“足够了。”
陈明第一个顺着绳索滑下。双脚落地的瞬间，他感觉自己踩在了一片柔软而富有弹性的“地毯”上。他低头看去，地面上覆盖着的，正是他在资料里看到的那种，散发着幽幽磷光的奇异菌毯。它们像活物一样，在他脚下轻微地蠕动着。
这里的天空是灰紫色的，巨大的、残破的石墨反应堆外壳，像一头沉默的巨兽，匍匐在远方的地平线上。周围的建筑早已被植物吞噬，但这些植物却呈现出一种诡异的形态。白桦树的树干上，生长着水晶般的透明节瘤；藤蔓的叶片边缘，闪烁着金属的光泽；一些不知名的花朵，花瓣像是由液态金属构成，在灰暗的光线下流光溢彩。
整个世界，就像一幅被梵高和克苏鲁联手创作的油画，既瑰丽又恐怖，充满了扭曲的生命力。
“太……太美了。”阿锦第二个落地，她看着周围的一切，眼中没有恐惧，只有作为一个科学家的狂热，“能量转化效率……高得离谱。这些植物，它们的光合作用不依赖太阳，它们直接‘吃’掉了空间中的高能粒子！这是一个完全独立的、自给自足的能量循环系统！”
索菲亚最后下来，她一落地，身体就轻微地晃动了一下。
“你怎么了？”陈明扶住她。
“这里……太‘吵’了。”索菲亚按着太阳穴，脸上露出痛苦的神色，“无数个微弱的‘意识’在尖叫，在歌唱。它们不是智慧生命，更像是……无数个植物神经元被强行连接在了一起，形成了一个巨大而混乱的‘植物脑’。它们感觉到了我们的到来。”
就在这时，异变突生。
他们前方不远处，一株外形酷似捕蝇草，但体型却有一栋房子那么大的巨型植物，缓缓地张开了它那两片巨大的“叶瓣”。叶瓣的内侧，不是普通植物的脉络，而是无数个闪烁着微光的、类似复眼一样的结构。
所有的“复眼”瞬间聚焦在了他们三人身上。
“警告！高能反应！”阿锦的个人终端发出了刺耳的警报，“它在积蓄能量！准备进行……孢子喷射！”
几乎在警报响起的瞬间，那株巨型捕蝇草猛地一合“叶瓣”，一股肉眼可见的、黄绿色的孢子云，如同炮弹般朝着他们喷射而来。
“胖虎！b计划！”陈明在通讯器里冷静地喊道。
“收到！老板，尝尝我的‘烧烤盛宴’！”
运输机上，胖虎猛地按下一个红色的按钮。运输机腹部的一个发射器瞬间启动，三枚特制的无人机被弹射而出。这几架无人机没有携带任何武器，而是装载了高强度的定向微波发射器。
三架无人机在空中组成一个品字形，对准那片袭来的孢子云，瞬间释放出高功率的微波束。
“滋啦——”
空气中传来一阵类似烤肉的声音。那片黄绿色的孢子云在半空中，瞬间被高温碳化，变成了一团黑色的灰烬，纷纷扬扬地洒下。一些被波及的孢子，甚至在空中爆开，发出了类似爆米花的噼啪声。
“搞定！怎么样老板，火候刚刚好，外焦里嫩！”胖-虎在通讯器里得意地邀功。
那株巨型捕蝇草似乎被激怒了，它庞大的根系开始在菌毯下耸动，整个地面都开始震颤起来。周围更多的奇异植物，也开始“苏醒”，纷纷将它们的“感官”转向了陈明他们。
“我们好像捅了马蜂窝。”阿锦看着周围那些蠢蠢欲动的“怪物”，握紧了手中的高频振动匕首。
“不，我们只是按了一下门铃，主人出来迎接了。”陈明却异常冷静，他的目光越过那些奇形怪状的植物，望向了更深处。
在那个方向，也就是“深海”光点指示的核心区域，一根巨大无比的水晶柱，正从地底缓缓升起。
那根水晶柱通体透明，内部仿佛蕴含着一个旋转的星系。它散发出的光芒，比周围所有发光生物加起来还要明亮。当它完全升起后，周围所有躁动的植物，瞬间安静了下来。它们全都转向那根水晶柱，仿佛在朝拜它们的神。
“这就是……‘核心’。”索菲亚喃喃道，她的脸色更加苍白了，“那个‘植物脑’的中枢。它在……审视我们。”
一种无形的压力笼罩了他们。与“深海”那种宏大、理性的意识不同，这股压力充满了原始、混乱、本能的“饥渴”和“排斥”。它不理解他们，也不想理解他们。在它的感知中，他们是“异物”，是这个完美循环系统中的“杂质”。
冲突，以一种始料未及的方式，降临了。
他们面对的，不是一个可以沟通的敌人，也不是一个可以摧毁的目标。而是一个完整的、自洽的、对人类充满“免疫排斥”的……新生世界。
“陈总，我们的防护服能量消耗速度正在加快！”阿锦看着手腕上的显示屏，神情凝重，“这个‘核心’释放的能量场，正在干扰我们防护服的生物薄膜，解析和中和效率下降了百分之四十！”
胖虎的声音也从通讯器里传来，带着一丝惊慌：“老板，运输机的能量护盾也出现波动了！再这么下去，我们都得变成这里的‘花肥’！”
陈明看着那根巨大的水晶柱。他知道，他们不能攻击它。攻击它，就等于与整个生态系统为敌，等于否定了“深海”的指引。但如果不做点什么，他们很快就会被这个世界的“免疫系统”彻底清除。
这是一个两难的困境。他们带着和平与探索的目的而来，却遭遇了最彻底的“不兼容”。
“索菲亚，你能和它沟通吗？”陈明问。
索菲亚摇了摇头，嘴角渗出一丝血迹。“不行。它的‘语言’里，没有‘沟通’这个词。只有‘吞噬’、‘生长’和‘排斥’。它……它在向我们传递一个信息。”
“什么信息？”
“滚出去。或者，成为我们的一部分。”
话音刚落，那根巨大的水晶柱光芒大放。周围的地面上，无数条水晶般的根系破土而出，像毒蛇一样，朝着他们三人所在的位置，飞速蔓延而来。
水晶根系在地表菌毯上滑行，发出嘶嘶的摩擦声，如同一支由玻璃和钻石组成的军队，目标明确，杀气腾腾。它们所过之处，磷光菌毯发出更加明亮的光芒，仿佛在为它们的王前锋助威。
“老板，需要我用微波炉把它们也‘叮’一下吗？”胖虎的声音里带着紧张，但他已经做好了攻击准备。
“不行！”陈明和索菲亚几乎同时喊道。
“攻击它，就等于向‘深海’宣战！”索菲亚急切地说，“这是它指引我们找到的‘答案’，我们不能毁了它！”