辞穆只好抱着贝壳，指了指自己栖身的这个狭小泡泡。他请求让自己回到和九艉一起住的那个珊瑚屋里去。
毕竟那里地方要大得多，也更熟悉，方便他照顾这些脆弱的小东西。绯丽的住处因为族人一起编织草网的缘故，此刻正堆满了材料，乱糟糟的，确实需要花些时间收拾。
还没等绯丽点头，一道粉色的身影就抢先游了过来，正是九艉那个娇气的弟弟，鱼渊。
鱼渊的视线在辞穆那只抱着贝壳的手臂上扫过，随即又转向绯丽，脸上立刻换上了一副忧心忡忡的表情。
他主动请缨，声音里带着一丝恰到好处的关切：“我来看着他吧。”
“毕竟是外族，”鱼渊那漂亮的粉色鱼尾轻轻摇摆，像是在无意间挡住了辞穆的去路：“万一他对我们族里宝贵的幼崽做了什么不好的事呢？”
绯丽只觉得他成天游手好闲，正好找点事做。她不耐烦地摆了摆手，算是同意了这个请求。
辞穆终于回到了自己熟悉的小屋里，充满了九艉气息的环境让他一直紧绷的神经稍稍松懈了一分。然而，当他将那盛满鱼苗的巨大贝壳安放在柔软的海藻床上，愁绪又立刻爬上了眉梢。
鱼渊果然像个尽职的监工，毫不客气地游了进来。
他寻了个离鱼苗不远不近、视野绝佳的位置，用手肘撑着下巴，好整以暇地趴了下来。
那双漂亮的眼睛一瞬不瞬地盯着辞穆的一举一动，摆明了要将监视进行到底。
辞穆听过九艉断断续续的解释为什么小鱼苗一定要吃鳞虾。
这肉泥，只是让鱼苗记住食物味道的第一步。是安逸的假象，是风暴来临前的片刻宁静。人鱼从不需要温顺的后代。真正残酷的试炼，是活着的鳞虾。
一种刚孵化、尚处在软壳中的甲壳生物，大小与鱼苗相差无几。将两者放在一起，便是一场毫无退路的厮杀。饥饿的鳞虾会毫不犹豫地将身旁孱弱的鱼苗，当成最鲜美的食物。
死亡的威胁会逼迫着鱼苗，奋力摆动那还未成形的稚嫩尾巴。它们必须在被吞噬前，学会逃跑，学会反杀。
当鱼苗第一次用脆弱的牙齿，咬开鳞虾柔软的甲壳。第一口鲜甜的虾肉滑入喉中。这场由鲜血与求生欲交织的追逐，便会永远烙印在它们的基因深处。
只有这样，它们才不会忘记骨子里的好斗，才能在未来，觉醒属于人鱼的强大天赋。
至于为什么不用这里的虾，因为这里的虾已经记住了人鱼，失去了追逐人鱼的能力，只有外海且生命只有几天的鳞虾，会为了生存不顾一切的前进。
辞穆回头看了一眼那个趴在不远处的粉色身影。鱼渊依旧保持着那个监视者的姿态，尾巴尖有一下没一下地轻点着地面。
他将石碗里最后一点肉泥用细小的鱼骨刮下，将顶端的肉喂给那些透明小人鱼的嘴里。
粉色的肉泥在水中微微散开，将贝壳里清澈的水染上了一丝浑浊。可以通过透时鱼苗身体，看到里面粉色的肉泥占据了肠子，一口就能吃饱了。
一会儿都吃过了就要换水了。
辞穆看了一眼怀中沉重的贝壳，只靠一只手，要将这些脆弱的小生命稳妥地移入清水中，几乎是不可能完成的任务。
他犹豫了片刻，还是将求助的目光投向了那个名义上的监工。
鱼渊对上他的视线，那双漂亮的眼睛里带着探究，似乎在奇怪他为什么停下了动作。辞穆只好指了指变得浑浊的水，又指了指旁边备好的一汪清水，最后有些无奈地摊开了自己唯一的手掌。
鱼渊那漂亮的眉毛微微挑起，像是终于明白了眼前的窘境。
他没有如辞穆预想中那般露出嘲讽或不耐，反而像是找到了什么有趣的新鲜事，轻盈地游了过来。鱼尾轻巧地托住了巨大贝壳的另一端，分担了绝大部分重量。
辞穆只觉得手臂上的压力骤然一轻。
他看向鱼渊，对方用水珠裹住那些浑水往泡泡外带，再重新给失去水无力摆尾的小鱼苗们冲个浪。
辞穆松了口气，他对着鱼渊点了点头，表达着无声的谢意。
鱼渊这才将视线从鱼苗身上挪开，他看着辞穆，嘴角忽然弯起一个灿烂的弧度，露出了两颗小小的尖牙。那笑容干净又清甜，带着少年人特有的、毫无防备的明亮。
辞穆微微一怔，觉得他很像现世那些很流行的漂亮奶狗弟弟。
原来他并不是一条坏心眼的鱼。
或许，他真的只是对人类这种陌生的生物，抱有最单纯的好奇罢了。
不过鱼渊很快就觉得无聊了。这个断臂的人类，除了喂些肉泥还能做什么，连换水都要他帮忙。
正当他百无聊赖地准备游开时，辞穆却有了新的动作。只见他拾起一片被磨得锋利的贝壳，在自己银白色的长发上轻轻比了比。
鱼渊的好奇心瞬间又被勾了起来，他停下动作，静静地观察着。辞穆拉过一缕垂在肩头的柔软发丝，用膝盖夹住，利用贝壳的边缘干脆利落地割断。几根银亮的细丝飘散在水中，像一缕转瞬即逝的烟。他立刻伸出手，赶在发丝彻底散开前，敏捷地将它们全部捞住。
辞穆将发丝小心搭在身旁一丛小小的珊瑚角上，整理了一下。
鱼渊不解地凑得更近了些，粉色的鱼尾都忘了摇摆。他看见辞穆捡起一根吃剩的、微微弯曲的细长鱼骨，用双膝稳稳地夹住，固定在身前。
那只独臂的手指灵活得不可思议，他捻起一根自己的银发，开始了某种缠绕的动作。发丝圈一圈紧密地覆上鱼骨，渐渐构建出一个小巧而饱满的轮廓。
起初鱼渊还看不明白这番奇怪的举动到底有什么意义。
辞穆又从自己身上穿着的纱裤上抽了好一些丝出来。当他将丝的末端打上一个精巧的结，再分出几缕作为虾须时，鱼渊才恍然大悟。那是一只用银发织成的小虾，虾头雪白，虾身半透，腹部却带着一道逼真的红线。