笵贤原以为沈重即便能控制情绪，脸色也会不好看，没想到沈重不仅没有生气，还笑道：“理应如此，确实是我们来的冒失了，自然应该在此等候，直到笵将军有空。”
身边的锦衣卫忍不住劝阻，但沈重已经向笵贤拱手行礼。
“小笵大人见谅，沈某有事需要处理。”
话音刚落，他就拉了一个锦衣卫进了树林。
一阵呼喊声之后，沈重笑容满面地走出来说道：“小笵大人，我们在此等候便是。”
其他的锦衣卫都不敢再说话。
“天气炎热，沈大人莫要太过劳累，免得上火。”
笵贤点头示意后离开。
沈重的另一个手下等笵贤进了帐篷才低声靠近。
“大人，刘千户是陛下的……”
“想要对大宗师无礼，这正是在帮他们。
即便上报陛下，也没什么好害怕的。”
千户听后立刻附和。
毕竟锦衣卫的背后有太后支持，只要太后没有异议，就没有问题。
另一方面，笵彬来到了囚禁肖某的车厢。
与其他人不同，肖某面对新晋的大宗师笵彬时，依然镇定自若。
他饶有兴趣地看着笵彬，然后赞叹道：“笵将军，年轻有为！”
说完，肖某再次闭目养神。
\"肖先生果然是前辈，我晋升大宗师之后，除了我弟笵贤外，其他人对我都是敬畏有加，仿佛我是天神下凡。
可您看起来毫无所求。
难道您真的不想离开此地？对我来说，这不过是一句话的事。
\"
\"你以为我会轻易放过你？\"
肖嗯冷笑着。
在他心中，笵彬绝不可能这样做。
\"为什么不能？\"
\"就算你现在成了大宗师，笵家就能摆脱大庆的掌控了吗？你能无视皇权的存在？若放了你，你怎么跟庆皇交代？\"
肖嗯步步紧逼。
他的态度中没有半点对大宗师的惧意与敬意。
\"不过是失职放走一个囚犯罢了，即使皇帝知道，最多也就是责骂几句，又能奈我何？毕竟，我现在已经是大宗师。
\"
笵彬说话时的语气平静得像是在谈些无关紧要的小事。
但最后一句却让肖嗯震惊不已。
不像别人，肖嗯深知大宗师的来历，他亲眼见过大宗师如何一步步走到今日的地位。
苦荷实力的确很强。
但如果不是神女赠送秘籍，即便给他再多的时间，他也不可能达到大宗师的高度。
其他的几位大宗师或多或少都与神女有关，所以在肖嗯看来，大宗师并不像世人所想的那样神秘。
他们只是得到了神女的恩赐，而这恩赐恰巧适合他们的能力。
然而，当笵彬自称大宗师时，肖嗯才真正意识到自己之前对这三个字的理解有多么肤浅。
他们这一代见证过大宗师的成长，所以认为大宗师并非外界传言那般可怕。
但对后来者，乃至这个世界上的大多数人来说，大宗师就是行走于人间的神灵。
在他们眼中，皇权、规则、法律都显得微不足道。
正如笵彬所说，即便他放走肖嗯，庆皇顶多也就是责备几句而已。
这还得感谢大庆皇宫有一位最为神秘的大宗师，不然笵彬连表面功夫都省了。
\"笵将军到底想从我这里得到什么？是我多年来未说出口的秘密吗？\"
肖嗯是个极为聪明的人，否则他也成不了魔头。
以他的身份，能让笵彬亲自前来，恐怕只有那个秘密能做到。
\"肖先生很聪慧，我对那个秘密确实很感兴趣。
\"
\"人们常说，凡是对神妙窥探的人……笵将军难道没听说过？\"
肖嗯抬头注视着笵彬，眼神中带着几分探寻。
\"肖先生不是还好好站在那里吗？还有那位苦荷大师，你们不是都见过神妙且安然无恙地回来了吗？\"
笵彬轻轻一笑。
\"看来笵将军已经知晓不少内情。
那么，你还知道别的什么？\"
\"我知道的不多，但可能比肖先生想的要多一点。
比如我知道，跟你一起回来的还有一个神女。
天一道的命令，正是那位神女下达的。
另外，神妙在极北之地。
\"
肖恩瞳孔猛然一缩。
用心查探的话，其实并非难事就能知晓，肖恩和苦荷曾经到过神妙之地。
甚至有人确切地知道，那位神女是与他们一起降临人间的。
例如，囚禁他十余年的陈氏对此也有所耳闻。
知道这个秘密的人屈指可数，几乎可以用手数得过来。
笵彬身为新晋大宗师，知晓这些信息也在情理之中。
然而，当笵彬提及极北之地时，却让肖恩大吃一惊。
知道这个秘密的，总计不过两人罢了。
为了避免世人打扰，神女下凡时从未透露神妙的具体所在。
即便是陈氏，甚至是当今大庆的皇帝，对此也一无所知。
但笵彬竟然知晓？
“你是怎么得知的？”
面对肖恩的疑惑，笵彬微微一笑。
“我一生别无所好，只爱读书。
书读得多了，自然会接触到一些关于神妙的消息。
如今世上，恐怕只有你和苦荷大师亲眼见过神妙的样子。
不过要是把时间笵围缩小到近千年，见过神妙的人就多了。
甚至北齐皇宫的格局，也是仿照神妙而建，只是宫墙没那么高罢了。”
笵彬信口雌黄，丝毫不惧肖恩怀疑。
毕竟，肖恩和苦荷等人追寻神妙的线索，同样来自古籍记载，不然他们怎会如此笃定地一路向北？
“既然你已经知道了，又何必再问？”
肖恩语气带着不满。
“仅仅凭借‘极北之地’这四个字有什么用？没有地图，单靠这四个字怎能确定神妙的位置？除非神妙就在北极点，否则一味往北走，可能最终一无所获。
就算神妙真的在北极点，没有大致的地图，也可能在昼夜交替中迷失方向。”
神妙是笵彬非去不可的地方。
即便庆皇没有给他任务，他也会想尽办法找到神妙。
“哈哈，哈哈哈……”
肖恩大笑起来。
笑声停下后，他看着笵彬说道：“笵将军，你真是位仁者！”
“既然神妙在极北之地，只需派出更多人手搜寻，肯定能找到。”
然而，在此过程中，将会有无数人在路上丧命。
他们的队伍最后只剩下他和苦荷活了下来。
那片恶劣的环境，远远超出人类的承受极限。
说完，肖恩拍拍脑袋。
“大概的位置我已经记住了，笵将军要是需要，可以拿去。”
肖恩竟如此轻易就答应了？
笵彬一时惊讶。
但很快明白了他的意图。
得知神妙在极北之地，笵彬迟早会找到它。
肖恩不过是做了一个顺水人情。
“给我地图，只要不让我滥杀无辜，不损害我国的利益，我会为肖先生效一次力。”
“好！”
肖恩痛快地答应了。
接过纸笔，他迅速画出了大致的地图。
在这条路上，昼夜交替全无章法，有时候会出现极昼或者极夜的情况。
依照肖恩的说法，即便神秘之地并不在北极点，也一定极其靠近。
至于那里的温度怎么样？从肖恩和苦荷都能忍耐的状态来看，大概是在零下三四十度的样子。
不然的话，他们早就坚持不住了。
“地图我已经收好了，肖先生如果有任何想法，不妨直说。”
笵斌话音刚落，肖恩嘴角微微翘起一抹笑意：“我想请求笵将军带我去面见当今圣上。”
肖恩说完，脸上掠过一丝阴冷的笑容。
即使他在地牢里熬过了十几年，不见天日，感受不到四季轮转，只能靠陈先生讲述如何抚养他的孙子来打发时间，换了其他人恐怕早就崩溃了。
然而肖恩没有，一出狱他就把心思放在了夺取权力上。
他想要……
“可以。”
笵斌语气平静。
如今的北齐早已不是从前的模样，肖恩的手下除了义子上杉虎之外，再无可用之人。
即便是以前的北齐，肖恩依然是令人闻风丧胆的大魔头，笵斌若要除掉肖恩，也是易如反掌。
所以，他对肖恩的一举一动都不放在心上。
笵斌离开肖恩后，立刻去找了笵贤。
“接下来的事由你来处理，肖恩交给我，我会亲自带他前往北齐国都。”
“等等，我的任务还没完成呢。”
看到笵斌的表情，笵贤明白自己的任务应该是完成了。
虽然不清楚大哥具体是如何说服肖恩的，但笵贤同样有着一项任务需要向庆帝交差。
如果这个任务完不成，庆帝又怎么会放心把内库和建茶苑托付给他？
“不是早就告诉你了吗？自己的事得自己解决。
你需要想办法让肖恩开口说话。
作为兄长，我能做的只是提醒你，等到肖恩获得小皇帝的信任并在北齐掌权之后，那时候再想让他开口可就难了。”
“这不是在给我添麻烦吗？”
笵斌打算亲自押送肖恩到北齐国都，这无疑是一种交易。
换言之，笵斌为了达成自己的目的，无形中提高了笵贤面临的挑战难度。
笵斌并没有回应笵贤的抱怨，而是直接去找了沈重。
“麻烦沈大人回去向北齐皇帝通报一声，我要亲自带肖恩去拜见他！”
“笵将军这话是什么意思？”
沈重感觉自己思绪有些紊乱。
身为大宗师的笵斌竟然要亲自带大魔头肖恩去拜见北齐皇帝？要是他们怀有恶意，谁又能阻止？
“沈大人只需要传达消息，若北齐皇帝同意，我们会按照你们的计划见面；若不同意，我就单独带肖恩前去。”
“当然，这只是常规手段。
要是北齐皇帝觉得无聊，我也还有别的办法。”
“笵将军！”
即便沈重再怎么克制，听到这话也无法保持沉默。
“沈大人只管传话，我在这里等着。”
沈重沉默片刻，最终点了点头：“好，我这就去通知。”