青云剑宗外门，那座号称能容纳数万人的巨型演武场，今日已是水泄不通。
天还未大亮，四面八方的人潮便如蚁群般涌来，黑压压的一片，将演武场围了个里三层外三层。空气中，弥漫着一种近乎凝固的躁动与期待，无数道目光，都聚焦在中央那座冰冷而巨大的生死擂台之上。
“咚——咚——咚——”
三声沉闷悠长的钟鸣，自宗门深处传来，回荡在演武场的上空。
喧闹的人群霎时间安静了不少，所有人都伸长了脖子，望向贵宾观礼台的方向。
数道身影联袂而至。
为首的，正是青云剑宗宗主，秦越。他神色平静，目光深邃，让人看不出喜怒。
其身后，岳长老面色凝重，时不时看一眼擂台，眉宇间带着几分不易察觉的忧虑。
与岳长老并肩的，是一位面容清瘦，眼神锐利如鹰的长老，正是凌家一方的段锐长老。他此刻嘴角噙着一抹若有若无的冷笑，显然对今日之战胸有成竹。
凌家家主凌啸天，则大马金刀地坐在段锐长老身侧，一身锦袍，气势逼人。他那双阴鸷的眸子，如同毒蛇般在人群中逡巡，最终落在那空荡荡的擂台上，带着毫不掩饰的杀意与快意。
在他们几人中间，还有一位身着朴素道袍，须发皆白的老者。他神情淡然，仿佛周遭的一切都与他无关，正是宗门内德高望重，一向中立的莫长老。今日这场生死擂，便由他来主持公断。
“宗主和长老们都到了！”人群中有人低呼。
“看来宗门对这场生死擂也是极为重视啊！”
“废话！锻体境对炼气大圆满，这种事多少年没见过了！能不重视吗？”
就在众人议论纷纷之际，一股强横无匹的压迫感，骤然从演武场的一侧席卷而来！
“是凌战！‘血手屠夫’凌战来了！”
人群自动分开一条道路，一名身材魁梧，面容狰狞的壮汉，龙行虎步般走了过来。他每踏出一步，脚下的青石板都仿佛在微微颤抖。他身披一件暗红色的劲装，上面似乎还残留着早已干涸的暗色血迹，一股浓郁的血腥煞气扑面而来，让靠近他的人群不由自主地连连后退，脸上露出惊惧之色。
凌战的目光扫过全场，充满了暴戾与不屑，仿佛在看一群待宰的羔羊。
“炼气境大圆满！果然名不虚传！”
“这气势……太可怕了！叶辰怎么可能挡得住？”
“完了，这下真完了……”
观礼台上，凌啸天看着凌战登场，脸上露出了满意的笑容，他朗声道：“凌战长老，今日，便让青云剑宗的这些小辈们，见识见识你真正的手段！也让某些不知天高地厚的东西，明白死字是怎么写的！”
他特意提高了音量，目光挑衅地扫过岳长老。
岳长老冷哼一声，却未与他争辩。
凌战咧开嘴，露出一个森然的笑容，牙齿在晨光下显得格外惨白：“家主放心，凌某出手，从不让人失望！”
说罢，他纵身一跃，沉重的身躯却如鸿毛般轻盈，稳稳落在了擂台中央，负手而立，睥睨四方。
强大的气势，如同实质般扩散开来，让整个演武场都为之寂静了一瞬。
就在这时，凌啸天又开口了，声音中充满了炫耀与得意：“诸位，今日这场生死擂，我凌家除了要清理门户，为我那惨死的族人讨个公道外，还特意拿出了彩头！”
他拍了拍手，一名凌家子弟立刻捧着一个精致的玉盒上前，打开盒盖。
霎时间，一股浓郁的药香混合着精纯的灵气四散开来。玉盒之中，静静躺着一枚通体碧绿，晶莹剔透，宛如玉髓般的丹药，丹药表面隐隐有流光转动。
“凝碧玉髓！”有人失声惊呼。
“天呐！真的是凝碧玉髓！这可是能助炼气境大圆满修士冲击筑基瓶颈的无价之宝啊！”
“凌家好大的手笔！他们就这么笃定凌战能赢？”
“这不明摆着吗？用凝碧玉髓来买叶辰的命，还要让他身败名裂！”
人群彻底沸腾了，贪婪、震惊、羡慕的目光，齐齐投向那枚丹药。这凝碧玉髓一出，无疑将擂台上的紧张气氛推向了更高潮。
凌啸天享受着众人的惊叹，阴冷的目光再次投向擂台入口的方向，仿佛在说：叶辰，你拿什么来跟我斗？
就在此时，一道略显单薄的青色身影，缓缓从另一侧的通道中走出。
没有惊天动地的气势，没有前呼后拥的随从。
叶辰一袭洗得有些发白的青衣，手中握着那柄普普通通的凡铁剑，一步一步，平静地走向那座万众瞩目的生死擂台。
他的步伐不快，却异常沉稳，每一步都像是丈量过一般精准。
晨光勾勒出他清秀的轮廓，他的表情很平静，平静得不像一个即将踏上生死战场的人。
“叶辰来了！”
“他……他居然真的敢来！”
“锻体境……唉，跟凌战一比，简直就是萤火与皓月啊！”
人群的目光复杂，有同情，有不屑，有幸灾乐祸，也有那么一丝丝微不可查的敬佩。
叶辰对周围的目光充耳不闻，他的眼神，清澈而明亮，没有丝毫的畏惧与退缩，只有一股深藏的、如同出鞘利剑般的不屈战意。
他一步一步，登上了擂台，站在了凌战的对面。
一个魁梧如山，煞气冲天。
一个清瘦单薄，平静如水。
强烈的对比，让所有人的心都提到了嗓子眼。
观战的人群中，靠近边缘的角落里。
一名身着内门弟子服饰，容貌清丽，气质略显清冷的女子，正静静地注视着擂台上的叶辰。她便是内门弟子韩月，据说其师尊与岳长老有些交情。
“韩师姐，你说这叶辰，有几分胜算？”韩月身旁，一个身材高大，面容粗犷，背负一柄阔剑的青年低声问道。他并非青云剑宗弟子，而是一名游历至此的游侠，名为铁浪，因与韩月偶遇，对这场外门罕见的生死擂也颇感兴趣。
韩月摇了摇头，声音清冷：“看不透。他的修为，确实太低了。但他的眼神……不像是个会轻易认输的人。”
铁浪咧嘴一笑，露出一口白牙：“有意思！我倒是想看看，这小子能给咱们带来什么惊喜！”
擂台上。
莫长老缓步走到两人中间，目光在叶辰和凌战身上扫过，沉声道：“生死擂，规矩只有一条——不死不休！一旦踏上此擂，生死各安天命，任何人不得干涉！”
他顿了顿，声音陡然提高：“双方，可有异议？”
凌战狞笑一声：“没有！老子今天就是来取他狗命的！”
叶辰目光平静，看着凌战，缓缓吐出两个字：“没有。”
莫长老点了点头，深吸一口气，锐利的目光扫过全场，一股无形的威压扩散开来，让喧嚣的演武场再次安静下来。
所有人的呼吸，在这一刻都仿佛停止了。
万众瞩目之下，莫长老举起了手，即将落下。