贺鸣远的喉结猛地滚了滚，身体瞬间绷紧，一股燥热不受控制地往上冲。
“坐好。”他猛地往旁边挪了挪，拉开距离，语气陡然变得严厉，带着父亲特有的威严，“没规矩。”
林溪被他突如其来的冷漠刺得心头一痛，悻悻地坐直身子，看向窗外的眼神里蒙上了一层雾气。
她终于明白，那个清晨的亲近，真的是最后一次越界。
从他让她喊出“父亲” 两个字开始，有些界限就再也不能模糊了。
往后的日子，贺鸣远果然拿出了十足的父亲派头。
每天早上七点，他准时坐在餐桌旁，看着林溪下楼吃早餐，若是她起晚了，便会敲着桌子说，“大小姐也要有作息，东区的沈棠每天五点就起来练马术，你差远了。”
他觉得女孩该学些更深的知识，便请来了媚儿的老公——
那位东区白鸽商会的年轻教授，让他在东区授课之余，每周来三次洋房，教林溪实用的经商知识。
从账目核算到合同条款，从市场分析到风险评估，教授讲得细致，林溪学得认真。
到了晚上，贺鸣远会带回商战中的案例，摊开在书房的地图上，手把手教她如何审时度势。
“你看这里，”他指着西区码头的位置，指尖划过标注的航线，“陈易想垄断这条线，就得掐断他的货源，联合厉川的人给他下套……”
他顿了顿，看向听得入神的女孩，“在锦城，不管是东区的权贵还是西区的大佬，都得懂这些。子弟们更是要专精，就算将来嫁人做了夫人，也得能帮衬丈夫，甚至做出自己的事业。”
“我说过，我不嫁人。”林溪立刻回嘴，眼神执拗得像当年那个小犟种，“我要留在洋房，留在你身边，为西区做事。”
“现在还小，等年龄到了，你就不这样想了。”贺鸣远打断她，语气不容置疑，“我已经让厉川留意了，东区几个家世清白的公子哥都不错，你再长大些，就安排你们见见面。”
林溪气得攥紧了拳头，却终究没再说什么。
她知道，在这件事上，贺鸣远不会听她的。
深夜的洋房格外安静，贺鸣远躺在床上，辗转难眠。
自从媚儿走后，他就没碰过其他女人，更没带任何人回过洋房。不是不想，是不能——
家里有个正值青春期的少女，他必须守住做父亲的本分。
谁还记得，当年的西区教父是何等纵欲。
道上的人都知道，贺鸣远在女人堆里的名声比他的枪法还响。
他从不在床上动粗，永远保持着优雅得体，手指抚过肌肤的力道恰到好处，亲吻带着烟草的醇厚，总能把女人伺候得像小猫一样温顺依赖。
那些和他有过一夜的女人，无一不想着再有第二次、第三次，甚至有人甘愿不要名分，只求留在他身边。
可就是这样的他，硬生生为了林溪禁欲了多年。
浴室里的冷水哗哗地流着，贺鸣远站在喷头下，任由冰凉的水浇透全身，试图压下心底那股不该有的躁动。
他很清楚，自己这辈子除了早逝的妻子，没爱过任何人。
和媚儿的感情，与其说是爱，不如说是西区潦倒时两个灵魂的互相慰藉——
他们是无话不谈的知己，是能背靠背打硬仗的战友，却唯独没有爱情里的占有欲。
可对林溪，他说不清了。
看到她穿着礼服亭亭玉立的样子，看到她练琴时专注的侧脸，看到她生气时撅起的嘴角，心底总会腾起一股陌生的情愫，带着保护欲，带着欣赏，还有一丝连他自己都唾弃的欲望。
“无耻。”贺鸣远对着镜子里的自己低声骂道。
镜中的男人眼角有了细纹，脸颊的刀疤在冷水的冲刷下泛着青白，眼神里的挣扎像团乱麻。
他一直恪守着绅士风度，哪怕手上沾着血，也从未对亲近的人有过逾矩的念头，可现在，他竟然对自己亲手养大的“女儿”动了心。
冷水顺着头发流进眼睛里，涩得他睁不开眼。
他猛地关掉水龙头，用毛巾狠狠擦着脸，仿佛这样就能擦掉那些肮脏的想法。
“她是你女儿，是你女儿……”他对着镜子喃喃自语，一遍又一遍，像在给自己下咒。
窗外的月光透过浴室的窗户照进来，落在冰冷的瓷砖上，泛着惨白的光。
贺鸣远知道，这场和自己的战争，他必须赢，为了林溪，也为了守住自己最后一点底线。
回到卧室时，他轻手轻脚地走到林溪的房门口，听见里面传来均匀的呼吸声。
他站了很久，直到走廊的时钟敲了三下，才转身回房，躺到床上时，指尖还在微微发颤。
贺鸣远闭着眼想，一定要想办法，让他离那些危险的念头远一点。
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贺鸣远不是看不出林溪眼底的情愫。
那丫头看向他时，眼神里的依赖总带着点说不清道不明的黏连，像藤蔓悄悄缠上老树的枝干。
他一遍遍劝自己，那只是长期相处生出的错觉，是小姑娘把他当成了唯一的依靠，只要用点手段让她死心，一切就能回到正轨。
或许，也是时候抛开对妻女的执念，给这个家一个看似完整的模样了。
带着这份心思，他驱车去了 paradiso。
贺鸣远来这里，通常是为了公事——
和西区的头目们敲定码头的分成，或是约厉川密谈东西区的货运路线。
乔莉穿着蓝色丝绒长裙，正站在吧台前核对账目，见他进来，立刻笑着迎上来，“贺爷，今天要什么样的房间？是接待的陈师傅，还是王杰……”
“我找你。”贺鸣远打断她，语气沉了沉，“有私密的事。”
乔莉愣了一下，碧蓝的眼睛里闪过一丝惊讶。
她挥挥手让侍者退下，引着他往顶楼的茶室走，“什么事这么神秘？”
密闭的茶室里，檀香袅袅。
贺鸣远端着茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，半天没开口。
直到乔莉给他续了第二遍水，他才吞吞吐吐地说，“我认了林溪做女儿，你知道的。”
“知道，成人礼上那出，可是让不少人掉了眼泪。”乔莉挑眉，等着他的下文。
“这孩子太犟，总说不嫁人，要留在我身边。”