他刚刚享用了一顿丰盛的午餐，那是一条年轻的虎鲨，正值壮年。
九艉尤为钟爱它们的肝脏，那鲜美的滋味与蕴含的力量，总能令他心满意足。他的指尖还残留着些许血迹，在澄澈的海水中缓缓弥散，化作一缕若有若无的红色细流。
阳光穿透海面，于水下形成一道道璀璨的光束，仿若天神的手指，轻轻抚触着这片神秘的海域。这些光束洒落在九艉身上，为他那完美无瑕的肌肤镀上一层金色的光晕。他半阖着双眸，赤红眼瞳在阳光映照下，愈发深邃而神秘。
一群五彩斑斓的小鱼好奇地环绕在他周围，它们灵动的身体在珊瑚间穿梭，宛如一场精心编排的水下芭蕾。
九艉偶尔会抬起手指，轻轻拨弄水流，吓退那些靠得太近的小鱼。
看着它们惊慌失措地四处逃散，旋即又忍不住好奇地靠近，这个游戏总能总能让他心生难得的愉悦。
他的思绪飘向远方，有些思念曾经那深邃的海底王国，那才是他真正的归宿。
相较之下，眼下被迫承担的责任——照顾一个混血婴儿和一个愚笨的人类，简直是对他尊严的亵渎。但契约既已达成，他便必须信守诺言，这是人鱼的骄傲使然。
九艉深吸一口气，让富含氧气的海水漫过他的鳃部，那舒适之感令他不由自主地发出一声满足的叹息。
他的眼皮愈发沉重，身体完全放松,抱起自己的尾巴陷入珊瑚的怀抱。在这片属于他的水下领地，远离陆地的纷扰，九艉终于得以放下所有戒备，沉浸于一场美妙的午睡之中。
阳光温柔地轻抚着他海藻般浓密的红发和鱼尾，海水轻柔地摇晃着他的身体，珊瑚群为他构筑起一个完美的庇护所。
此刻，九艉的面容上难得地浮现出一抹平静与安宁，那是唯有他独处时才会显露的神情。
带孩子真累啊……这个人类倒是更好养一些，不挑食，虽然有点聒噪，但是很会看鱼脸色，会马上闭嘴。
他很高兴自己捡了称手的人类把小杂种给养活了，他只要负责提供吃食就行。
每次他带着吃得时候回去时，那个人类的眼神就变得……黏糊……看得鱼都要烦躁了，繁殖期还没到呢，大胆的人类怎么这么不安份。
他躺在珊瑚王座上，赤红的眼眸凝视着海面上跳跃的光影。一缕思绪如潮水般涌上心头，让他不禁忆起那个改变一切的夜晚。
那天是一个风暴肆虐的夜晚，海水里传来不安的低吟。
九艉原本在自己的领地中静谧休憩，却被一阵微弱却急促的水波震动惊醒。
他警觉地睁开双眼，赤红的瞳孔在黑暗中如两点幽火闪烁。他顺着波动的方向，敏捷地游去，尾鳍在水中划出一道优雅而迅猛的弧线。
当他看到那位雌性人鱼时，即便以九艉的冷漠，也不禁为之一怔。她有着珍珠般光泽的白色鱼尾，此刻却被鲜血染成了暗红色。她的长发在在水中飘散，宛如一片摇曳的海藻，面容因痛苦而扭曲，却仍能看出曾经的美丽出尘。
而最令九艉震惊的是，她隆起的腹部正不规则地蠕动着，那是——即将生产的迹象。
“别伤害我…我的孩子…”她气若游丝地哀求，一只手紧紧护住自己的腹部，另一只手则指向远处——几道黑影在海水中徘徊，那是被血腥味吸引而来的鲨鱼群。
九艉并非那孩子的父亲，他甚至不认识这位雌性人鱼。但他尊重每一条孕育生命的雌性人鱼。
或许是那位母亲眼中眼中孤注一掷的决绝触动了他，又或许是他内心深处那连自己都未曾察觉的柔软被唤醒。
那几条贪婪的鲨鱼已然逼近，锋利的牙齿在幽暗的海水中闪烁着寒光。
雌性人鱼的呼吸愈发微弱，她的眼神却死死地盯着九艉，那目光中交织着绝望、祈求，还有一丝……信任？
信任一个素未谋面的同族？
九艉心中掠过一丝异样，这种情感对他而言太过陌生。
人鱼除了对了伴侣以外，向来是薄情冷漠，他习惯了独来独往，习惯了用冷酷和力量武装自己。
但此刻，面对这濒死的的母亲和她腹中挣扎的小生命，他再也无法保持那份冷漠。
九艉猛地摆动赤红的鱼尾，身体如离弦之箭般冲向鲨鱼群。他用尾鳍狠狠抽打着最靠近的一条鲨鱼，将它击退数米。海水被搅得浑浊不堪，血腥味愈发浓烈。
鲨鱼们被激怒了，它们放弃了原本的目标，转而围攻九艉。他灵活地在鲨鱼群中穿梭，每一次摆尾，每一次挥爪，都蕴含着致命的力量。他的指甲深深刺入鲨鱼的皮肉，撕扯下大块的血肉。
因难产的缘故，这位雌性人鱼以自身心脏为交换，请求九艉救她的孩子。
九艉当时并未立即回应。成年人鱼的心脏蕴含着强大的能量，这是人鱼皆知的秘密。不少人鱼离开家乡后，都会避开彼此去寻觅适合自己的海域，就是为了避免这种残酷的命运。
由于人鱼生性高傲孤冷，若遇到实力相当的同类，便会不假思索地展开一场争斗以决胜负，不分雌雄老少，人鱼本就极为好斗。在海洋里，除了鲨鱼是他们的天敌，同类也可能成为最致命的敌人。
九艉曾亲眼目睹两位强大的人鱼为争夺一片领地而展开的生死搏斗。那堪称一场壮丽的水下战争，珊瑚被撞得粉碎，海水因剧烈的搏斗形成了漩涡。最终，胜者挖出败者的心脏，毫不犹豫地吞下，好像那只是一顿寻常的晚餐。
在这个世界 ，人鱼比其他智慧生活要少上许多，之所以如此稀有，就是因为大部分人鱼为了夺取强大的力量，时常相互残杀，吞食对方的心脏。
九艉独立出来这么久，还没正式遇到敢挑衅他的人鱼，真是遗憾呢。