王洋带来的口信，如同化神期的威压本身，沉甸甸地压在炎阳山主殿每一个人的心头。
“踏平山门”四字，由化神修士说出，极是沉重。
周微子俏脸发白，下意识地靠近了陆承欢一步。陆承欢面色凝重，手中掐算不停。霓虹黛眉微蹙，周身气息隐有一丝不易察觉的波动。
朱世凡指间的玉粉簌簌落尽，惊容一闪而逝，旋即被极致的冷静取代。他深吸一口气，那弥漫的无形压力仿佛被吸入肺腑，碾碎，化为一声轻叹。
“该来的，终究躲不过。”他站起身，目光扫过众人，“陆师兄，明日随我去玄龟宗赴约。”
“好，我与你同去！”陆承欢毫不犹豫。
“朱师兄，太危险了！”周微子急道。
朱世凡摆手，嘴角扯出一丝混不吝的笑意：“放心，若是要动手，来的就不是王洋了。既然下了战书，总得去看看。”他语气轻松，眼中却无半分笑意，只有一片深沉的锐利。
翌日一早，两人乘着天舟，直奔玄龟宗。
越是靠近，那股化神期的隐隐威压便越是清晰，仿佛无形大手攥握天地灵气。
玄龟宗山门矗立于碧波万顷的湖泊中，龟蛇虚影隐现。早有门人等候，见两人来，躬身引路。
峰顶石亭内，一位玄袍白发老者背对众人，悠然品茗。其身影与天地融为一体，令人心生敬畏。
“晚辈陆承欢、朱世凡，拜见了然前辈。”两人恭敬行礼。
了然道人转身，面庞红润却皱纹深邃。
他目光平和，带着审视：“唔…根基扎实，神念晦涩难明。难怪搅动风云。朱小友，可知老夫邀你前来所为何事？”
朱世凡心念电转，恭敬道：“赴前辈之约。”
“呵呵，是了。”了然道人笑了笑，“那你选文斗，还是武斗？”
“文斗？”朱世凡一怔，这与预想的生死相搏截然不同。
“自然是文斗。”了然道人捋须，“武斗打生打死，毫无意趣。文斗，考较的是对天地法则的感悟，方见真章。”
“好，那便接老夫第一招‘水缚灵寰’。”了然道人伸出枯指，对亭外湖泊轻轻一点。
霎时间，朱世凡只觉周身空间微微一滞，仿佛陷入无穷无尽的柔韧水波之中。
天地灵气变得粘稠，温柔却坚定不移地缠绕上来，封锁四肢百骸，禁锢丹田紫府，连神念流转都变得滞涩。
“来了！并非强压，而是无尽的缠绕…不能硬抗，需寻其节律！”
朱世凡瞳孔微缩，瞬间明了关键。
他未强行挣扎，闭上双眼，六元仙法与“潮汐七重奏”道韵急速流转。
“水无常形，因势而变；束缚之力，亦有其节律…”他周身灵力以极其细微的频率震荡，尝试去契合、融入那“水缚”之力。
嗡…
空间泛起细微涟漪，粘稠感出现一丝松动。
他借着水波节律，反震出一缕灵力掠过湖面，惊起三两水鸟。
即便竭尽全力也只能维持不被彻底禁锢，却已让石亭外的陆承欢眼中闪过一丝讶异。
一炷香后，了然道人收指，束缚感潮水般退去。
“仅以近元婴五层修为，便能在老夫的‘水缚’下支撑一炷香，还窥得节律反震，难得。”了然道人眼中讶色微闪。
“再接老夫一招‘薪火相传’。”
了然道人屈指一弹，一缕微弱的橘黄色火苗飘向朱世凡。这火苗毫不起眼，甚至感受不到炽热。
朱世凡却不敢怠慢，神念高度集中。
火苗临近，陡然一变，瞬间分化成千百缕更细微的火丝，如同拥有生命般，绕着他盘旋飞舞，轨迹玄奥，竟开始模拟他方才破解“水缚”时运用的灵力震荡频率！
“不好！它在学习模仿，欲从内部引燃我的灵力？！”
朱世凡心中骇然，瞬间切断周身大部分灵力外放，神识内守，抱元归一。
同时，指尖逼出一缕至精至纯的元婴真火，同样分化千百，每一缕都精准地迎向一道火丝，引导其改变轨迹，相互碰撞湮灭。
这极致精妙的控火之术，让陆承欢眼中闪过狂喜，悄悄松了攥紧的拳头。
嗤嗤嗤…
空中响起细微的爆鸣。
片刻后，火丝与真火尽数消散。朱世凡额头已见汗珠，体内灵力微澜。
“啧啧，反应迅捷，控火之术已臻化境，更难得是这份急智。”了然道人颔首，赞赏之色更浓。
“最后一招，‘一念乾坤’。”
了然道人语气平淡，双眸骤然变得深邃如星海。
没有灵力波动，没有神通异象。
但朱世凡却感觉一股无法形容的庞大意志轰然降临，并非攻击，而是如同苍穹倾覆，无声地碾压下来。
这不是神识冲击，而是纯粹境界上的威压，直逼道心，要让他从灵魂深处产生敬畏，自行屈服。
“化神之威…意在碾碎我的道心！我之道，乃逆天崛起，岂能俯首？！”
朱世凡身体剧震，脸色瞬间苍白。
但他腰杆挺得笔直，眼中爆发出璀璨神光！泥丸宫中，远超普通化神四层的凝练神念沸腾，那不朽之意竟逼得了然道人的威压微微震颤，硬生生抵住那滔天威压——
如同一块顽石，屹立于惊涛骇浪之中，虽摇摇欲坠，却绝不崩塌！
三息之后，威压潮水般退去。
朱世凡踉跄一步，被陆承欢扶住，大口喘气，神魂阵阵刺痛——
方才的交锋，反倒让他对境界有了新的体悟。
“神念强度，果然远超同阶…甚至带有一丝…不朽之意？”了然道人终于动容，深深看了朱世凡一眼，“三关已过。小友，我们比试过了。”
他摆摆手，语气彻底和善：“坐吧。老夫此番邀你，并非为难。一是好奇想见见年轻俊杰，二来，是想商议应对逍遥皇族步步紧逼之策。”
朱世凡与陆承欢对视一眼，戒备稍减。
朱世凡沉吟道：“不瞒前辈，皇室背后恐是乌桃国操控，有一化神三层名吉傲者，为其代言人，意在榨干我等资源，削弱实力。”
“吉傲…化神三层…果然如此。”了然道人眼中精光一闪，“乌桃国的手伸得太长了。”
双方迅速敲定对策：由玄龟宗牵头、炎阳山配合，暗中联合所有受打压的宗门世家形成联盟，积蓄力量等待时机，首要目标便是将吉傲赶走。但目前碍于皇室“正统”名义，只能被动蛰伏。
朱世凡心中大石落下，没想到一场化神之约竟促成了关键盟友。
“晚辈告退，尽早回去筹备。”朱世凡起身告辞。
“嗯，去吧。”了然道人笑眯眯点头。
就在朱世凡和陆承欢转身，即将驾起天舟离去之时，了然道人嘿嘿一笑：
“哦，对了，朱小友，瞧老夫这记性。还有一事，前几天刚收到消息，据说裂魄荒原那边的‘地门’，最近异动频频，罡风弱了不少，谷底还传出奇特的金属嗡鸣，似有…大仙器的气息泄露出来。我玄龟宗的几个年轻弟子，像王海王洋他们，听闻后心痒难耐，早已先行赶去探查了。”
朱世凡和陆承欢身形猛地一僵。
裂魄荒原地门？大仙器？王海王洋已经去了？
两人瞬间反应过来，心底几乎同时骂出声：
“这老狐狸！什么化神之约，什么商议对策，分明是早就计划好的！故意在此拖延时间，好让他玄龟宗的弟子抢先一步去探寻那仙器遗迹！”
姜还是老的辣！
朱世凡脸上肌肉微微抽动了一下，强行压下怒火，头也不回地拱了拱手：“多谢前辈告知！”
旋即立刻暗中传讯回炎阳山告知去向
，驾着天舟破空而去，心急火燎地朝着西北方向——裂魄荒原疾驰而去。
石亭内，了然道人优哉游哉地品尽杯中灵茶，脸上露出一个高深莫测的笑容。