相府的书房深处，一道暗门藏在书架之后，推开后是一条狭窄的密道，尽头是一间丈许见方的密室。
密室四壁用青石砌成，墙上挂着一幅西夏全舆图，图上用红笔圈出兴庆府、盐州、灵州等重镇，还标注着密密麻麻的小黑点 —— 那是任氏兄弟安插在各地的亲信据点。
烛火在铜制烛台上跳跃，将三人的影子拉得很长，映在舆图上，像三道盘踞的黑影。
任得敬坐在密室中央的胡床上，手里摩挲着那枚羊脂玉扳指，指腹反复划过扳指上的党项族图腾。
他刚从皇宫回来，朝堂上众臣附和的场景还在眼前，嘴角却没了笑意，取而代之的是一丝冷厉。
“大哥，如今陛下已应允义军入境，咱们的计划可以开始了！” 任得聪激动地说，“等义军入境，咱们便可借助他们的力量，铲除异己，逼迫陛下禅位！”
任得敬点头，眼神狠厉：“聪弟说得对，义军入境是个好由头，但不能真指望他们。辛弃疾此人能以义军的乌合之众破汴梁、擒完颜彀英，绝非池中之物，咱们用他，也要对他严加提防。”
“况且，事以密成，咱们不能把大事寄托给外人！须知现在是最好的时机，目前所有人的目光都被吸引到义军那里，咱们正好利用李仁孝不注意，趁机发难！嘿嘿。。。待事成之后，再设法将辛弃疾歼灭，永绝后患。”
任得恭补充道：“还是大哥考虑周详，咱们的计划早已准备妥当，随时可以开始。而且，盐州的守军都是咱们的嫡系，就算是装装样子，义军的一举一动也都在咱们的监视之下。只要他们敢有异动，定让他们有来无回。”
“大哥放心！” 任得聪站在舆图前，双手按在盐州的位置。
“盐州的那些守军都是我亲手调教的嫡系，所有将士都听咱们任家的号令，义军只要敢越界一步，我立刻让他们有来无回！再说，咱们在盐州粮仓里埋了火药，真要翻脸，一把火就能断了他们的粮草！”
任得恭坐在一旁的矮凳上，手里捧着一本账册，上面记录着兴庆府的城防布防。
他是兴庆府尹，自然对兴庆府的一切了如指掌，神态也比任得聪沉稳许多，手指在账册上点了点。
“大哥，兴庆府这边也妥当了。我已让府尹衙门的衙役换上禁军服饰，守在四门；另外，咱们暗中招募的三千死士，已经混进城里，分藏在二十处民宅，只等大哥号令，就能立刻响应。”
任得敬点头，起身走到舆图前，指尖从兴庆府划到宫城：“现在朝堂的目光都在义军身上，李仁孝那老东西，心思全在怎么‘制衡’咱们和义军上，这正是咱们的机会。”
“等明日一早，我就以‘防备义军异动’为由，调聪弟的禁军一部进驻兴庆府外围；恭弟你再以‘整顿治安’为名，把衙役换成咱们的人。到时候，内外一夹，宫城就是囊中之物。”
“那李仁孝身边的嵬名仁忠、斡道冲这些老臣呢？” 任得聪突然问道，眼里闪过一丝狠厉，“这些人总跟咱们作对，不如先除了他们？”
任得敬冷笑一声，摇头道：“不必急着动他们。这些老臣虽反对咱们，却忠于李仁孝，留着他们，能让李仁孝觉得‘朝堂尚有支持他的人’，放松警惕。等咱们拿下宫城，再收拾他们也不迟 —— 到时候，他们没了皇帝撑腰，不过是一群任人宰割的老东西。”
任得恭补充道：“大哥说得是。而且，嵬名仁忠最近在查咱们截留赋税的事，咱们正好可以借‘义军需粮草’为由，把截留的粮草说成是‘支援义军’，让他抓不到把柄。”
三人又商议了近一个时辰，从调兵的时间、暗号，到拿下宫城后的安抚百姓之策，都一一敲定。
最后，任得敬拿起烛台，将一张写满计划的纸条点燃，灰烬落在铜盆里：“此事只许咱们三人知晓，若有泄露，无论是谁，格杀勿论！”
任得聪和任得恭齐声应诺，三人眼神里满是对权力的渴望。
密道外的书房里，沙枣花的香气透过窗缝飘进来，却驱不散密室里的阴冷。
而此时的宫城御书房，李仁孝正坐在案前，手里捧着一本翻得卷边的《论语》，书页上有他年轻时的批注，墨迹早已变淡。
窗外的沙枣树长得茂密，枝叶垂落在窗棂上，风一吹，发出 “沙沙” 的声响，像有人在低声叹息。
“陛下，夜深了，该歇息了。” 中书舍人嵬名令公（西夏后期名将）轻步走进来，手里捧着一件薄毯。
他是李仁孝的亲信，从记事起就跟随在仁宗身边，见证了李仁孝与任得敬争权之事，也清楚他的难处。
李仁孝没有抬头，手指划过 “为政以德，譬如北辰” 这句，轻声道：“令公，你说，朕这‘德’，是不是太软弱了？”
嵬名令公愣了一下，连忙道：“陛下仁厚，减免赋税、推广儒学，百姓都念着陛下的好，怎么会是软弱？”
“可任得敬呢？” 李仁孝抬起头，眼里满是疲惫。
“他把持朝政，安插亲信，连禁军都快成了他的私兵，朕却只能眼睁睁看着。这次接纳义军，朕明知他有私心，却不得不答应 —— 若不答应，他怕是会立刻翻脸。”
嵬名令公沉默了，他知道皇帝说的是实话。
去年，李仁孝想任命斡道冲为枢密使，掌管军事，却被任得敬以 “斡道冲不懂军务” 为由驳回。
今年春天，任得敬又以 “防备金国” 为由，把自己的女婿提拔为盐州守将，李仁孝也只能点头。
“陛下，任得敬虽专权，却也不敢公然谋反。” 嵬名令公低声道。
“这次义军入境，或许是个机会 —— 义军若能牵制任得敬，陛下就能趁机收回权力。”
李仁孝苦笑一声，摇头道：“辛弃疾。。。 朕也摸不透他。他若真是为了抗金，还好；可他若想利用西夏内乱渔利，那西夏就真的危险了。”
他起身走到窗前，望着远处任相府的方向，夜色中，相府的灯火还亮着，像一双窥视的眼睛，“令公，你派人盯着任得敬的动向，他最近调动兵马，一定要及时禀报。”