和枯枝都未发出丝毫声响。她的目光锐利如刀，扫过每一寸斑驳的墙壁、每一丛茂密的杂草，寻找着任何可能与“荧惑异动”、“骸骨”、“邪术”相关的蛛丝马迹。
根据承乾描述的星图方位，异常点指向冷宫区域最深处，靠近一面爬满枯藤的高耸宫墙。那里曾是冷宫堆放杂物的偏僻角落，如今更是荒芜得连野草都稀疏。
阿莉儿很快锁定了目标——墙角处，一口被半人高荒草和倒塌的朽木掩盖了大半的枯井。井口由粗糙的青石砌成，边缘布满湿滑的青苔，井口覆盖着一块厚重的、布满裂纹的木板，木板一角似乎被什么东西顶开了一条缝隙，露出下面深不见底的黑暗。
一股难以言喻的、极其微弱却又令人极其不适的气息，正从那缝隙中丝丝缕缕地渗透出来。那气息混杂着泥土的腥气、陈年积水的腐味，还有一种…淡淡的、若有若无的…类似暖阁邪阵中那种阴冷污秽的感觉！
阿莉儿眼神一凝，屏住呼吸，无声无息地靠近。她没有立刻掀开木板，而是俯下身，侧耳倾听。
死寂。
绝对的死寂。仿佛那口井是通往九幽地府的通道，吞噬了一切声音。
阿莉儿从腰间取出一个精巧的、非金非木的圆筒，轻轻旋开一端。这是西域机械族的探器，能捕捉极其微弱的光热和能量波动。她将圆筒一端对准井口缝隙。
圆筒内部几枚细小的晶石瞬间亮起幽蓝的光芒，急促闪烁！
有活物！而且散发着非人的、混乱的能量波动！
阿莉儿心中一凛，正欲后退观察，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
数道细微到几乎无法察觉的破空声，毫无征兆地从她身后两侧倒塌的宫墙阴影中激射而出！目标并非阿莉儿本身，而是她脚下的地面和那枯井周围的几处关键支撑点！
那并非箭矢，而是一种近乎透明的、细如牛毛的丝线！丝线顶端闪烁着幽绿色的微芒，显然淬有剧毒！
“陷阱！”阿莉儿脑中警铃大作！对方的目标是阻止她探查枯井，甚至…想将她逼入井中或引发坍塌！
她反应快到极致！在丝线破空的瞬间，身体已如同没有骨头的灵蛇，以一个不可思议的角度猛地向后折倒，险之又险地避开了射向脚踝的数道毒丝！同时，腰间短匕出鞘，寒光乍现！
“叮！叮！叮！” 几声极其轻微却清脆的撞击声响起！短匕精准无比地将射向枯井周围支撑朽木和松动石块的几根毒丝凌空斩断！断裂的毒丝落在地上，嗤嗤作响，瞬间将几片枯草腐蚀成焦黑！
然而，攻击并未停止！就在阿莉儿旧力刚去、新力未生之际，头顶上方，一张同样由近乎透明的毒丝编织而成、大如罗网的巨网，如同鬼魅般悄无声息地从破败的宫檐阴影中兜头罩下！网上幽光点点，腥气扑鼻！
这陷阱环环相扣，毒辣至极！逼退、破坏支撑、再以天罗地网覆盖，显然是要置人于死地，或者至少让她失去行动能力！
千钧一发！阿莉儿眼中寒芒爆射！面对当头罩下的毒网，她竟不闪不避！握匕的右手手腕以一个极其诡异的角度猛地一抖！
“嗡——！”
短匕并非直刺，而是高速旋转起来！匕身并非光滑，而是布满了肉眼难辨的、如同沙粒般细密的微型锯齿！高速旋转之下，短匕化作一团模糊的银色光轮，发出低沉而令人心悸的嗡鸣！
“嘶啦——！”
刺耳的撕裂声响起！那坚韧无比的毒丝巨网，在接触到银色光轮的瞬间，如同脆弱的蛛网般被硬生生绞开一个大洞！阿莉儿的身影如同鬼魅，从那破洞中一穿而出！动作快得只留下一道残影！
就在她脱出毒网笼罩范围的刹那，她脱手掷出了那柄还在高速旋转的短匕！目标直指左侧宫墙一处看似毫无异常的阴影！
“噗嗤！”
短匕深深没入阴影中的砖石，发出一声闷响！紧接着，一声压抑的、如同夜枭般的痛哼从阴影中传出！一道模糊的黑影踉跄了一下，似乎受了伤，瞬间没入更深的断壁残垣之中，消失不见。
阿莉儿落地，一个轻盈的翻滚卸去冲力，毫发无伤地站定。她看也没看那逃走的黑影，冰冷的目光瞬间锁定枯井！
因为就在她掷匕伤敌、破网而出的电光火石之间，那枯井深处，骤然传来一阵令人毛骨悚然的异响！
“咔哒…咔哒…咔哒…”
如同生锈的齿轮在强行转动，又像是无数细小的骨骼在摩擦碰撞！一股远比之前浓郁数十倍的阴冷、污秽、带着腐朽死亡气息的恐怖能量波动，如同喷发的火山，猛地从那井口缝隙中汹涌而出！瞬间笼罩了整个冷宫角落！
覆盖井口的厚重木板在这股能量的冲击下，发出不堪重负的呻吟，裂纹迅速蔓延！
乾元殿偏殿。
正在闭目调息、试图平复心绪的承乾，猛地睁开了眼睛！心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，剧烈地抽搐起来！一股难以言喻的、源自血脉深处的悸动和强烈到极点的危机感，如同海啸般席卷了他的神魂！
“阿莉儿姨母！”他失声惊呼，不顾一切地挣扎起身，脸色煞白如雪！星算师的本能让他瞬间感应到——冷宫方向，出事了！而且，那股爆发的阴邪能量，竟与他记忆中苏姨离世前那段模糊而痛苦的感知，隐隐有了一丝重叠！
他踉跄着扑到窗边，望向西北冷宫的方向，眼中充满了前所未有的惊骇与担忧。