两个米色西装的男人像架着一只小猫般，毫不费力地将沈棠带进最里间的包厢。推开门的一瞬间，震耳欲聋的音乐声夹杂着甜腻的香水味扑面而来。
贺鸣远慵懒地陷在真皮沙发里，一个穿着透视装的舞女正跨坐在他腿上扭动腰肢。看到沈棠被带进来，他挑了挑眉，抬手打了个响指。音乐戛然而止，舞女识趣地退到一旁。
“哟，厉川的小野猫。”贺鸣远的声音带着几分玩味，“自己来的？你家主人没教过你，西区可不是你想来就来的地方？”
沈棠强迫自己直视他的眼睛。这不是她第一次见贺鸣远，但却是第一次如此近距离地打量这个男人。他看起来比厉川年长几岁，一身剪裁考究的深灰色三件套，领带夹上镶着一颗低调的蓝宝石——典型的老钱做派。但与厉川那种阴翳沉稳的美不同，贺鸣远的面容带着几分癫狂，微微上扬的眼角，薄唇总是噙着若有似无的笑，右眉上那道细疤非但不显狰狞，反而平添几分危险的魅力。
“我需要你的帮助。”沈棠直接开门见山，“对付一个人，陆瑾寒。”
贺鸣远闻言轻笑出声，端起水晶杯抿了一口威士忌，“有趣。继续说。”
“如果我不说服厉川让他进入白鸽商会，他就会伤害我的家人。”
“那你答应他就是了。”贺鸣远漫不经心地晃着酒杯，“说服厉川，对你来说，不是易如反掌。”
“绝对不行！”沈棠的声音突然拔高，“陆瑾寒那种垃圾，怎么能让他得逞？更何况……我不愿意在这件事上为难厉先生。”
贺鸣远的目光在她身上逡巡，慢条斯理地开口，“东区沈家一夜败落，被人称作东区之光的沈淮山如今还在病床上挣扎……这出戏我可是看得津津有味。”他倾身向前，“陆瑾寒拿到了沈氏，做了集团一把手，还把你送给厉川，却没敲开白鸽商会的大门，你说……他会放过你吗？”
贺鸣远的每个字都像刀子般扎进沈棠心里。她突然意识到，这个男人的危险与厉川截然不同——厉川的狠是杀伐果断、游刃有余；而贺鸣远的狠，在于他扭曲的玩性和毫无底线的恶趣味。
沈棠深吸一口气，挺直了脊背。她知道在西区的地盘上，没有免费的午餐。
“贺老板，我知道你不会白白帮忙。”她的声音比想象中要稳，“沈家在滨海区有块地，在我个人名下，连陆瑾寒都不知道。”
贺鸣远晃着酒杯的手微微一顿，琥珀色的酒液在灯光下泛起涟漪。他眯起眼睛，像嗅到血腥味的鲨鱼。
他拖长声调，“那块地有多大？”
“三十七亩。”沈棠直视他的眼睛，“就在新规划的地铁线上。”
包厢里突然安静得可怕。贺鸣远慢慢放下酒杯，玻璃与大理石台面碰撞发出清脆的声响。他站起身，缓步走到沈棠面前，皮鞋在地毯上几乎没有声音。
“我凭什么相信你？”他伸手抬起沈棠的下巴，强迫她仰头。
沈棠没有躲闪，她能闻到他手上雪茄和古龙水混合的味道，“我一个人来西区找你，你就该知道，我已经没有其他选择了。”
贺鸣远突然笑了，那笑容让沈棠后背发凉。他松开手，转身回到沙发前，却没有立即回答她的问题。
“你知道吗，”他慢条斯理地解开袖扣，“陆瑾寒上周来找过我，说要把沈淮山之前的部分生意让给我，他这样示好，无非是想和我联手对付厉川、想做东区老大。”他抬眼看向沈棠，“你觉得我该答应他吗？”
沈棠的心跳漏了一拍，但她强迫自己保持镇定，“贺老板，我认识陆瑾寒不是一天两天了，可以很负责任地告诉你，他绝不是一个值得合作的对象。”
贺鸣远挑眉，对她的回答感到意料之中，“也是有道理，不过……我做事情有我做事情的习惯。”他站起身，居高临下地看着沈棠，“图个开心。”
贺鸣远突然抬手，音乐再次响起，“来，我看看为了对付你的仇人，你能做到什么程度。”
刚才的舞女重新缠上他的身体，像一条蛇。她的手指划过贺鸣远的领带，慢慢拨开皮带扣。贺鸣远的手则若有似无地在她的腰臀间游走，眼神却始终锁定沈棠。
沈棠的指甲深深掐进掌心，看着舞女妖娆的动作，看着贺鸣远戏谑的眼神，突然明白了自己接下来要面对什么。他要让她学。
贺鸣远一个眼神，那个缠绕在他身上的舞女立刻会意，滑下他的膝盖，临走前还意味深长地看了沈棠一眼。包厢里的空气瞬间凝固，只剩下低音炮传来的沉闷节拍，一下下敲打着沈棠的神经。
“你，来。”贺鸣远的声音很轻，却带着不容抗拒的命令。
沈棠的指尖微微发抖。她看着贺鸣远慵懒地靠在真皮沙发上，修长的手指有节奏地敲击着扶手。那双眼睛里闪烁的不是情欲，而是一种近乎残忍的探究——他想看看厉川养的小猫能做到什么地步。
音乐声变得粘稠起来，沈棠知道今天这个舞跳定了。她缓缓吐出一口气，强迫自己迈出第一步。鞋跟踩在地毯上，没有声音，却像踩在自己的尊严上。
“停！”贺鸣远突然抬手，声音里带着戏谑，“你看看她们穿的是什么，”他指向站在角落的舞女们，“你呢？”
沈棠顺着他的手指看去，只见那些舞女身上的衣物几乎不能称之为衣服——半透明的黑色蕾丝勉强遮住三点，细绳系带的丁字裤在臀部下晃荡。她们的眼神空洞，嘴唇却涂得鲜红，像一群被抽走灵魂的人偶。
沈棠突然感到一阵眩晕。她不是没想过会付出代价，但真正面对时，那种羞耻感还是像潮水般涌来。厉川送她的每一件衣服都带着他的气息，而现在……
贺鸣远好整以暇地欣赏着她的挣扎，手指轻轻摩挲着酒杯边缘，等待她的选择。包厢里的温度似乎突然升高，沈棠能感觉到汗珠顺着脊背滑下。