显德十二年夏，珠江口的咸腥气混着暑热扑面而来，后周水师的楼船如墨色巨鲸列阵海面，桅杆上的 “周” 字大旗猎猎作响。
柴荣扶着雕花木栏远眺，目光掠过广州城高耸的谯楼，落在城楼上那面绣着“大汉”二字的猩红旗帜上，这面旗帜曾在岭南飘了近五十年，如今却在周军压境下显得摇摇欲坠。
此时，帝王的眼中闪过一丝疲惫 —— 这已是他病好后的第五次亲征了。
“陛下，” 张仲景递来一块山楂糕，“南海湿热，需多进食酸果。”
柴荣接过，却没吃，目光落在远处的礁石上：“先生可知，昔日秦始皇派赵佗经略岭南，设南海郡。如今却在南汉逆贼刘?起，妄自称帝，朕岂能容他？”
张仲景点头：“南汉苛政已久，百姓苦不堪言。陛下此征，乃吊民伐罪。”
正说话间，赵匡胤策马近前，甲胄下的中衣被汗水浸透，“陛下，南汉工部尚书潘寄已在岸边候着，他称愿献楼船图纸，求陛下暂缓攻城。”
柴荣挑眉，指尖摩挲着栏杆上的蟠龙纹：“潘寄？可是为当年刘?打造‘翔龙大船’的巧匠？”
“正是此人。”张仲景从船舱拾级而上，袖中飘来淡淡艾草香，“由情报得知，南汉楼船以巨木为骨，外覆铁皮，可载火油千斛，确是水战利器。但此人素有‘岭南鲁班’之称，却助纣为虐，实为可惜。”
柴荣望着远处波光粼粼的海面，忽然轻笑：“巧匠若不能为民所用，终是匹夫之技。传旨，准潘寄登船，但须缴械。”
半个时辰后，潘寄被侍卫押至甲板。此人年约六旬，身形佝偻，袖中露出半截竹尺，正是工匠惯用的度量工具。他抬头望见柴荣的明黄龙袍，浑身颤抖着跪下：“小臣潘寄，参见圣天子。”
“听说你要献楼船图纸？”柴荣居高临下，目光扫过潘寄腰间的铜钥匙 —— 那是南汉皇宫宝库的钥匙样式。
潘寄忙从怀中掏出羊皮卷，双手奉上：“陛下明鉴！当年刘?命小臣打造‘火龙船’，船腹藏火油机关，若引燃，可烧尽十里海面。小臣不忍见生灵涂炭，故。。。”
李重进突然踏步向前，开山斧重重顿在甲板上，震得潘寄浑身一抖：“老儿，你以为献张破图就能免死？当年你造刑具折磨百姓时，怎不见你心软？”
潘寄脸色惨白，额头磕在木板上：“大将军明察！小臣只是奉命行事。。。”
“够了。”柴荣抬手制止李重进，接过羊皮卷展开。图纸上，楼船的龙骨结构、火油舱位置一目了然，船尾赫然刻着“大有六年潘寄造”的字样。他望向张仲景：“先生怎么看？”
张仲景接过图纸，指尖划过“火油舱”标记：“此船虽强，却有致命破绽。火油易燃易爆，若遭火攻，必自毁其身。”
柴荣点头，转向潘寄：“念你献图有功，可免死罪。但需随军效力，改造楼船为我所用。”
潘寄大喜，连叩响头：“谢陛下隆恩！小臣定当鞠躬尽瘁！”
是夜，南汉皇宫勤政殿内，南汉后主刘鋹盯着殿外跳动的火把，烦躁地将玉杯砸向墙壁。
翡翠杯碎成齑粉，溅在殿中跪着的宦官太师龚澄枢及女侍中卢琼仙等人的身上。
“你们说今日天象如何？告诉朕，啊？”刘鋹抓起案头的《太初历》，书页间掉出一张龟甲，上面刻着“亡汉者周”的谶语。
宦官龚澄枢浑身颤抖：“启禀陛下，昨夜荧惑犯南斗，主兵灾。。。”
“住口！”刘鋹抄起青铜镇纸砸去，正中龚澄枢额头，鲜血顿时涌出，“再敢胡言，朕剜了你的眼睛！”
殿外突然传来急促的脚步声，侍卫统领伍彦柔闯入：“陛下！周军水师已过虎门，正向广州驶来！”
刘鋹踉跄着扶住龙椅，眼中闪过一丝慌乱：“慌什么！传旨，命‘火龙船’出战，定要将周军烧个片甲不留！”
伍彦柔领命退下，却在转身时与刘鋹的目光相撞。那目光中既有癫狂，也有恐惧，让这位身经百战的将领心中一寒。
显德十二年六月初九，珠江口水战爆发。
南汉水师百余艘“火龙船”一字排开，船头绘着狰狞的龙头，口中衔着铜制喷口。
伍彦柔站在旗舰“翔龙号”上，望着远处的周军楼船，嘴角泛起冷笑：“柴荣小儿，今日就让你见识我南汉火攻之威！”
他抬手挥旗，顿时鼓声如雷，“火龙船”纷纷打开舱门，露出黑黝黝的火油柜。司炉兵点燃导火线，浓烟顿时弥漫海面。
“放！”伍彦柔一声令下，数百道火舌从龙头喷口窜出，直奔周军而去。
柴荣站在新打造的“定海神号”旗舰上，望着扑面而来的火焰，却不急不躁。
张仲景站在身旁，手中握着一个青铜罗盘，目光紧盯着罗盘上转动的磁针。
“陛下，南风渐急，时机已到！”张仲景大声道。
柴荣点头，挥剑斩落令旗：“赵匡胤听令！率轻舟诱敌，李重进随朕正面迎敌！”
赵匡胤领命，率二十艘轻舟如离弦之箭冲出，船上士卒齐声呐喊，吸引南汉水师注意力。
伍彦柔果然中计，下令所有“火龙船”转向，火油如瀑布般倾泻，在海面形成一片火海。
然而，就在此时，风向突变，原本强劲的南风突然转为东南风。张仲景望着罗盘，高声道：“陛下，天助我也！”
柴荣振臂高呼：“全体将士听令！以火攻火，逆烧敌船！”
周军楼船迅速抛出浸满火油的木筏，点燃后顺风向南汉水师漂去。
火借风势，瞬间将“火龙船”笼罩在熊熊烈焰中。南汉士卒惊慌失措，纷纷跳入海中，却被燃烧的火油黏住，惨叫之声震天动地。
伍彦柔目瞪口呆地望着眼前景象，忽然感到一阵天旋地转 ——“翔龙号”的火油舱被引燃，剧烈的爆炸声中，船体四分五裂。他在坠落海中前的最后一刻，看见周军楼船上“柴”字大旗猎猎作响，宛如死神的旗帜。
此役从辰时战至未时，南汉水师全军覆没，伍彦柔战死，“火龙船”无一幸免。广州城百姓站在岸边，目睹这一场惨烈的火战，纷纷跪地祈祷。
战后三日，刘鋹素服出城投降。他望着柴荣的御辇，忽然想起父亲南汉中宗刘晟曾说过的话：“乱世之中，能者居之。”可惜他终究不是那个能者。
“罪臣刘鋹，参见大周皇帝陛下。”刘鋹趴在地上，冠冕丢在一旁，满头珠翠散落一地。
柴荣走下御辇，伸手扶起刘鋹：“朕闻岭南多奇珍异宝，却不知百姓连饭都吃不上。”他指着远处衣衫褴褛的难民，“你可知，你在宫中一日之花费，足够十户百姓轻松活过一岁？”
刘鋹脸色惨白，不敢抬头。
张仲景见状，上前道：“陛下仁德，不忍见岭南再遭涂炭。即日起，南汉旧地免除三年赋税，开仓赈济百姓。”
百姓闻言，顿时山呼万岁。
刘鋹望着眼前景象，忽然想起女侍中卢琼仙曾说过的话：“周军所到之处，百姓皆以箪食壶浆相迎。”如今亲眼所见，方知大势所趋，非人力可违。
待南汉君臣被带下后，李重进不解的问道，“既然刘鋹等人如此作恶多端，陛下为何不杀刘鋹？”。
柴荣望着街头欢呼的百姓，道：“杀一人易，安万民难。朕要让天下人知道，朕所求的，是天下太平，而非杀戮。”
张仲景点头，心中暗赞 —— 经过十年征战，柴荣早已从那个铁血帝王，成长为一位心怀苍生的明君。
显德十二年秋，柴荣在广州设立岭南节度使府，任命赵匡胤为节度使，统管岭南军政。
临行前，张仲景亲赴军营，为将士们分发防瘴气的香囊。
“赵将军，岭南湿热，需注意军中卫生。”张仲景将一袋山楂干递给赵匡胤，“每日餐后食之，可防积食。”
赵匡胤接过，笑道：“先生放心，末将定牢记先生教诲，让岭南百姓安居乐业。”
柴荣站在城楼上，望着赵匡胤的大军远去，对张仲景道：“十年开拓，如今只剩漠北吐蕃大理等化外之地未平。待天下一统，朕要陪先生去一趟南阳，看看您的医圣祠。”
张仲景摇头笑道：“比起祠堂，贫道更希望看到陛下的‘十年养民’变成现实。”
夕阳西下，珠江水面波光粼粼，倒映着漫天晚霞。
数年前那个在病榻上咳血的帝王，如今已站在天下之巅，而他心中的理想，才刚刚开始。。。