战俘营里，有些人表现得格外自信，他们笃定自己不会有事，只因他们曾经是德国共产党员。他们宣称，俄罗斯的同志们正在去芜存菁，会将德国同志送回家，好让他们去建立一个德国社会主义工人国家。
要是有人对此嘲笑，他们便会面露怒色，甚至威胁对方。所以，其他人都躲着他们。没过几天，他们就组成了一个被孤立的小团体，还徒劳地试图让俄罗斯人接受他们那套陈旧的共产主义意识形态，可终究一事无成。
警卫们对这些所谓的 “德国同志” 完全不屑一顾。在他们眼中，每个德国人都被视作 “希特勒法西斯分子”，只要靠得太近，就会招来一顿打骂。要说这战俘营有什么好处，那便是：它能让士兵们变得坚韧。大家都说，坚韧得如同坦克一般。很快，大家便不再为那些可能发生或将要发生的事绞尽脑汁了。
现在，大家又能吃上点东西，只要不点到名，还能睡上一整天，而且待在这里还算安全。
这就是所谓的和平吧，尽管并非梦想家们所憧憬的那般。但战争确实结束了，对死亡的恐惧也随之消散。只是在夜里，过去那些经历偶尔会以噩梦的形式浮现。每当这时，威尔斯又会陷入那种绝望的念头：现在一切都完了，现在自己要不死要不就只能去西伯利亚了。
伤员们痛苦地尖叫着，在地上痛苦地扭动，却无人前来，也没有人能够施以援手。夜幕降临，风扬起粉状的雪，覆盖在死伤者的身上。那白色的 “裹尸布”，盖住了那些冻僵的面容。大家只能祈求有人能用枪托敲碎他们的脑袋，好结束这无尽的苦难。
每当黎明破晓，营地里随之而来的喧闹声将威尔斯从这些可怕的景象中解救出来。尽管被囚禁的每一天都充满凄凉与压抑，但与死去的人比起来，就会觉得当下的囚禁生活仿佛也是一种恩赐。
每当威尔斯与他人交谈时表达类似的想法，通常会听到一些不屑的回应。他们会说，人不可自取其辱。或者质问：你也是布尔什维克吗？没人愿意直面当下的局势，没人愿意责怪自己或自己的同胞。他们将所有的仇恨都指向俄国人，指向苏联红军。
“他们应该给我们更多食物，或者送我们回家。”
说教毫无用处。威尔斯很快就察觉到大家对他产生了怀疑。他当然能理解战友们的想法，但他希望能让他们更清晰地认识接下来的形势，避免他们对俄罗斯人做出错误的判断，这对所有人都有益处。
可以预料，他们不会得到任何回报，还会遭受不止一次的不公正待遇。但在威尔斯看来，秉持实事求是的态度，保持得体的举止，可以改善胜利者与失败者之间的关系。
当威尔斯向另一个人，那位对德累斯顿的老师普伦尼不屑一顾的人说起自己审讯的经历，讲到苏联中尉提及德国战俘重建俄罗斯的事时，那人愤慨地说：“你要么是个老悲观主义者，要么就是个无可救药的纳粹分子。”
“前几天你还觉得我是布尔什维克呢。” 威尔斯回应道。对方没有作答，转身就走了。威尔斯看着他离去的背影，无奈地耸了耸肩。他实在忍不住。他不止一次听到俄罗斯警卫善意地说 “很快你就会回家”。
他明白这句话的意思，但也清楚，这不过是一种安慰的话语，饱含着同情与理解，仁慈而人道的表达。可 “很快” 这个词对于俄罗斯人来说究竟意味着什么呢？很快 —— 可能是 24 小时后，也可能是 24 天后，甚至可能是 24 个月后。“很快” 是个宽泛的词汇，但它明确表明了一件事：不是今天。
要是 “Skoro domoi（快回家了）” 里哪怕真有那么一丝真实就好了。但威尔斯可不抱任何幻想。没有哪个胜利者会克制自己的欲望。哪怕是最乐观的人，也别指望苏联仅仅出于慷慨，就放弃德国战俘这廉价的劳动力。显然，战败德军造成的破坏，那些损人不利己的政策带来的满目疮痍，必须借助战败国的力量才能修复。
但所有人都觉得不公平，为什么偏偏是他们，要在这种情况下承担这项任务。营地里的大多数人，即便心里清楚现实，却依旧紧紧抓着 “Skoro domoi（快回家了）” 这根救命稻草不放。他们自欺欺人地坚信，对自己而言，除了 “回家” 别无他途。可失望很快就接踵而至。
第五天，他们接到命令，要排成五列纵队。一支三十人的小队，每次出发都必须有一名红军士兵带队。他们的目的地，是营地另一端一座被虫蛀得千疮百孔的谷仓。
威尔斯是第一批走进这座破旧建筑的人之一。他完全不知道里面会发生什么，但此刻不禁庆幸，没在里面碰到荷枪实弹的俄罗斯人。接着，他看到了十二把理发剪。每个凳子旁边都站着一名挽起袖子的德国士兵。俄国卫兵大声喊道：“坐下！” 同时指着空凳子。这是什么意思？
众人满脸惊讶，但还是服从了命令。还没等他们稳稳坐下，士兵就把每个人的头稍微往下压了压，然后拿起剪刀，从额头到脖子，把头发一大条一大条地剪下来。他们被剃成了光头。
这一举措或许是出于卫生考虑，而且苏联的士兵自己也得遵守，但他还是忍不住咬紧牙关，强忍着不让眼泪流下来。每掉落一缕头发，他心中早日回家的希望就愈发渺茫。他第一次感受到一种深深的压抑，自己不再是德国上尉，而是一个命运未卜的无名战俘。头发的脱落，对他的打击比以往任何时候都要沉重。
其他同志或许也有着同样的感受。他们剃着光头离开谷仓时，谁都不敢看向身边的人。