那一声“祖师”的悲鸣，划破了青石村的黎明。
祖宅卧房之内，烛火被泪水打湿，摇曳出长长的影子。
跪满一地的张氏巨头们，在经历了因那“神之微笑”而带来的短暂错愕之后，终于被那永恒的死寂拖入无尽悲痛深渊！
天塌了。
那个为他们撑起一片全新宇宙的巨人走了。
那个在他们迷茫时点灯引路、在他们狂热时当头棒喝、在他们内斗时强行仲裁、在他们绝望时逆天改命的老神仙，
他累了。
他睡了。
“元圣……宾天——！！！”
一声嘶哑到极致的哀嚎，自那小小的农家祖宅之内冲天而起！
瞬间撕裂了整个帝国那“黄金时代”的黎明！
……
国之大丧。
万民同悲。
当元圣宾天的噩耗通过那早已遍布帝国每一个角落的“圣言广播”网络传入数以亿万计的子民耳中时，
那刚刚开启“技术爆炸”的黄金时代，仿佛被瞬间按下了暂停键。
新京神都，那刚驶出“地下龙穴”的“铁龙”拉响最悲怆的汽笛。
西部荒漠，那日夜喷吐“黑金”的蒸汽油田停止轰鸣。
江南水乡，那十万“娘子军”的纺织机杼缓缓停歇。
没有皇权的强制。
没有法律的约束。
这是一场发自灵魂深处的集体哀悼。
从富可敌国的资本巨鳄，到目不识丁的贩夫走卒；
从身居庙堂的王侯将相，到远在江湖的寒门学子；
所有享受了这个新时代恩惠的人，
都不约而同地走出了家门。
他们面向青石村的方向，长街默哀。
那一日，天下皆白。
……
国丧持续整整十日。
这是帝国最漫长的停摆，也是最深刻的反思。
人们在失去了神明之后，终于开始思考——
没有了元圣的未来，
帝国这艘无人驾驶的巨轮，又该驶向何方？
答案在那国丧的最后一日揭晓。
青石村，老槐树下。
太上皇赵乾亲扶灵柩。
张氏四世同堂，披麻戴孝。
在百万百姓沿途跪送之下，
元圣张大山与他那等待已久的爱妻王氏，
合葬一处。
没有皇家陵寝的奢华，
只有青山绿水相伴。
墓碑之上，由太上皇赵乾亲笔御书的一行朴素小字——
“天工开物之圣”
“张公讳大山”
“暨帝国之母王氏之墓”
……
而在葬礼结束的那一刻，
帝师张小山当众宣布了元圣的三条遗训（家风）。
“永不忘耕读！”
“永不碰政变！”
“永不停止探索！”
这三道神之箴言，
如三道天光！
瞬间驱散了帝国上空所有的迷茫与阴霾！
“耕读是为民生之本！”
“法治是为国运之基！”
“探索是为文明之魂！”
“元圣虽死，犹生！”
“他早已为我等指明了未来千年的道路啊！”
万民顿悟！
举国欢腾！
那停摆了十日之久的帝国巨兽，
在找到了全新的信仰图腾之后，
再一次！
轰然启动！
……
光阴荏苒，岁月如梭。
弹指之间，又是三年。
大宁格物六十九年，秋。
新京神都，皇家中央机场（位于新京郊外）。
（作者注：此处的“机场”并非现代机场，而是专用于“硬式飞艇”起降的巨型露天港口，拥有高耸的系留铁塔与巨大的总装工坊）
今日，这里人山人海！旌旗蔽日！
帝国上下所有的目光都聚焦于此！
因为今日是一个足以载入史册的日子！
帝国工科之王张念祖，与理科之魂张文远！
这对相爱相杀了宿敌与兄弟！
在元圣仙逝之后！
竟奇迹般地联手了！
他们耗时三年！
倾尽两大学院之心血！
终于打造出了一个足以告慰元圣在天之灵的——
终极奇观！
那帝国第一艘！
空天飞艇（硬式飞艇）！
“天工开物”号！
它长达五百丈！如同同一座行走在天空之中的钢铁山脉！
它内部由最精密的钢结构骨架支撑！填充着数以百万立方米的轻气体（氢气）！
它下方悬挂着四台最新研制的“蜂鸟”蒸汽引擎（小型化、高转速）！
它是这个时代所有工业与科学的集大成者！
它是元圣那句“永不停止探索”的终极体现！
“吉时已到！”
“升空——！！！”
轰！轰！轰！轰！
四台引擎同时点火！
那震天动地的咆哮之声！
宣告着人类将第一次摆脱大地的束缚！
在万民的欢呼与祈祷之中！
那座银色的巨山！
缓缓抬起了它那高贵的头颅！
向着那万里无云的湛蓝天空！
庄严地！
升去！
……
一个时辰之后。
“天工开物”号已如同一粒尘埃，悬浮在九天之上。
那巨大的观景舷窗（由高强度玻璃制成）之畔。
太上皇赵乾与他那已被立为新太子的年轻孙儿（在“优生优育法”下诞生的健康后代）。
正并肩而立。
俯瞰着脚下那早已如同棋盘一般渺小的黄金帝国。
那一道道纵横交错的钢铁铁路。
那一座座冒着轻烟的工业新城。
那一片蔚蓝无垠的浩瀚之海。
“皇爷爷。”新太子的眼中充满了震撼，“这就是我等的江山吗？”
“不。”
赵乾缓缓地摇了摇头。
他从怀中取出了一本早已被他翻得起毛边的泛黄古籍。
那正是元圣张大山留下的最终修订版的——
《天工开物》。
他缓缓翻开那扉页。
扉页之上没有图画，只有那一行早已刻入帝国灵魂深处的狂草！
“天工开物，”
“大道无疆。”
“我的征途，”
“是星辰大海。”
“孩子。”
赵乾缓缓合上书。
他那苍老而又睿智的目光望向了那舷窗之外那一片深邃无垠的黑暗苍穹。
脸上露出了与他祖师如出一辙的欣慰笑容。
“不。”
“那才是。”
（全书完）