御书房内，一片死寂。
明黄的琉璃瓦在午后阳光的照射下，将温暖的光晕投射进这帝国权力的中枢，却驱不散空气中那股压抑的、冰冷的气息。
新皇赵乾背着手，像一头被困在笼中的猛虎，在铺着厚厚波斯地毯的地面上，来回踱步。他身上的龙袍，随着他的动作，发出细微而烦躁的“沙沙”声。
他紧抿着嘴唇，英俊的脸上，残留着未消的怒气。
太和殿上那滑稽而又屈辱的一幕，如同梦魇般，在他脑海中反复回放。
吱呀——
御书房厚重的殿门被轻轻推开，帝师张小山缓步走了进来。他挥手示意所有内侍与宫女退下，偌大的殿内，只剩下他们师徒二人。
“陛下，还在为早朝之事烦心？”张小山的声音温和而平稳，如同一股清泉，试图抚平这焦躁的气氛。
赵乾猛地停下脚步，转身看向自己的老师。在张小山面前，他无需再伪装那份属于帝王的威严与冷静，他更像一个受了委屈、急于倾诉的学生。
“烦心？”赵乾自嘲地笑了一声，声音里充满了压抑不住的火气“老师！朕快要被这太和殿给逼疯了！”
他走到龙案前，重重一拍桌案，震得笔架上的玉管狼毫都跳动了一下。
“朕自登基以来，日夜不敢懈怠！朕读遍史书，学的是秦皇汉武，唐宗宋祖！朕以为，只要励精图治，广纳贤才，便能开创一个真正的大宁盛世！可结果呢？”
他伸出手指，指向太和殿的方向，眼中是深深的无奈与荒谬。
“结果，朕如今坐在这天下第一的宏伟大殿之上，却连臣子在说什么都听不清！今日那拂菻国使臣，在朕的面前，在那文武百官面前，叽里呱啦了半天，朕的鸿-胪寺卿，竟只能靠猜！靠猜啊老师！”
“这传出去，天下人会怎么看朕？怎么看我大宁朝廷？他们会说，大宁的天子，是个连话都听不明白的聋子！他们会说，我大宁的朝堂，就是个笑话！”
张小山静静地听着，没有插话。他知道，皇帝需要将心中的郁结之气，全部宣泄出来。
赵乾越说越激动，他在御书房内来回走动，仿佛要将脚下的金砖踏碎。
“还有那两广总督陈望！他是能臣，是干吏，朕知道！他在南疆为帝国开拓海疆，充盈国库，功劳赫赫！可就因为他那一口改不掉的乡音，他站在殿下奏报，朕听着，比看天书还累！朕不得不打断他，让他重复，让他说慢一点！老师，你当时也在场，你看到了百官的眼神吗？那不是在看一位功臣，那是在看一个丑角！”
“朕赏罚不明，是因为听不清！朕无法与臣子顺畅沟通，也是因为听不清！长此以往，君臣离心，政令不通，这还算什么盛世？这简直是天大的讽刺！”
他停下脚步，双拳紧握，语气沉痛地说道：“老师，你说，这是不是一种讽刺？我大宁的疆域，靠着祖父和你们这一辈人的格物之学，开疆拓土，远迈汉唐。火车一日千里，轮船通达四海，万邦来朝，何其壮哉！可如今，朕坐在这天下第一的宫殿里，却连臣子的声音都听不清！这盛世，竟败给了区区‘声音’二字！”
终于，赵乾说完了。他胸口剧烈起伏，双目赤红，既有愤怒，更有深深的无力感。
张小山这才缓缓上前，为皇帝亲手倒了一杯温茶，递了过去。
“陛下，请息怒。”
赵乾接过茶杯，一饮而尽，胸中的火气，似乎被这温润的茶水，浇熄了些许。
“老师，让你见笑了。”他颓然坐回到龙椅上。
“不。”张小山摇摇头，目光诚恳而坚定“臣，并未觉得见笑。相反，臣为陛下今日之怒，感到由衷的欣慰。”
赵乾一愣：“欣慰？”
“然也。”张小山正色道“陛下之怒，非为私欲，非为权位，而是为国体之尊严，为君臣之畅通，为盛世之基石。此乃圣君之怒，明君之忧。臣，理当欣慰。”
他顿了顿，话锋一转。
“陛下所言极是。此事，非陛下之过，亦非朝臣之过，而是‘规矩’赶不上‘变化’了。”
“规矩赶不上变化？”赵乾细细品味着这句话。
“正是。”张小山解释道“太和殿的规制，乃是太祖皇帝所定。在当时，我大宁疆域不过中原一隅，朝会之上，皆是乡音相近的臣子，自然无需顾虑太多。可如今，陛下治下，疆土何止万里？从极南之地的总督，到极西之地的将军，再到海外藩属的使臣，他们口音各异，言语不通，若还用几百年前的老规矩来应对，自然会处处掣肘。”
“这，便是我大宁在迈入一个全新盛世后，所遇到的新问题。老祖宗的经验，已经不够用了。”
赵乾听得入了神，心中的怒气，不知不觉间，已转化为深沉的思索。
“老师说得对。是朕着相了。朕只顾着发怒，却忘了去想，这亦是时代之变局。”
“陛下能想通此节，便是社稷之福。”张小山微微一笑，顺势引导道“昔日我父，也就是元圣，以格物之学，为帝国造利器，平四海，定北疆。那是因为，帝国当时最大的敌人，是饥饿，是落后，是强大的外敌。”
“而今日，帝国最大的敌人，已经变成了我们自己。是如何管理这过于辽阔的疆域，是如何应对这日新月异的变化。陛下今日所遇之‘听不清’，便是这万千新挑战中的一个。”
张小山的话，像一把钥匙，瞬间打开了赵乾心中所有淤塞的关窍。
是啊！
元圣能用格物之学，造出火车轮船，解决“行路难”的问题。
那朕，为何不能用格物之学，来解决这“听不清”的问题？
赵乾的眼中，重新燃起了光芒。那是一种混杂着兴奋、期待与雄心的光芒。
“老师！”他猛地站起身，抓住张小山的双臂，语气激动“朕明白了！朕不该发怒，朕该下旨！朕该给格物院，给全天下的能工巧匠们，下一道旨意！”
“请讲，陛下。”张小山微笑着，他知道，这位年轻的帝王，已经找到了正确的方向。
“朕要一道，能解决这‘听不清’之难题的圣旨！”赵乾的声音，充满了前所未有的坚定与渴望“此事，就全权交由老师处置！朕不问过程，朕只要结果！”
“朕要让这太和殿内，再无听不清的奏对！”
“朕要让万邦来使，都能亲耳听到我大宁的天威之音！”
“臣，领旨。”
张小山躬身，行了一个庄重无比的大礼。
当他走出御书房时，已是黄昏。
夕阳的余晖，将他的身影，在宫墙上，拉得很长很长。
回到帝师府，张小山没有片刻耽搁。他摒退所有下人，独自来到书房，亲自研墨铺纸。
他要写的，是给自己的父亲的一封信。
他提笔，笔锋却悬在空中，久久没有落下。
他知道，这封信，不能仅仅是转述陛下的烦恼。他必须将这个问题，上升到关乎“声学”、“格物”、“物理”的全新高度，才能引起那位早已不问世事、一心沉浸在格物世界中的老人的兴趣。
许久之后，他终于落笔。
信中，他详尽地描述了太和殿的声学困境，并将其归结为“声之衰减”与“声之失真”两大难题。最后，他以一个学生向老师请教的口吻，提出了一个大胆的设想：
“……天地万物，皆由格致。风雷雨电，皆有其理。电，既可化为光热，亦可驱动机械。其性至烈，其用至广。孩儿愚钝，窃以为，声之本质，亦不过微末振动而已。敢问父亲，电，可否驭声？”
写罢，他将信纸仔细折好，放入信封，以帝师府最高级别的“八百里加急”信使，送往格物大学。