九艉狂乱而滚烫的吻便狠狠地压了下来。那不是缠绵，而是一种近乎凶狠的确认，带着海水的咸涩与两人交织的泪水，充满了失而复得的恐慌与孤注一掷的渴求。
辞穆的心被这深重的爱意烫得发疼。他闭上眼，用尽全力地回应着这个吻。他搂住人鱼的脖子，任由那酒红色的长发散落在自己的手臂上。他的人鱼，他的九艉，终于不再是一个他需要费力去猜的谜题。
他微微侧过头，在唇齿相接的间隙里，用尽了此生最大的温柔与肯定，喘息着，一字一顿地回答：“我听懂了，我听懂了，你说你爱我。”
仿佛一道赦令，九艉所有紧绷的、狂暴的气息都在这一瞬间土崩瓦解。他发出一声满足的呜咽，不再有任何凶狠的力道，只是和他的人类紧紧地贴在一起，仿佛要将彼此揉进骨血里，再也不分离。
那场风暴般的亲吻不知持续了多久，久到辞穆几乎要溺毙在这咸涩而滚烫的深情里。当九艉终于缓缓松开他时，狂暴的气息已然尽数褪去，只剩下如同潮退后，被阳光晒得暖融融的沙滩般的温驯与满足。
人鱼依旧紧紧地将他圈在怀里，那不再是铁钳般的禁锢，而是一个密不透风的、珍而重之的保护姿态。他用鼻尖轻轻蹭着辞穆的颈窝，喉咙里发出低沉而餍足的咕噜声，像一只终于寻回失物的巨兽，小心翼翼地舔舐着自己的宝藏。
辞穆浑身酸软，靠在九艉坚实的胸膛上，心脏在胸腔里缓慢而有力地鼓动着他眼睫上还挂着未干的泪珠，视野也因此有些模糊。当他终于从这场极致的情感漩涡中挣出一丝清明，缓缓抬起头时，才发现周遭并非空无一人。
油果果和桑侯就站在不远处，像两尊沉默的守护神。他们并没有窥探，只是侧身而立，用自己的身躯，不动声色地为他们隔出了一方小小的、不被打扰的天地。更远处的鬼族同胞们早已不见踪影，想必是去用餐了，只留下这片林间空地，弥漫着潮湿的泥土芬芳与海风的咸腥。
一股暖流再次涌上心头。这份不动声色的体贴，比任何言语都来得更加厚重。
“谢谢。”辞穆的声音还带着方才情动的沙哑，他轻轻推了推还黏在他身上的九艉，对着那两个身影，真心实意地说道：“真的很感谢你们。”
油果果闻声转过身来，那双总是眯着的眼睛此刻弯成了好看的月牙，里面盛满了真切的笑意。他大步走上前来，毫不犹豫地张开双臂，给了辞穆一个结结实实的拥抱，温暖而有力。
“我们是兄弟，是手足，是一家人。”油果果的声音里带着一种理所当然的亲昵与豪爽，他拍了拍辞穆的后背，然后松开他，指了指自己，笑容灿烂：“从今天起，我是你的大哥。他……”
油果果的下巴朝桑侯的方向扬了扬：“是桑侯，你的十三哥。”
桑侯的视线一直落在他们身上，那张如同冰雕般冷峻的脸上看不出太多情绪。被点到名后，他似乎有片刻的迟疑，那双深邃的眼眸里闪过一丝极淡的、类似于无措的情绪。在油果果鼓励的眼神下，他才迈开脚步，走上前来。
他的动作有些僵硬，像是许久未曾上油的机括。他学着油果果的样子张开双臂，却在即将碰到辞穆时停顿了一下，最终还是有些生涩地将人揽进怀里。那是一个短暂而拘谨的拥抱，带着一丝古木般的清冷气息，却又有着不容错辨的接纳与郑重。
“欢迎回家。”
桑侯的声音低沉而平直，没有油果果那般热烈的起伏，但是看起来也很认真。
他的视线从手中的陶瓷碗上猛然抬起，越过长桌上琳琅满目的食物，最终定格在油果果的身上。大哥身上那件剪裁利落、泛着金属光泽的紧身作战服，肩部和肘部有着流畅的线条和不知名材质的护甲，和他脚下踩着的这片原始土地格格不入。之前他只觉得奇特，此刻，那作战服的风格与手中餐具的现代感，在他脑海里轰然撞击，拼接成了一个匪夷所思却又唯一合理的答案。
“因为我来自星盟帝国，在那里，我最擅长的是开着机甲把敌人轰成宇宙尘埃。”油果果不知何时走到了他身边，依旧是那副笑眯眯的样子，仿佛能看穿辞穆心中所有的惊涛骇浪。他伸出手指，轻轻敲了敲辞穆手中的蓝花瓷碗，发出清脆的声响。“喜欢我这身吗？我还有一套旧的，可以送你。”
辞穆下意识地后退了半步，摇了摇头，声音有些发干：“不了……大哥，你看起来比我高大很多，我大概只有一米七五，穿不了。”他这话并非完全是推辞，更是内心深处的一种惶惑。那套衣服代表着一个他无法想象的、充满力量与科技的世界，他觉得自己如此渺小，根本无法驾驭。
“那你可真是小看了帝国的科技。”油果果脸上的笑容更深了，他抬起自己的手腕，从上面解下一根看起来像是液态金属编织而成的手链，不由分说地扣在了辞穆空荡荡的左手腕上。手链触感冰凉，一接触到他的皮肤，便自动收缩，完美地贴合了他的尺寸。“它可以自由匹配你的体型，生成最合身的战斗服。”他拍了拍辞穆的肩膀，补充道：“但是很可惜，只是个纪念品。它的能源系统和这里的规则不兼容，只有回到星际才能使用。”
辞穆怔怔地看着手腕上那道银色的光环，一时间说不出话来。就在这时，另一道身影悄无声息地靠近。桑侯不知何时也结束了用餐，他走到辞穆面前，面无表情地递过来一件东西。那是一柄连鞘的匕首，刀鞘古朴，似乎是某种不知名的兽皮所制，握柄处缠着细密的黑色绳结。他只是沉默地举着，那双深潭般的眼眸静静地注视着辞穆。
“送你玩。”桑侯的语气依旧平直淡漠，仿佛只是在递出一块石头。