记忆星带的试炼
观测站的警报声像濒死巨兽的嘶吼，将金属穹顶震得嗡嗡作响。嬴政盯着全息屏幕上那颗剧烈闪烁的新星，赤红色的能量裂纹正从核心处蔓延，仿佛随时会将这颗诞生不足百年的星球撕成碎片。
“生命能与虚空残能的对冲已达临界点，”玲的指尖在控制面板上翻飞，调出的数据流像瀑布般倾泻而下，“按照这个速度，双生核心撑不过三个月。”
站在一旁的透明生物“源”突然颤抖起来，它身体表面的光斑急促明灭：“平衡契约必须依靠时空之种，古籍里的星图指向那里——”它伸出纤细的触须指向星图边缘，一团朦胧的光带在宇宙尘埃中若隐若现，“记忆星带，所有文明的记忆碎片都漂浮在那里。”
小李突然拍响控制台，他的机械义眼闪烁着兴奋的蓝光：“我上周刚升级的‘灵能干扰仪’，能发出特定频率的脉冲波，或许能对冲记忆碎片的能量场。”他举起手腕上的金属手环，上面镶嵌的菱形晶体正微微发烫，“让我去，这玩意儿可比老式破幻装置靠谱十倍。”
嬴政的目光掠过队员们。小张握紧了腰间的能量匕首，指节泛白；小赵摩挲着掌心的灵源结晶，呼吸略显急促。记忆星带的传说在星际联盟的档案库里积了三千年的灰，据说进去的人没有一个能带着完整的神智出来。
“准备跃迁舱。”他最终拍板，指尖在指挥椅扶手上敲出三短一长的节奏——那是他们第一次执行任务时定下的信号，意为“生死与共”。
跃迁完成的眩晕感还未褪去，粘稠的寂静就包裹了整艘探测船。舷窗外没有星光，只有无数半透明的碎片在暗紫色星云中缓缓沉浮，有的像燃烧的城邦，有的像哭泣的孩童，还有的扭曲成无法名状的形态。小李突然“咦”了一声，他的干扰仪屏幕上跳出血红色的波纹：“这些碎片在共振，它们在……读取我们的脑波。”
话音未落，驾驶舱的灯光骤然熄灭。
小张发现自己站在燃烧的了望塔上，浓烟呛得他睁不开眼。身下传来队友撕心裂肺的呼喊，那是三年前在泽尔星系的救援行动，他为了保护灵源核心，不得不关闭了了望塔的能量护盾。“救我！”最年轻的队员小郑从火海里伸出手，皮肤在高温中起泡，“你明明可以再快一点的！”
小张的指甲深深掐进掌心，剧痛让他眼前发黑。他确实可以更快，如果不是他在那一秒犹豫了……
“小张！”
一声暴喝穿透火海。小李的干扰仪在他眼前炸开刺目的白光，燃烧的了望塔像被打碎的玻璃般剥落，露出探测船冰冷的金属舱壁。小张大口喘着气，冷汗浸透了作战服，他这才发现自己正死死抓着舱门的把手，指节因为用力而发青。
“别被它牵着走，”小李的声音带着电流的杂音，他的机械义眼闪烁不定，“这些记忆碎片会放大你最愧疚的瞬间。”
警报声再次响起，这次是小赵那边。她蜷缩在角落，双手抱着头不停颤抖，原本莹绿色的灵源结晶此刻散发着诡异的黑紫色。“别过来……我控制不住它……”她喃喃自语，眼前浮现的是半年前灵源失控的场景——她亲手释放的能量波毁掉了整个殖民星的生态系统，那些在能量风暴中枯萎的植物，此刻正化作藤蔓缠绕上她的脚踝。
嬴政快步上前，掌心凝聚起柔和的白光按在她的眉心。这是他成为“平衡之引”后获得的能力，能暂时安抚失控的能量。“看着我，小赵，”他的声音沉稳如星核，“那次事故后，你改良的灵源稳定器救了七个星球的人，这才是真实的你。”
小赵的睫毛颤抖着抬起，黑紫色的灵源结晶渐渐褪去阴霾。就在这时，整艘船突然剧烈倾斜，控制台的屏幕全部爆裂，刺眼的金光从裂缝中喷涌而出——嬴政的幻象来了。
他发现自己站在咸阳宫的丹陛之下，年轻的身体因为恐惧而僵硬。阶上的秦王正用冰冷的眼神俯视他：“连剑都握不稳，也配当大秦的战士？”远处传来敌军攻破城门的呐喊，他想拔剑，手臂却像灌了铅般沉重。这是他藏在心底最深处的记忆——十五岁那年，他因为懦弱错过了救援父亲的最佳时机。
“陛下！”小李的声音带着哭腔，他举着干扰仪撞过来，仪器的晶体已经布满裂纹，“您忘了吗？您后来单枪匹马闯过敌营，把先王的灵柩带回来了！那才是您啊！”
金光突然剧烈波动，年轻秦王的脸开始扭曲。嬴政猛地抬手，掌心的平衡之力与干扰仪的脉冲波相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。幻象像破碎的镜子般四散飞溅，他喘着粗气扶住控制台，看见队员们都在盯着自己，眼神里没有同情，只有并肩作战的坚定。
“前面就是星带中心。”小张突然指向舷窗，暗紫色的星云中出现了一点璀璨的白光，那光芒越来越大，最终化作一株顶天立地的水晶巨树。树干上流转着七彩的光纹，树冠的最顶端，一颗核桃大小的种子正散发着柔和的光晕——时空之种。
探测船缓缓降落在巨树脚下的平台上，地面的水晶砖倒映出众人疲惫却坚毅的身影。一个白发老者从树后转出来，他穿着古朴的亚麻长袍，腰间挂着一枚沙漏形状的徽章，正是档案里记载的初代时间守护者。
“你们通过了三重试炼。”老者的声音像风吹过古钟，“记忆星带不会制造幻象，它只是把你们心底的枷锁摆在面前。能挣脱的，唯有直面过往的勇气。”他抬手摘下树冠上的时空之种，种子悬浮在掌心，散发出温暖的波动，“但它的力量需要代价——调和对立能量，必须有人成为连接两极的桥梁。”
小李突然按住嬴政的肩膀，他的机械义眼闪烁着决绝的光：“让我来，我的义体可以……”
“不行。”嬴政打断他，接过那颗种子。种子接触到他掌心的瞬间，一股灼热的力量顺着血管蔓延全身，他能感觉到生命力正在被快速抽取。老者的声音在他脑海中响起：“平衡之引本就是为此而生，你将与新星共生，成为宇宙失衡的第一感知者。”
他强撑着走向探测船，队员们沉默地跟在身后。小张突然开口：“等这事结束，我请大家喝蓝星的桂花酒。”小赵擦掉眼角的泪：“我带了新烤的灵源饼干。”小李拍拍他的后背：“我的干扰仪还能升级，下次再进这种鬼地方，保证让幻象连门都摸不到。”
嬴政笑了，笑声里带着生命力流逝的虚弱，却比任何时候都要轻快。他知道，前路或许还有更多的记忆迷宫在等待，但只要身边有这些人，再深的黑暗也能走出光明。
当探测船驶离记忆星带时，小李回头望了一眼，那些漂浮的记忆碎片似乎不再那么诡异，反而像无数文明在低声诉说着自己的故事。他突然明白，所谓的幻象从来不是敌人，真正能困住人的，只有不敢面对过去的自己。
而他们，已经挣脱了所有枷锁。