不负吴巨所望，老者于次日上午完成了任务。
那块原本光滑的铅板已焕然一新，布满了密密麻麻、排列整齐的文字。
吴巨轻触其上，满意地点点头。
“不错，去向张管家领取二十贯赏钱，之后便可继续工作。”吴巨对老者说。
“多谢吴大人！多谢吴大人！”
老者连连鞠躬，激动万分。
吴大人出手阔绰，二十贯可抵他数月工钱！
老者离开后，吴巨召集工匠，擦去红色字迹，并让人制作了一台简易印刷机。
原理简单，纸放台上，铅块挂机上，蘸墨下压即可。
虽然简陋，但够用就好，吴巨毫不挑剔。
亲历史上首台印刷机问世，吴巨亲自操作。
蘸墨、置纸、下压。
一份公文即刻成型！
再盖上吴巨的印章。
完美！
“成了！”
吴巨喜形于色，吩咐工匠：“都看明白了？先印两张。”
“是。”
一张张公文陆续印出，很快堆成一小摞。
吴巨感慨良多。
印刷机效率之高显而易见！
如此数量，若靠手写，不知要耗到何时。
今日所见，让吴巨决心加快研发活字印刷术。
一日后，上百名信使自咸阳出发，将这份公文送往各地。
公文开头赫然写着大标题：
“吴巨以医家领袖身份，宣布疫情结束及抗疫全面胜利！”
表彰所有在疫情期间作出贡献的医者、官府官员及百姓，号召全社会学习他们的无私奉献精神。吴巨指出，尽管疫情结束，防疫措施如勤洗手、通风、戴口罩以及配合官方筛查仍需坚持。
公告发布后，全国欢腾。街头巷尾的人读到公告，无不感慨落泪。他们曾亲历疾病带来的痛苦，有人甚至从死亡边缘归来。
那段日子，街上空无一人，整座城市寂静得让人不安。悲伤、恐惧和压抑笼罩着每个人。
没有人希望重蹈覆辙。解除疫情的愿望深深烙印在每个百姓心中。参与救治的医者也深受触动，回忆起那段奋战的时光。
函谷关的军医、医家以及各地医馆的医生，在看到公告时都松了一口气，眼前浮现出抗疫中的种种场景，脸上洋溢着满足与自豪的笑容。
公告发出后，子楚和蒙毅却一脸懵。子楚惊叹：“这小子写得比官府的公告还官腔！”更让他意外的是两份完全一样的公告。
他难以置信地摇头：“世上竟有人能写出一模一样的字？吴巨的书法造诣已达如此境界？”
“不，大王，它们并不完全相同。”蒙毅轻声说道。
子楚疑惑地看向蒙毅：“蒙毅，你发现了什么？”
“墨迹的浓淡有所不同。”蒙毅提示道。
子楚凝神细看，果然察觉到了细微的差异！
“奇怪。”
子楚靠在椅背上，眉头深锁。
片刻后，他对蒙毅招了招手：“去把吴巨叫来，我亲自问他。”
“是。”
不久后，吴巨喜气洋洋地进入章台宫：“大王，召我何事？”
因疫情结束，他这几日心情格外舒畅。不仅他如此，整个咸阳城乃至整个秦国皆是如此。疫情结束的消息传来，街上的沉闷氛围消散不少，笑容也多了起来。
“来吧。”
子楚向他招手。
吴巨上前。
子楚双手拿起两份公文：“这两份公文，是怎么回事？”
“怎么回事？”吴巨一时没明白。
“这两份上的字迹是否一模一样？”子楚问道。
吴巨这才明白：“啊，是的。”
“这是为何？”子楚不解。
“这两份是我印制的。”吴巨回答。
“印制？”
吴巨思索片刻，想找一个合适的例子，最后看向子楚桌上的玉玺。
“就像您的玉玺，在两张纸上盖两次，不就可以得到两个完全相同的印记了吗？”
经他这么一解释，子楚顿时明白了：“确实如此。”
“同样道理，我在一块石板上刻下文字，在两张纸上盖两次，不就能得到两份字迹一致的文书了吗？”
“这正是我要告诉您的突破知识垄断的方法！”吴巨恭敬地说。
子楚眼前一亮：“具体说说。”
于是吴巨开始详细讲述：
“为何百姓难以读书，因为书籍稀少且昂贵，只能靠人工抄写，而要抄录一部经典如《论语》，或许花费数月也未必能完成一本。
数量有限、价格昂贵，普通百姓难以负担，但有了印刷术便截然不同。只要备足纸张，印刷数万册书并非难事，而且成本降低了许多倍，这样一来，天下人都能阅读书籍了。
这个道理显而易见，吴巨话音未落，子楚已心领神会。
子楚用力拍案：“妙极！真是个绝妙的办法！如此好的主意，为何从前无人想到？”
吴巨还未开口，子楚自己回答：“明白了，这种印刷术只能用于纸张，竹简无法胜任，绢帛虽可，但效果不佳且费用高昂，根本行不通。”
吴巨点头认同。
然而，子楚随即摇头否定。
“还是有问题。”
子楚皱眉：“我的一方玉玺仅八个字，却刻了几个月才完成，天下文章浩如烟海，岂止八个字？别说论语了，即便只刻公文的几百字，召集众多巧匠，也得耗费时日。更别提改动内容，若要替换，难道要重刻整块石板？”
吴巨笑了。
子楚果然聪慧，立刻看出雕版印刷术的不足之处。
子楚见吴巨面露笑意，问道：“寡人说得不对？”
“对！非常对，大王见解深刻。不过针对此问题，臣已有对策。”吴巨回应。
“哦？”子楚眼中闪过兴趣。
“方才所言是雕版印刷术，而我真正想用的是另一种名为活字印刷术的方法。”吴巨解释。
“雕版？即是在版上雕刻？确实形象。那么这活字又作何解？”子楚疑惑地问。
吴巨思索片刻如何举例，最后目光落在子楚的玉玺上。
他走近，指着桌上印章：“大王，我可以动您的印吗？”
“无妨。”子楚爽快应允。
吴巨拿起玉玺，沾了些印泥，在纸上按下。
纸上立即显现朱红印记。
“这就是雕版印刷术。”吴巨说道。
子楚点头，表示明白。
吴巨将玉玺放回原处，随后从子楚桌上一个小盒子里取出四块比玉玺小得多的私印，大小几乎相同。他将四块印拼接成一条长条，沾了些印泥，同时按在纸上。
“这就是活字印刷术！”吴巨严肃地说。
子楚看后，眉宇舒展，似乎有所悟。
吴巨接着说道：“只要在这四方印上刻不同字，再重新组合，不就可以组成不同的句子了吗？以后印刷别的文章时，只需拆开重组，就能形成新句子。”
“妙啊！”子楚兴奋地拍桌，忍不住爆出粗话。
“这样一来，《论语》《尚书》《易经》，岂不是想印什么就印什么？”
吴巨笑着点头。
“这事必须做！”子楚抓住吴巨的手臂，“这是打破知识垄断的关键一步。我要让秦国人人读得起书，读书声传遍全国，到时候，整个秦国将满是识文断字的人才！哈哈哈！”
子楚精神振奋，想象中的景象令他忍不住大笑。
“大王，冷静些！”吴巨轻咳提醒。
子楚收敛情绪，放开吴巨，顺手整理了一下袖口被抓皱的部分。
“这活字印刷术，我已经派人制作所需的铜模，相信不久就能完成。”吴巨说。
“需要我帮忙吗？刻字工匠够不够？”
“理论上足够。”吴巨想起前几天高德全的话。
“实际上呢？”子楚追问。
“越多越好，人多速度更快。”吴巨答道。
子楚点头：“寡人立刻调工匠，让他们全都负责刻铜模！”
吴巨叮嘱：“关键是选可靠的工匠，这事必须保密！”
如果不是担心泄密，他可以调来数万工匠。
子楚点头同意，紧握拳头，认真回应：“对，对！”
闭眼沉思片刻后，他睁开双眼，眼中立刻闪烁起智慧的光芒：“有了！”
“大王有何妙策？”吴巨问道。
“寡人将召集大量民夫，连同这些雕刻工匠一起带走，严加监管，对外声称要在上林苑修缮离宫，如此一来，他们便被滞留在上林苑无法回家，岂不是能瞒天过海？”子楚露出了一丝老谋深算的笑容。
吴巨点头表示赞同，此举主要是为了迷惑他人，防范的是那些可能存在的奸细，以免引起他们对子楚和吴巨招募工匠行为的注意。
“我看可行，只是……这样会不会太假了？若真有人去上林苑查探，发现根本没人怎么办？”吴巨有些担忧地问。
子楚没有多言，直接从奏章中抽出一张纸扔在桌上，摊开双手说道：“上林苑确实有宫殿需要修缮。”
吴巨震惊不已。
此计虚实相间，果然高明！
“依臣之见，可行无误。”吴巨说道。
“好，就这么定了。”
“对了，还有一件事吩咐你。”
子楚在桌上翻找一番，拿出一份已写好的公文，“既然你能搞印刷，那就帮我印制出来，颁布天下吧。”
“臣目前只能用雕版，活字还需时日。”吴巨接过公文，提醒道。
就在今早，他还用新铸的铜模浇筑了一个“吴”字，初步看来颇为成功。
“寡人知晓，这封公文字数不多，甚至比你的文章还少。”子楚说道。
吴巨展开公文，发现内容大致相同，都是宣布疫情结束、表彰医者、制定后续措施，同时提到因疫情结束，将实施大规模救济政策，并酌情赦免部分囚犯，但并未达到大赦的程度。
由于子楚的文章简练，采用的是正统古文风格，而吴巨的文章仍带有白话痕迹，因此尽管子楚所述内容更多，但字数反而更少。
“无妨。”吴巨毫不犹豫地答应，“您是要字体工整一些，还是完全按照您的笔迹来？”
“有何不同？”
“工整些的话，让工匠自行发挥即可；若完全还原，则需您先在铅块上抄写一遍，工匠再依照您的笔迹雕刻。”
子楚欣然道：“那就按原样复制一份，我正好也想看看。”
君臣随即离开王宫，前往吴府。
依吴巨指示，子楚在已浇铸的铅板上用红笔书写公文。
吴巨找来昨日的老工匠，再次刻制一遍。
深知此活需细致，子楚并未催促，待老工匠开始雕刻后，他便离去。
次日清晨，铅板制作完成。
吴巨告知子楚后，他兴致盎然地随同来到吴府。
步入印刷机房，浓郁墨香扑鼻而来。
在子楚注视下，吴巨所写铅板被卸下，子楚所写铅板装上。
随后轻蘸、轻压。
片刻间，一份公文便完成。
子楚接过印好的公文，仔细端详每个字。
“速度真快！”
他目光炙热，压一张只需一秒，一分钟可产数十张，一刻钟数百张，效率令人惊叹。
他又拿出对照版，满意地点点头：“很好，除了缺少手写纹理，其余都无问题！”
“无纹理反是好事，否则容易以假乱真。”吴巨道。
“有道理！”
子楚放下两份公文，正色说道：“吴巨，造纸与创制印刷术有功，寡人赏你万金！择机再加封赏，提升你的爵位！”
“多谢大王！”吴巨拱手谢恩。
子楚喜不自禁，赏赐工匠们财物，命侍从带上刚印好的上千张公文，派信使送往各地。
第322章 玻璃窗
“有这样的技艺，何愁国力不盛！”子楚感慨万千。
二人此刻坐于府中凉亭的躺椅上。
“如今一本图书售价几十乃至上百贯，普通百姓难以承受，有人甚至把书当作传家宝珍藏。有了这印刷术，这种困境将得到改善。”子楚充满信心地说。
民间日益兴盛，朝堂之上贤才辈出，顽固守旧的贵族与世家逐渐失去影响力，寒门学子崭露头角，这让子楚心中倍感畅快。
不仅如此！
吴巨曾言，打破知识垄断仅是开端。科举制、义务教育等更值得期待。
“这只是普及教育的第一步。”吴巨说道。
“普及教育？”
“消除文盲。”吴巨解释道，“我希望能让百姓丰衣足食，人人都能读书识字。”
子楚点头表示赞同，随即说：“这亦是我的心愿。”
只要对秦国和百姓有益之事，子楚定全力以赴，这也是他欣赏吴巨的原因。这年轻人提出的每条策略都切中要害，且毫无弊端。
两人长舒一口气。
“吴巨。”
“嗯？”
“秦国今日之辉煌，你功不可没。”子楚说道。
“大王过誉了，我只是尽微薄之力，盼国家蒸蒸日上。”吴巨微笑回应。
“寡人所言属实，不必再谦虚。”
子楚调整坐姿后继续道：“寡人正打算好好考虑，为你封侯。”
“封侯？”
“没错。”子楚点头，“别告诉我从未想过。”
“确实未曾想过。”吴巨坦言。
“以你的功绩，封侯完全足够。”子楚说道。
“我今年才十九，似乎太年轻了吧？”吴巨疑惑道。
“你十九岁就做到这些，简直是旷世奇才！”子楚忍不住感慨，“秦国得你，实乃万幸！”
然而，子楚很快又陷入忧虑。
十九岁封侯，是否有一天会达到无法再晋升或无赏可得的地步？
经过深思熟虑，子楚决定暂时放下这些忧虑。
虽然这种可能性存在，而且几率不小，但当前还不至于如此。
日后之事留待日后解决。
“对了大王，过几天我想请假。”吴巨忽然说道。
“去哪？”子楚问道。
“回岐山参加医家关于这次疫情的总结会。”吴巨回答。
子楚点头：“确实有必要，准了。”
“多谢大王。”吴巨拱手致谢。