巨鬼城的暮鼓声中，张小纯戴着宽檐斗笠穿行于街巷，檐角阴影遮住了他眼中的精光。储物袋里的小乌龟正用爪子扒拉着袋口，鼻尖不停抽动：“龟爷闻到了天人境的气息……不对，是天人法宝的味道！就在巨鬼雕像方向！”
“闭嘴！”张小纯压低声音，目光却不由自主地投向天际。巨鬼王的身影已化作云端的一道紫影，周身环绕的雷霆如活物般游走，隐隐勾勒出九幽魔蟒的轮廓——那是巨鬼王成名神通“九幽雷蟒”的雏形。
“他在威慑三大家族。”张小纯喃喃自语，想起储物袋里的天人金魂碎片，那是他从蔡家族老神魂中剥离出的残片，此刻正与龟纹锅产生微妙共鸣。他能感觉到，每当巨鬼王的气息扫过，碎片就会发出低沉的震颤，仿佛在回应某种远古的召唤。
“龟爷没说错，那老梆子身上有好东西！”小乌龟突然从袋口探出半个身子，绿豆眼死死盯着云端，“像是……像是当年老乌龟我在天宫见过的……”
“再说废话就把你扔去喂雷蟒。”张小纯冷声打断，加快脚步走向护城河。他知道小乌龟来历不凡，但此刻更在意的是巨鬼王突然现身的深意——一个月前蔡家族老的叛变口供，显然已打破了某种微妙的平衡。
与此同时，张家祖祠内，烛火将天人老祖的影子拉得很长。无常公手持鎏金令牌，静静聆听老者的怒斥，目光却落在祠堂角落的青铜鼎上——那是张家初代老祖留下的“镇族魂鼎”，此刻鼎内的魂火比平时暗了三分。
“张兄何必动怒？”无常公抬手示意，“王爷只是让我来确认传言，毕竟……”他顿了顿，目光扫过老祖腰间的玉佩，“木魂之事，的确有些蹊跷。”
老祖身体微颤，玉佩内的木属性魂气险些外泄。他强作镇定，挥手间鼎内魂火骤然爆亮：“我张家修炼《玄武震岳功》，本就侧重土魂，木魂消耗少些再正常不过。倒是无常兄，最近频繁出入魔牢，莫不是真相信了那个小畜生的鬼话？”
无常公沉默不语，目光落在老祖身后的族谱上。他清楚地记得，三十年前张家魂场的木魂产量突然激增，而同期巨鬼王的闭关次数明显增多——这些看似无关的细节，此刻串联起来，竟形成了一条清晰的背叛脉络。
“张兄可知，王爷此次出行，去了哪里？”无常公忽然开口。
老祖瞳孔骤缩：“自然是巡视边境。”
“不，”无常公摇头，“他去了冥河源头。”
话音未落，老祖脸色剧变，手中茶盏应声而碎。冥河源头是蛮荒禁地，传说中封印着上古冥皇的残魂，更是木属性魂气的汇聚之地。巨鬼王此时前往，显然已对三大家族的计划了如指掌。
“你……你们早就知道！”老祖厉声喝道，“既然如此，为何不直接出手？”
“因为王爷想看看，”无常公站起身，鎏金令牌在掌心化作飞灰，“你们能愚蠢到什么程度。”
与此同时，张小纯刚踏入魔牢护城河，突然感受到一股强大的神识扫过。他立刻收敛气息，龟纹锅自动浮现玄武纹路，将他的神魂完美隐藏。抬头望去，只见巨鬼王的虚影正站在魔牢上空，俯瞰着这片他掌控的黑暗国度。