杨晰此刻羞愤交加，恨不得找块豆腐撞死算了。
“陛下，臣告退。”李乾急于寻哥舒翰商议要事，当即请辞。
“准了。”李隆基微微颔首。
就在李乾转身欲走之际，杨贵妃突然唤道：“且慢。”
“娘娘还有何吩咐？”李乾略显诧异。
“这岭南新到的荔枝，就赠予你了。”杨贵妃亲手捧起那盘犹带晨露的鲜荔，盈盈递来。
一个“赠”字，道尽殊荣，比万两黄金更显珍贵。
“朕遍访名士为贵妃赋诗，未有能及卿者，这荔枝你且收下。”李隆基也含笑劝道。
“这...臣恐怕受之有愧。”李乾迟疑未接。他深知这荔枝的分量，那可是“一骑红尘妃子笑”的贡品啊！
“有何不可？朕命人再送便是。”李隆基轻描淡写地摆手。
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
面对贵妃期待的目光，李乾终是双手接过。
指尖触及冰凉的银盘，杜牧的诗句在心头回荡。这跨越千山万水的珍果，沾染了多少驿卒的血汗？
李乾凝视着盘中鲜荔，只觉重若千钧。
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李乾府邸内，李乾与哥舒翰推杯换盏，酒过三巡。琥珀色的酒液在夜明珠映照下泛着温润的光泽，映出两张微醺的面容。
“哥舒兄此番进京，可是为救王大帅？”酒至半酣，李乾终于切入正题。
“唉！”
哥舒翰闻言，将酒杯重重一撴，震得案几轻颤，“大帅待我恩重如山，纵是刀山火海...”话到此处却哽住了，只能狠狠揪着自己头发，满脸懊丧。
李乾忽地倾身向前：“哥舒兄可曾想过，陛下为何宁罢《霓裳》也要见你？为何对你了如指掌？又为何让安禄山铩羽而归？”
“这...”哥舒翰铜铃般的眼睛瞪得老大，粗糙的大手不住摩挲酒盏。
李乾见状，招手示意，待哥舒翰附耳过来。
“哥舒兄，陛下这是要委你为将！”李乾开门见山道。
“我？”哥舒翰浓眉一挑，连连摆手，“我虽蒙大帅栽培，却无功名在身，陛下怎会......”
“若非如此，陛下为何对你知之甚详？”李乾打断道，“王忠嗣虽逆旨，终究是陛下义子。数十载父子情分，岂是说断就断？陛下这是要在王忠嗣旧部中择一良将。”
哥舒翰若有所思：“顾念旧情我能理解，可为何非要在大帅旧部中选将？”
“一则为保全王忠嗣颜面。”李乾指尖轻叩案几，“他日圣怒平息，也好有个转圜余地。”见哥舒翰点头，又续道：“二则嘛......”说着竟笑出声来，“咱们这位圣人，也是要脸面的。”
“若用王忠嗣旧部建功，纵有人非议，陛下大可说：王忠嗣虽有过，却善识人。瞧这哥舒翰，不就把石堡城打下来了？”
天子金口玉言，岂能有错？即便有错，也得换个法子圆回来。
哥舒翰拍案叫绝：“原来如此！难怪安禄山那厮灰溜溜滚回范阳！”
越想越觉李乾洞若观火，哥舒翰突然放声大笑：“好兄弟！此番出征，你若不随我去”他一把攥住李乾手腕，“就是绑，我也要把你绑到军中去！”
哥舒翰说完猛地起身：“我这就去面圣！贤弟，改日定当醉月相酬！”
话音未落，人已如旋风般卷出门去。李乾望着那消失在夜色中的背影，摇头轻笑。这位陇西豪侠的赤子之心，当真令人叹服。
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太液池畔，秋风微拂。李隆基正负手漫步，忽见高力士疾步而来：“陛下，哥舒翰求见！”
“不见！”天子不假思索地挥手，面色阴沉如铁。
“陛下...”高力士迟疑片刻，低声道：“哥舒翰说，愿供陛下驱驰。”
李隆基眉梢微动，阴云稍霁：“宣。”
不多时，哥舒翰随高力士匆匆而至。未及行礼，便听天子沉声问道：“你要如何供朕驱驰？”
“陛下要臣如何，臣便如何！”哥舒翰呼吸急促，连礼数都顾不上了，双目灼灼地盯着天子。
“退下吧。”李隆基却只淡淡一句。
哥舒翰还要再言，却被高力士半劝半拉地带了出去。“贤弟误我！”他一路懊恼不已。本以为得了李乾点拨必能成事，岂料天子反应如此冷淡。
正自沮丧间，忽闻身后高力士追来：“陛下口谕，命你明日早朝候旨！”老宦官狐疑地打量着这位陇西将领，似要看出什么玄机。
“莫非...”哥舒翰心头剧跳。
翌日含元殿上，李隆基连下两道圣旨。
第一道将王忠嗣贬为汉阳太守，措辞之严厉，仿佛在数落十恶不赦之徒。
第二道赫然是命哥舒翰统帅三军，攻打石堡城！
“贤弟真乃神算！”哥舒翰捧着圣旨，耳边回响着李乾的预言，胸中热血沸腾。
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逻些城（今拉萨）的红山之巅，巍峨的白宫在高原阳光下熠熠生辉。
这座由松赞干布为迎娶文成公主而建的圣殿，如今已成为吐蕃王朝的权力中心。
三座九层宫宇依山而筑，千间殿阁错落其间，宛如天神降下的琼楼玉宇。
正殿内，激烈的争论声穿透绘有吉祥八宝的梁柱。
吐蕃赞普墀德祖赞高踞鎏金宝座，这位身量魁伟的赞普有着高原人特有的古铜肤色，蜷曲的须发间缀满绿松石。
他如鹰隼般的目光扫过殿内众臣，这些将领们正为战事争得面红耳赤。
曾几何时，吐蕃不过是雅鲁藏布江畔的小邦。
自松赞干布迁都逻些，迎娶大唐公主，这个雪域王国才真正崛起。
墀德祖赞也算是吐蕃一代雄主。
登基之初，王国动荡，叛乱四起。这位铁腕赞普以雷霆手段平定内乱，又以怀柔之策收服诸部，终将吐蕃治理得国势鼎盛，疆域之广、军力之强，远超其祖松赞干布时期。
为借大唐之势稳固王权，墀德祖赞遣使长安求亲。
唐中宗李显最终将养女金城公主下嫁吐蕃。
在唐蕃和亲史上，文成公主影响最巨，金城公主次之。
然而，墀德祖赞岂是易与之辈？他并未因娶得金城公主而满足，而是暗中重贿唐使，又遣巧舌如簧之臣游说中宗。
优柔寡断的唐中宗李显最终将战略要地“河西九曲”拱手相让。
那片水草丰美的之地从此成为吐蕃铁骑进犯陇右的跳板，为埋下了日后边患不断的祸根。