“小心着凉。”薛绍的声音里带着掩饰不住的关切，然后在她身边坐下，两人之间保持着恰到好处的距离。
“我有点担心乔莉现在的情况。”薛绍开门见山，声音里是掩饰不住的焦虑。
他的手指插入发间，将原本整齐的发型弄得有些凌乱。
领带因为这个动作而微微歪斜，暴露出内心的不安。
沈棠望着远处锦城的灯火，轻声道，“嗯，我也是。”
她的手指轻轻抚过孕肚，感受着里面那个小生命的轻微动静。
珍珠项链因为这个动作而微微晃动，在颈间留下一道冰凉的触感。
“这样的生活对于单纯的乔莉来说简直是折磨！”薛绍的手指攥紧又松开，指节因为用力而泛白。“她昨晚又做噩梦了，哭着说想回西区，想回paradiso。”
他的声音低沉沙哑，像是很久没有好好休息。
沈棠的心脏像被一只无形的手攥紧。
是她允许乔莉走上这条路，是她亲手将那个天使般的女孩推入了这个吃人的名利场。
自责如潮水般涌来，她不由自主抚上额头，指尖触到一片冰凉。
“我觉得太亏欠了……”她的声音轻得几乎听不见，长睫毛在灯光下投下扇形的阴影。
薛绍轻轻扶住她的肩膀，手掌的温度透过衣料传来。
“别这样，对身体不好。”他的声音柔和下来，眼中的担忧更甚。
沈棠摇摇头，手掌覆在隆起的腹部，“我没那么脆弱。”
“这就是问题，”薛绍叹息，手指无意识地摩挲着袖口。
“乔莉不是你，没有人是你。沈棠，你是独一无二的，在锦城这个泥潭里，你有着出淤泥而不染的魔力，就像当年的钟白露。”他的目光扫过沈棠精致的侧脸，那里没有一丝妆容的瑕疵，却掩饰不住眼底的疲惫。
听到这个名字，沈棠苦笑，唇角勾起一个几不可察的弧度。
“我哪有钟白露的勇气和魄力。”那个曾经以一己之力对抗整个锦城权贵圈的女人，最终落得怎样的下场，所有人都心知肚明。
夜风拂过她的发丝，带起几缕不听话的碎发。
沉默片刻，沈棠下定决心般抬头，眼中的犹豫一扫而空。
“拜托你一件事……”她的声音很轻。
“你说。”薛绍立刻回应，身体微微前倾，表现出全神贯注的姿态。
他的眼睛在月光下闪烁着坚定的光芒，像是随时准备赴汤蹈火。
“今晚把乔莉送回厉公馆，我有话要对她说。”沈棠的声音压得更低，几乎只剩气音。
薛绍没有立刻答应，而是认真注视着沈棠的眼睛，似乎在评估这个请求背后的深意。
月光洒在他们之间，将这一刻映照得如同静止的画面。
最终，他点点头，“好。”
这个简单的音节里包含着无数未言的担忧和信任。
露台的门再次打开，厉川的身影出现在光影交界处。
灯光为他镀上一层朦胧的光晕，却照不亮他眼中的阴霾。
“夫人，过了零点，我们也该回家了。”他的声音低沉温柔，带着掩饰不住的疲惫。
沈棠站起身，薛绍的外套从她肩头滑落，在月光下划出一道优雅的弧线。
三人简单道别，但每个人心中都清楚，今晚过后，有些事情将再也无法回到从前。
薛绍的手指轻轻碰了碰沈棠的手腕，一个几乎察觉不到的触碰，却传递着无声的支持。
沈棠挽着厉川的手臂离开时，最后回头看了一眼露台。
薛绍仍站在那里，身影孤独而坚定。
月光勾勒出他挺拔的轮廓，像是守护这座城市的哨兵。
而在金雀台璀璨的灯光中，乔莉正被林晚棠和崔明远一左一右围着，像只误入狼群的小鹿，美丽而无助。
她的银白色鱼尾裙在灯光下泛着珍珠般的光泽，与周围奢靡的氛围格格不入。
回到厉公馆已是深夜，灯光在门厅投下昏黄的光晕。
沈棠扶着玄关的雕花立柱，孕肚的重量让她不得不微微后仰来保持平衡。
厉川的手立刻环上她的腰，温热掌心透过衣料传来担忧的温度。
“收拾一下赶紧休息吧。”他的声音低沉，拇指轻轻摩挲她后腰的曲线。
沈棠摇摇头，发丝扫过苍白的脸颊，“我要等乔莉回来。”
“我等她就好。”厉川皱眉，手指无意识地收紧。
西装袖口因为这个动作而微微上移，露出腕间的手表，指针已经指向凌晨一点。
他的目光扫过沈棠疲惫的面容，眼中的担忧更甚。