德州城始建于永乐五年，倚运河而筑，达三丈七尺，厚实坚固，宽有三丈，护城河深约二丈，宽达五丈。
全城设有五座城门，原本以南部朝阳门防卫最为严密，城门之上，双层斗拱的城楼耸立，外围更有瓮城护持，然而，由于清军自北方而来，守军的指挥中枢也随之移至北面的拱极门。
一个月前，朱慈烺离开德州时，留下了五军营的三千守军和五百名神机营的炮兵，在朱帅炊的经营下，这些天又收编了两千名前来投奔的卫所兵。
五天前，京营提督李岩和三千营主将郭云龙率军乘船沿河北上，带来了三千士兵和大量物资，使德州的兵力增加至八千人。
德州城外的防御工事，在朱慈烺尚未离开德州之际，便已开始紧锣密鼓地建造，在护城河以外，挖掘了一条宽度五米，深三米的大壕沟，沟内密布倒刺，围绕在德州城周围。
经过数千人连续数日的辛勤挖掘，如今已然全面竣工，在壕沟的外围，还配置了拒马、绊马坑、铁蒺藜等防御设施，可谓是应有尽有，构筑起一道坚不可摧的防线。
黄昏时分，李岩、郭云龙、朱帅炊和赵继鼎等人站在拱极门上，凝望着北方，清军已抵达沧州的消息在清晨便传到了这里。
“提督大人，今日下官亲自带人巡视城外防御工事，已经确保万无一失了。”德州知州朱帅炊向李岩等人详尽汇报。
“知州大人不必客气，吴桥县可有消息传回？”李岩问道。
朱帅炊道：“还没有，吴桥县城百姓早已撤离，如今驻扎了一支百人骑兵队和快船队，若有清军动向，定能第一时间来报。”
“清军狡猾无比，善于夜袭，从现在开始，一刻都不能掉以轻心，传令所有士兵，甲不离身，器不离手，城头之上，必须由千总以上将官轮值。”
李岩对着德州诸将领下令道。
德州八千守军，有五百炮兵，两千五骑兵和五千步兵，这已经是朱慈烺目前能拿出的最大手笔了。
五天前，放牛金星等人回河南之后，朱慈烺隐隐有些不安之感，根据朱慈烺翻阅的历史资料，原本历史上，多尔衮是六月初十令巴纳哈和石延柱领兵收取山东，六月二十日才抵达德州。
这个世界的历史发生那么多改变，朱慈烺也不敢确定清军收取山东，到底是提前，还是延后，但为了保险，便让李岩和郭云龙带领三千人先行赶往德州，以备不测。
对于德州制定的作战方案是，上策是抵挡清军的进攻，逼退清军，下策是，如抵挡不住清军，便派人前往黄河北岸，决堤河口，制造黄泛区，延缓清军的攻势。
决堤之处，是李岩沿着黄河选定三个点，西至范县，东至济南东部，已经派人提前做好了准备工作，一旦接到命令，立即实施。
李岩抵达德州后，便接过了此地的兵权，而朱帅炊则负责后勤补给工作，他根据当下的形势，将五千步兵进行了精心部署。
在最为关键的北门，安排了一千名士兵驻守；东门则部署了五百人；而靠近运河的西门和水门，共有千人把守，东门和南门合计五百人。
其余的一千五百人作为预备队，随时准备驰援各关键位置。此外，为了防范清军渡河突袭，还在运河之上设置了水闸和哨所。
神机营留下五百人，和三十门大中小样弗朗机炮，以及十门红夷小炮，郭云龙则是带领两千骑兵，驻扎城内，另外城中还有两千民夫和辅兵。
此刻的德州城，算是武装到牙齿的军事重镇，已经准备就绪，就等待清军的到来了。
夜半时分，一队百人骑兵自北面疾驰而至，在北门下高声预警：“清军来袭，清军来袭！”城头的士兵在确认他们的身份后，打开城门，将骑兵引入瓮城。
李岩正驻守在北门城楼之上，听到动静后立刻赶赴现场。这支骑兵乃是从吴桥赶来报信的传令兵，当晚，吴桥的探马在三十里外发现清军探骑的活动迹象，并进一步观察到大批清军正南下逼近。
消息传回后，吴桥守军迅速撤离，吴桥距德州约四十里，骑兵一人双马，仅用不到两个时辰便赶到德州通报情况。
李岩得知情报后，推测清军大约三个时辰后将抵达德州城下，夜黑风高，无法准确判断清军的数量和规模，他当机立断，下令全城立即进入战备状态，伙头兵即刻埋锅造饭，让士兵们饱餐一顿，养精蓄锐，准备迎击即将到来的清军。
三个时辰之后，巴哈纳和石延柱，坐在马上，已经到达了德州二十里之外的一个小村庄，石延柱有些不满道：“德州守军不过是一些残兵败将，何须我们夜袭？”
巴哈纳是宗室之人，姓爱新觉罗，是觉昌安三哥索长阿曾孙，如今刚刚三十七岁，正值壮年，七十岁便跟皇太极征战，现是正蓝旗满洲都统。
巴哈纳本应该跟着多铎西进，但因为其侧妃是耿仲明的女儿，入关之前，将其玩弄至死，多尔衮怕产生不必要的麻烦，就将巴哈纳留了下来。
这一次出征山东，便让他同镶红旗的石延柱一起前来，因为其是宗室之人，一来便鸠占鹊巢，成为了决策者。
石延柱虽也是满人，但也不敢得罪宗室之人，只得听取号令，他做过明军守备，深知明军秉性，这番形势下，德州不战而降的几率太大了。
按他的意思，待几日，挖通运河水路之后，直接乘船赶来，沿河收复各个城池便是，何须大半夜的进行夜袭？
正待石延柱打算下令全军休息之时，一匹探马如风般疾驰而来，向两位都统禀报道：“启禀两位都统，德州城外发现壕沟和大量防御工事。”
石延柱听后，不禁皱眉道：“看来明军早已有所准备，这是打算负隅顽抗啊！”
巴纳哈则表现得更为谨慎，沉声问道：“城头形势如何？是否重兵把守？”
探马急忙答道：“城头仅有几盏摇曳的灯光，并未看到大量守军的踪迹。”