培养箱的蓝光在许墨眼底投下细碎光斑，他盯着显微镜里不断裂变的病毒链，后槽牙咬得发酸。
凌晨三点的实验室，消毒水味混着杨教授抽了半支的雪茄余味，在鼻腔里结成块——这是他连续第七十二个小时没合眼了。
\"许队，隔离区又收了十七个。\"
门被撞开的刹那，许墨的肩背猛地绷紧。
李医生的白大褂前襟沾着暗褐色血渍，口罩滑到下巴，露出泛青的眼下，\"李奶奶没挺过去，小张的呼吸阀烧了，现在三个呼吸机全在响。\"
苏瑶的指尖在操作台上顿住。
她正把最后一组数据输入终端，发绳不知何时散了，几缕湿发黏在额角。\"病毒变异速度比昨天快了23%。\"她声音发哑，抓起桌上的马克笔在白板上画新的传播曲线，笔杆被攥得变了形，\"杨老，您看这个刺突蛋白......\"
\"我知道。\"杨教授从里间探出头，老花镜歪在鼻尖，手里的培养皿晃得液体直颤，\"林小子，把3号样本再冻存一份！
上回就是备份不够，突变株全毁了！\"
林研究员抱着液氮罐撞翻了椅子，金属腿擦过地面的尖啸让许墨太阳穴突突跳。
他摸了摸口袋里的信纸，齿轮压痕隔着布料硌得皮肤生疼——神秘人昨晚又送了新威胁：\"停手，否则你们的小天使会先死。\"当时他和苏瑶正给小莉调整吊瓶，那孩子蜷在隔离舱里，睫毛像沾了水的蝶翼，轻声喊\"哥哥，我嗓子疼\"。
\"去看看小莉。\"许墨突然直起腰，关节发出脆响。
苏瑶抬头，看见他眼底的红血丝像蛛网，却仍亮得灼人，\"新药该试了。\"
实验室到隔离区的走廊不长，却像走了半个世纪。
消毒灯在头顶明灭，许墨听见自己的脚步声撞在墙上，和苏瑶的、李医生的叠成一片。
隔离舱的玻璃蒙着雾气，小莉的小脸贴在上面，看见他们时立刻笑了，指腹在玻璃上按出个小月牙：\"姐姐，我今天没哭哦。\"
苏瑶的喉结动了动。
她戴手套的手在发抖，拿注射器的动作比平时慢了三倍。
许墨站在她身后，能听见她吞咽的声音：\"别怕，就像上次打疫苗那样。\"
\"我不怕。\"小莉乖乖伸出胳膊，腕上的紫斑比昨天又多了两块，\"哥哥说你们在造魔法针。\"
针管扎进皮肤的瞬间，所有人都屏住了呼吸。
杨教授的老花镜滑到鼻梁，林研究员攥着记录本的指节发白，李医生的白大褂口袋里，传呼器在震动——但没人去接。
两小时后，许墨盯着监护仪上的曲线，感觉心脏被人攥住又松开。
小莉的体温从41.7c降到38.2c，血氧饱和度爬回92%，原本紫青的嘴唇泛起淡粉。
她歪着头看苏瑶：\"姐姐，我现在能喝草莓味的营养液吗？\"
苏瑶猛地转身，背对着众人。
许墨看见她肩膀在抖，左手死死攥着右手腕，指缝里漏出细细的抽噎声。
他走过去，手掌覆在她后颈，体温透过防护服渗进去：\"该扩大生产了。\"
\"用空间里的生物合成仪。\"苏瑶吸了吸鼻子，转身时眼睛亮得惊人，\"每小时能出两千支，三天就能覆盖所有感染者。\"
王警官带着一队人撞开实验室门时，许墨正把最后一批药物装进密封箱。
警棍在他掌心压出红印，他听见王警官粗哑的喊：\"许队！
东南门被撞了，至少二十个武装分子，带着电磁脉冲枪！\"
警报声骤然炸响。
许墨的瞳孔缩成针尖——和三天前地下监狱的机械犬，刘博士牢房的电流声，还有信纸上的齿轮印，全串起来了。
他反手把苏瑶推进安全柜，吼道：\"锁死实验室！\"转身时摸出腰间的电磁脉冲枪，金属枪身贴着掌心，这次不是烧红的铁，是淬过冰的刃。
战斗比想象中短，却比想象中狠。
许墨的左臂被划开道口子，血渗出来，在防护服上洇成暗花。
他踢翻最后一个袭击者的枪，看着对方脖颈处露出的机械纹路——不是人类，是仿生人。
\"给神秘人带个话。\"许墨踩着对方的手腕，枪管抵住仿生人后颈的接口，\"他越怕什么，我们偏要做到什么。\"
苏瑶从安全柜里出来时，发梢还沾着柜顶的灰。
她蹲下身，用镊子夹起一块袭击者的碎片，眼底闪着冷光：\"这是x-7型军用仿生人，三年前就被销毁了......\"
\"源头在北边的废弃科研所。\"许墨扯下染血的袖套，从裤袋里摸出张皱巴巴的地图，上面用红笔圈着个红点，\"刘博士被囚禁前，最后一次通讯定位在那儿。\"
李医生抱着新送来的药物箱走进来，白大褂上的血渍更深了，却笑得像个孩子：\"隔离区的老张退烧了！
小莉能吃半块能量棒了！\"
许墨看向苏瑶。
她正把仿生人碎片放进样本袋，侧脸被实验室的蓝光镀了层银边。
他想起三天前月光被乌云遮住时，她眼睛里淬了火的星——现在那星更亮了，亮得能烧穿所有黑暗。
\"准备小队。\"许墨拍了拍王警官的肩，后者立刻点头，转身去清点装备，\"天亮就出发。\"
苏瑶突然拽住他的袖口。
她的手指还沾着样本袋的冷，却比任何时候都有力：\"我跟你一起。\"
许墨笑了，露出白得发亮的虎牙。
他摸了摸口袋里的信纸，这次齿轮压痕不再硌人，倒像某种战书。
实验室外，第一缕晨光透过通风口照进来，把\"黑潮病毒\"四个字的红圈染成了金。
而在更北的废弃科研所顶楼，某个阴影里的人摘下仿生人控制眼镜。
他的指尖敲了敲通讯器，听着对面传来的警报声，笑出了声：\"终于要来了么......\"
通讯器里的电流杂音中，隐约传来机械齿轮转动的轻响。