云老二当初带着儿子刚凿开水洞放水时，心里头总七上八下的，琢磨着这么干会不会伤了山体的根基。他也犯嘀咕，这地方史上未必没遇过这般大旱，可为啥从来没人想过把这水洞凿开，既能救人性命，又能浇灌田地呢？但眼下，所有的顾虑都被他抛到了九霄云外，眼里心里就只剩下一件事——多放水，多救人。
这水洞到底藏在这儿多少年，谁也说不清。但附近的村民，即便说不上人人皆知，但云老二猜测至少也有不少人知晓它的存在。梅子说:“我猜以前大旱之年，肯定会有人惦记着来这儿打水，或许是因为那些自私的人们往往都只顾着自己打点水救急即可，从没人遇到像东家父子这般，为了救已救人，肯花苦功夫去凿洞放水。”别说梅子还真是说对了。
云老二父子在外头忙得脚不沾地，家里头，云新阳每日除了早晚带着弟弟练功，白日里也没闲着，守在家里教弟弟读书、画画。云新晖瞧着，心里头直叹服：“五弟这才学画不到一年，就画得有模有样，比我强出不知多少倍。”
兴旺在一旁白了他一眼，云新晖不好意思地摸了摸鼻子，也知道是自己对画画半点兴趣没有，压根没下过功夫。
有时候，云新晖心里头挺迷茫的。大哥看着憨憨的，却是个吃苦耐劳的性子，守家种地是把好手；二哥有了自己的选择，跟着毒仙出去学医制毒了；三哥一心扑在科举上，对武功和画画也兴致浓厚；五弟的兴趣就更广泛了，读书、画画、练武、琴棋，样样都想沾沾，活脱脱一副百花齐放的架势。唯独自己，头一桩是贪吃，第二桩就是想赚钱买吃的，可到如今也没琢磨出哪儿能赚到钱。
他倒想过在吴家书院对面或侧边盖间屋子，里头卖些笔墨纸砚和吃食。可那地不是自家的，盖房纯属空想。又想着卖些自己和吴鹏飞合作写的书，偏赶上这年景，以前最金贵的地，如今都贱得跟白菜似的，还得求着人家买。除了吃的，只怕啥也卖不动。
云新晖一边瞅着哥哥弟弟挥毫作画，一边出神地琢磨着心事。这时，门口传来“砰砰砰”的敲门声，震得门板嗡嗡响。云家如今最怕的，莫过于这急促的敲门声。
太阳虽已西垂，暑气却半点没退，二狼懒洋洋地挪到大门口，不耐烦地“呜呜”低嚎两声。云新晖见两个哥哥正忙着，便转身走了出去，却见大嫂刘氏已经先一步到了门前，扬声问道：“你是谁呀？敲门就不能轻点儿？门都要被你敲烂了！”
门口传来一个熟悉的声音，带着几分急切：“招弟？是招弟你吗？”
刘氏应道：“是啊，你是花三叔？有啥事儿吗？”
花老三忙说：“你先把门打开，让我进去，我有话说。”
刘氏迟疑道：“我只是家里的媳妇，做不了主，我去叫公爹来，你等着啊。”她哪敢随便开门？如今虽说天热胃口差，吃得不多，可比起在娘家时，她分明白胖了些。没有对比就没有伤害，这模样一露，跟谁说家里缺粮都没人信。所以但凡必须露脸的事，都得让家里两个黑瘦的男人出面。
刘氏快步往后院找了公爹，把来人的身份说了。云老二对大刘庄的人本就不熟，除了村长一家和亲家刘老头，谁的面子也不必给。他走到门前，语气不客气：“我们素不相识，有事也不该找到我门上。”
花老三带着哭腔恳求：“我知道，我知道！可我实在没办法了啊！我们一大家子熬到现在，实在熬不住了，只能背井离乡去逃荒，这一去能不能回来都不知道。家里那三亩多地，没人照看也是荒废，听说你家愿意买地，还买了宝子家的，我也不多要价，就按宝子家的价钱，三亩多地，你给我四两银子就行！”
云老二冷笑两声：“看来有些人真是给脸不要脸。我买宝子家的地，是可怜他孤儿寡母，老娘还病着。可这事传出去，倒成了我家愿意买地的由头？这年头谁家还愿意买地？我在边楼村买的那两亩地，也是被人缠得没办法，赌气说给一两银子，他还真卖，我这才被逼着买下的。你听明白了？明白就赶紧走。”
花老三在门外瘫坐了半晌，心里头又酸又涩。他这几天为了卖地，跑断了腿，别人连话都懒得跟他多说。本想着这地怕是要白丢了，不料村里有个和他媳妇相熟的女人说，宝子家的地卖给了云家，他这才抱着最后一丝希望赶来，哪怕只能换一两银子，路上也能买点吃的救救急。可人家拒绝得干干净净，连价都不肯还，他又能如何？
忽然，他琢磨出云老二话里的漏洞——云家买边楼村的地，是被缠得没办法。那要是自己也缠着不放呢？反正家里准备明早再走，还有一整晚的时间可耗。
于是，花老三猛地从地上爬起来，在云家门口扯着嗓子喊起来：“求求你了！求求你买了我家的地吧！你说多少钱就多少钱，我绝不还价！”
老黑和豆子听到动静，赶紧从屋里跑出来。可这是来卖地的，不是借粮的，俩人一时也犯了难。总不能说“东家有钱买地也该先买我的”，他俩压根就没地啊。老黑急得用黑乎乎的爪子直挠头，一向机灵的豆子也没了主意，只能对着墙里头喊：“东家！东家！”意思是您给个话，不然他俩都不知道该咋接腔。
豆子的喊声刚落，里头就传来了大东家云新晨的声音：“你们帮着喊也没用，我家就那几两银子，是留着给我弟弟去府学上学用的，绝不可能用来买地！”
豆子立刻接话：“是啊是啊，你赶紧回去吧！云家小秀才上学，可比买地重要多了！再说这时候，人都逃荒走了，买来地也没人种，放着还不是撂荒？他家就住在这荒地里，哪用得着再买地来撂荒玩啊！”