建康城内，王凝之调动周边兵力的消息早已传回。
这阵子谢安不在城内，司马曜刚刚觉得松快了一些，这个消息又给了他当头一棒。
他想找人商议此事，可盘点一番下来，最终只喊了司马曦和司马恬两位宗室入宫，外加他的亲弟弟司马道子。
司马曦是元帝司马睿的第四子，司马曜的叔叔，之前因为喜好军事被桓温给赶出京城。
司马恬则是谯烈王司马无忌之子，宣帝司马懿六弟司马进的玄孙。
司马家的这一支与琅琊王氏有血仇，司马无忌之父司马承死于王敦之乱，被王羲之的叔父王廙所杀，司马无忌长大后，王廙已经不在，所以他几次想刺杀王廙的两个儿子为父报仇。
不过司马无忌不是桓温，他并没有成功，反而因此被人弹劾，最后罚钱了事。
司马曜对着司马家的三人说道：“王凝之在扬州境内频繁调兵，刘牢之更是率军驻扎在石头城外，我们该如何应对？”
三人面面相觑，不知道十六岁的皇帝是什么意思。
司马曦最为年长，率先问道：“陛下的意思，是要下旨申饬吗？”
“这还申饬什么，”司马曜一脸怒意，“他们王家又不是第一次这么干了，王凝之一旦入城，我们都将沦为木偶。”
司马恬接口道：“可眼下谢安石明显是在纵容王叔平，其他家又刚刚经历了叛军的洗劫，我们拿什么阻止王叔平入京？”
世家的大本营是三吴之地，才经历了叛乱，眼下还被王凝之派军守着。
司马曜听他提及叛乱，更觉羞怒，“那也不能坐以待毙，难道朝中已经没有忠臣了吗？”
司马曦和司马恬脸色尴尬，都这个时候了，去哪里找敢和王凝之对拼的忠臣。
司马道子却说道：“徐州王叔仁相距不远，陛下何不向他求助？”
徐州刺史王蕴是司马曜的岳父，和建康也就一江之隔。
司马曜听到“求助”这样的字眼，又觉不悦，但还是压下情绪，问道：“他能拦得住王凝之吗？”
司马道子还没说话，司马曦便道：“拦不住，王叔仁忠厚之人，治理一方可得百姓拥戴，但领兵征伐，怎么可能是战功赫赫的王叔平对手！”
司马曜见他泼冷水，呵斥道：“你是被桓温吓到了吗，怎么如此畏首畏尾？”
司马曦被流放在外，连丧二子，早已不复当年的锐气，见皇帝这么说自己，便淡淡地出言谢罪，再不说话。
司马道子继续说道：“只要有人站出来，不满王凝之擅权的其他人就会跟上，到时候陛下再强势表明立场，王凝之总不敢冒天下之大不韪，出兵进攻建康吧？”
司马恬迟疑着说道：“这话不妥，王叔平久经战场，不可能被吓到。”
“总得试试，”司马曜思考一阵，不愿放弃，“王凝之既然没有直接领军入城，说明他不想开战，毕竟北边的秦、燕两国一直对他虎视眈眈，只要我们展现出足够的反对力量，他会知难而退也未可知。”
司马恬见他如此固执，也不再多劝。
反正真要出了事，遭殃的也是这个皇帝。
司马曜对司马道子说道：“为表诚意，你亲自去一趟彭城，说服王叔仁出兵，我再给江州的桓幼子下诏，让他领军来建康。”
司马道子一脸兴奋地答应下来。
司马曦和司马恬对视了一眼，对这两个不知天高地厚的小儿很是无奈。
王凝之为刘牢之申请领军将军的奏疏递上去后，宫中没有任何反应。
他不好一直待在谢安的西州城，便带着刘牢之来到石头城外的驻地。
又等了几日，宫中还是没有旨意下来，而高素带着三千士卒已经来到石头城外的码头。
刘牢之有些不耐烦了，说道：“朝廷装傻充愣，不如我率军到城墙边转一圈，给他们提个醒。”
“不可，那样会惊吓到百姓，”王凝之想了想，吩咐道：“你去将五千人都集结起来，随我去石头城。”
过了一阵，两千骑兵和三千步卒便整齐地来到石头城外。
石头城守将看到是王凝之来了，连城门都不敢关，反而亲自出城迎接他。
刘牢之的军队在城外驻扎多日，石头城守军早就是心惊胆战，而朝廷又一点反应没有，守将只得作出最有利于自己的决定。
王凝之命高素接管了城防，继续在城中安心等待。
谢安听说了此事，轻轻摇头，“咱们这位陛下，这回怕是要被收拾了。”
谢琰则不解道：“都到这一步了，王叔平怎么还如此克制，他就算直接进城，我看也不会有人站出来阻拦。”
“城内是没有，可城外有啊，”谢安为儿子解释道：“陛下不死心，估计是等着徐州和江州的反应。”
谢琰面露嘲讽，“那陛下可得失望了，桓幼子上次便输给了王叔平，这回肯定不会来，至于王叔仁，他拿什么和王叔平斗，我看徐州都要保不住了。”
谢安叹道：“是啊，真是一记蠢招，王叔平估计就等着徐州军南下呢。”
石头城内，王凝之果然正对着刘牢之说道：“宫中迟迟不答复，无非是等着三个地方的反应，徐州、江州和三吴，其中三吴你留有驻军，江州的桓幼子不会来，只有徐州的王叔仁有可能会出兵南下。”
刘牢之当即道：“那我先回京口，若是徐州军想要渡江，我在那边拦住他们。”
王凝之摇头，“不用，王叔仁只会饮酒，哪里懂军事，他要是敢出兵，就放他过来，我们在这里解决。”
刘牢之表示明白，立刻下去安排。
彭城，王蕴面对司马道子的软磨硬泡，并不愿意出兵。
他知道自己的能力，王凝之是什么人，哪里是他可以去抗衡的。
但司马道子不放弃，堵了他几日，最后王蕴妥协了。
身为皇后的父亲，面对天子的诏令和琅琊王的哀求，他一点反应没有，确实也说不过去。
不过他并不打算亲自出马，而是让儿子王恭和司马道子一起，领军两万，南下广陵。
临行前，他再三叮嘱儿子，若是其他地方都没反应，千万不要妄动。