“这沙漠是真的大，骑扫帚的话估计会被太阳晒成肉干，还只能步行，早知道就不接这个委托了……”
广袤无垠的沙漠上，一位少年身披着披风默默行走着
“芙兰老师也真是的，怎么安排我来这里历练……希望再走一会儿，能遇到城镇吧”
少年正是12岁的叶白，此刻他独自一人行走在沙漠里，为了完成芙兰老师给出的任务
沙粒被正午的日头烤得发烫，踩在脚下像隔着一层烧红的铁板，连风刮过都带着灼人的温度。叶白拽了拽裹在身上的灰布披风，布料早已被汗水浸得发潮，贴在后背黏腻得难受，他抬手抹了把额角的汗，指尖触到的皮肤滚烫得吓人。
“早知道就该跟芙兰老师讨瓶降温药水，”他小声嘀咕着，从腰间的布袋里掏出个水囊，拔开塞子小心翼翼地抿了一口
剩下的水只够支撑半天，他不敢多喝。
水液滑过喉咙时带着一丝凉意，可刚咽下去，又被胸腔里的燥热烘得没了痕迹。
四周除了连绵起伏的沙丘，连半棵能遮阴的植物都没有，只有远处偶尔掠过几只翅膀泛着金属光泽的沙鸟，叫声在空旷的沙漠里传得很远，又很快被风声吞没。
叶白掏出怀里卷成一团的羊皮地图，展开时指尖都在发颤——地图上标注的城镇本该在三天前就抵达
可不知是风沙迷了路，还是他看错了坐标，至今连个炊烟的影子都没见着。
“不会真要在这儿变成肉干吧？”他把地图塞回怀里，踢了踢脚边一块半埋在沙里的石头，石头滚了几圈，露出底下一小片泛着淡蓝光泽的东西。
叶白愣了愣，蹲下身用手扒开周围的沙子——那是一块巴掌大的冰晶，即便在烈日下，表面也凝着一层薄薄的白霜，触上去冰凉刺骨。
“这地方怎么会有冰晶？”他疑惑地把冰晶捧在手心，突然听见不远处的沙丘后传来一阵细碎的响动，像是有什么东西在扒拉沙子。
叶白猛地站起身，手按在腰间的短杖上——那是芙兰老师临走前给他的，只能施展基础的防御咒，可在这荒无人烟的沙漠里，总比赤手空拳强。
响动越来越近，一个毛茸茸的脑袋从沙丘顶探了出来——是只浑身覆盖着沙黄色绒毛的小兽
耳朵尖沾着沙粒，圆溜溜的眼睛盯着叶白手里的冰晶，喉咙里发出细细的呜咽声。
叶白松了口气，放下按在短杖上的手：“原来是只小东西，你也在找水？”
小兽像是听懂了他的话，顺着沙丘滚了下来，停在他脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿。
叶白看着它干裂的鼻尖，犹豫了一下，把手里的冰晶递了过去。
小兽立刻用前爪抱住冰晶，低头舔了起来，冰晶融化的水珠顺着它的嘴角往下滴，它却吃得格外认真。
就在冰晶快要化完时，小兽突然抬起头，朝着一个方向叫了两声，然后转身朝着沙丘后的方向跑了几步，又回头看向叶白，像是在示意他跟上。
叶白皱了皱眉——他不知道这小兽要带他去哪里，可眼下除了跟着它，似乎也没有别的办法。
“你要是敢骗我，我就把你抓去当向导，”他半开玩笑地说着，跟上了小兽的脚步。
小兽跑得不快，偶尔还会停下来等他，叶白跟着它翻过两个沙丘后，突然闻到了一丝若有若无的水汽——是水的味道！
他心里一喜，加快脚步跟了上去，转过第三个沙丘时，眼前豁然开朗
沙丘下藏着一片小小的绿洲，几棵高大的胡杨树下，一汪清泉泛着粼粼的波光，泉边还长着几丛开着紫色小花的植物。
“终于找到水了！”叶白快步跑到泉边，蹲下身掬起一捧泉水喝了起来，泉水清甜凉爽，瞬间驱散了大半的燥热。
他回头看向跟在身后的小兽，小兽正趴在泉边喝水，尾巴轻轻晃着。
叶白笑了笑，从布袋里掏出块干硬的麦饼，掰了一半递过去：“谢啦，这个给你当谢礼。”
小兽叼过麦饼，跑到胡杨树下啃了起来。叶白靠在树干上，看着眼前的绿洲，心里的焦虑终于散去——看来这趟独行，也不是只有麻烦。
他掏出地图重新核对，发现这片绿洲正好在地图上标注的小路旁，只要沿着小路走，明天应该就能抵达城镇了。
“再多攒一点，现在钱还是太少了”叶白打开了自己随身携带的钱包，看着里面数不胜数的金币
笑死，接了多少任务，只有他心里面自己清楚，是这种这么久的时间以来，他不仅去过了雪山，还去过了丛林
什么？你问我大海？
在海底被鲨鱼追算不算？
叶白指尖捻起一枚金币，阳光透过金币边缘的纹路，在沙地上投下细碎的光斑。
他看着钱包里满满当当的金币，嘴角忍不住往上扬——这些可不是凭空来的，雪山里帮村民找过迷路的牦牛，丛林里替商人清除过拦路的藤蔓怪，就连在海边
还帮渔民赶走过偷鱼的海妖，最后被恼羞成怒的鲨鱼追了大半个海湾，现在想起来还觉得后背发凉。
“不过也多亏这些任务，不然哪能攒下这么多钱，”他把金币放回钱包，小心地系在腰间。
刚抬头，就看见那只沙黄色的小兽叼着啃剩的麦饼渣，蹲在他面前，圆溜溜的眼睛盯着他的钱包，尾巴轻轻晃着。
叶白被它逗笑了：“怎么，你还想要金币？这东西在沙漠里可换不来水喝。”
小兽像是听懂了，不满地叫了两声，转身朝着绿洲深处跑了几步，又回头看向他，像是在催促。
叶白愣了愣，起身跟了上去——绿洲不大，走了没几步，就看到前方的沙地上，散落着好几块跟他之前捡到的一样的冰晶，泛着淡淡的蓝光，在夕阳下格外显眼。
“原来这里有这么多冰晶，”叶白蹲下身，小心翼翼地拿起一块冰晶，指尖传来的凉意让他精神一振。
他突然想起芙兰老师交给自己的任务——找到沙漠里“能在烈日下不化的冰”，并带回一小块样本。当时他还觉得这任务荒唐，没想到真的找到了。