在中国辽阔的土地上，各地的过年习俗各具特色，而东北地区的过年习俗尤为丰富多彩，充满了浓郁的地方色彩和传统文化气息。从腊月开始，东北人家便忙碌起来，准备迎接这个一年中最为重要的节日。
进入腊月，东北人家便开始筹备年货。集市上人头攒动，热闹非凡，各种年货琳琅满目。大人们穿梭在摊位间，挑选着春联、鞭炮、糖果、瓜子等年货，孩子们则在一旁兴奋地跑来跑去，眼睛盯着那些花花绿绿的零食和玩具。
在东北农村，杀年猪是一件大事。一家人忙前忙后，左邻右舍也纷纷前来帮忙。热气腾腾的场面，仿佛连寒冷都被驱散。猪杀好后，猪肉被切成大块，一部分放进大缸，用盐腌制，制成咸香可口的腊肉；一部分则直接放进仓房的大冰柜里冻起来，随吃随取。在冰天雪地的东北，这天然的大冰箱让猪肉的新鲜得以长久保存。杀完年猪，那顿热气腾腾的杀猪菜更是让人垂涎欲滴。酸菜、血肠、五花肉在大锅里炖煮，香味四溢，一家人围坐在一起，欢声笑语回荡在屋子里，年的味道也在这烟火气中愈发浓郁。
腊月二十三前后，东北人会进行彻底的大扫除，称为“扫房”。人们会清扫房间的各个角落，擦拭家具、窗户，清洗被褥等，扫除一年的灰尘和晦气，迎接新的一年。
除夕是东北春节的重头戏。这一天，家家户户都会早早地起来贴春联、福字和窗花。春联一般用红纸书写，表达对新年的祝福和期望；福字通常倒贴在门上，寓意“福到了”；窗花则是用红纸剪成各种图案，如花鸟、人物、福字等，贴在窗户上，增添节日的喜庆氛围。在东北，年夜饭是过年的重头戏。年夜饭的菜肴通常有鸡、鱼、肉、海鲜等，寓意着吉祥如意、年年有余。小鸡炖蘑菇、排骨炖豆角、铁锅炖大鹅等是东北的特色菜肴。此外，还会有一些传统的东北小吃，如冻梨、冻柿子等。在鹤岗等地，年夜饭上饺子是必须的，而且是芹菜馅的，象征着农民勤劳肯干；鱼也是必不可少的，象征着年年有余。一家人围坐在一起，边吃边聊，共享这顿丰盛的年夜饭。
吃完年夜饭，一家人便开始守岁。守岁的方式多种多样，如看春晚、打麻将、玩扑克等。守岁的过程中，人们会吃一些零食，如瓜子、花生、糖果等，寓意着新的一年生活甜蜜。
在除夕夜，放鞭炮和烟花也是必不可少的环节。鞭炮可以烘托节日气氛，也是为了驱走旧年的不好运气，迎接新年的到来。烟花绽放时，五彩斑斓的光芒照亮了整个夜空，象征着家庭的祝福和幸福。
大年初一，东北人会早早地起来，穿上新衣服，去给长辈拜年。拜年时，晚辈要给长辈磕头，表达对长辈的尊敬和祝福。长辈会给晚辈发红包，即压岁钱，寓意着晚辈在新的一年里平平安安。
在东北，初一到初五都是走亲访友的好日子。人们会带上礼物，如水果、糕点、酒等，去看望亲戚朋友。在亲戚朋友家，大家会一起聊天、吃饭、玩游戏，增进彼此之间的感情。
初五又称“破五”，这一天东北人会吃饺子。饺子寓意着团圆和财富，吃饺子象征着新的一年里家庭和睦、财源广进。此外，初五也是送穷神的日子，人们会打扫房间，将垃圾倒掉，寓意着将穷神送走，迎接新的财富和好运。
在春节期间，东北人还有一些特色习俗。如蒸馒头和做粘豆包。馒头有各种形状和寓意，如鱼形馒头代表年年有余，寿桃形馒头代表长寿等。粘豆包一般用黄米面或糯米面做成皮，里面包上豆沙馅，蒸熟后口感软糯，香甜可口。这些面食不仅美味可口，还寓意着家人团聚和美好的生活。
此外，点长寿灯也是东北春节期间的一个重要习俗。人们会在家中点亮一盏灯，让它燃烧一整夜，寓意着益寿延年、香火不断。
由于东北地区冬季寒冷，积雪较多，过年期间人们也会进行一些雪地活动，如滑雪、滑冰、打雪仗等。这些活动不仅能锻炼身体，还能增加节日的乐趣。过年期间还会有冰灯展。冰灯展是用冰雕刻成各种形状的艺术品，如城堡、动物、人物等，晚上点亮后绚丽多彩，非常壮观，吸引了大量的游客前来观赏。
其他习俗在东北，过年期间还有一些其他的习俗。如小年或腊月二十四前后进行的大扫除，彻底打扫房间，扫走旧年的烦恼和病痛，迎接新一年的好运和喜庆。还有在除夕夜，家里的灯要一晚上不灭，象征对新一年红红火火的美好愿望。
此外，东北人还有一些独特的过年禁忌。如大年初一不睡懒觉、不倒垃圾、不吃药、不动针剪等。这些禁忌都是为了祈求新的一年平安顺利、吉祥如意。
总的来说，东北地区的过年习俗丰富多彩，充满了浓郁的地方特色和传统文化气息。这些习俗不仅是一种庆祝方式，更是一种传承和弘扬民族文化的方式。它们让人们在忙碌与欢笑中感受到了年的味道和家的温暖，也让新的一年充满了希望和期待。