然而，当绯丽那双冰冷的红色眼眸扫过来时，鱼渊脸上的所有表情瞬间凝固了。那道目光里没有明显的怒火，却带着一股刚刚镇压过一场风暴的余威，锐利如冰，让他本能地感到一阵刺骨的寒意。
鱼渊下意识地瑟缩了一下，他垂下眼帘，不敢与母亲对视，就连身边那些不知天高地厚的小人鱼们，也感受到了这股令人窒息的威压，纷纷躲到了他的身后，安静得如同雕塑。
绯丽的目光在鱼渊身上停留了片刻，那目光如同最深的海沟，冰冷而深不见底。她看着自己这个小儿子，粉色的鱼尾，精致的面容，处处都继承了她的美丽，却唯独没有继承她半分的强悍。方才那点娇纵的不耐烦，在她的注视下，像泡沫一样破碎，只剩下瑟缩与顺从。
真是个不争气的小鱼。
曾几何时，她也曾溺爱过这个最小的孩子，觉得他还未成年，像一株需要精心呵护的漂亮海葵，娇气些也无妨。可如今，鱼渊已经成年，筋骨里却依然是软的。他所擅长的，不过是些在同龄鱼之间玩弄鱼心的小把戏，这种伎俩在真正的强者面前，脆弱得不堪一击，恐怕连对方掀起的一道水浪都承受不住，就会被扇得鳞片崩飞。
她的思绪不由自主地转回了殿内那个被她亲手镇压的儿子身上。
那才是她真正属意的继承者。
九艉。
绯丽任由他如野兽般在深海中横冲直撞，放纵他用最血腥的方式磨砺自己的爪牙。虽然她没有料到九艉会跑去火山，在火山的熔岩与炙烤中淬炼成如今的赤色煞神。九艉的成长完美地达到了她的预期，他强大、凶狠、无所畏惧，是一柄足以撕裂一切敌人的利刃。
然而，这柄她亲手锻造的利刃，却有了自己的意志，甚至妄图挣脱她的掌控。
绯丽金色的长发在柔和的水光中微微浮动，她面无表情地收回了视线。不听话，也是个棘手的问题。她需要的是一个能继承她意志、守护族群的王。
也罢，对于九艉的不驯，现在开始雕琢，或许也不算太晚。
绯丽冷艳的脸庞上浮现出一抹极淡的讥诮，那是一种混合了三分嘲弄与四分轻蔑的、俯瞰蝼蚁般的表情。她的声音没有提高，却穿透了厚重的殿门与那层无形的真空壁障，如同最锋利的冰锥，精准地刺入殿内那个被压制在沙地上的灵魂深处：“小家伙，百年前我便已触及半神之力。没有我的允准，你连尾鳍都休想挪动一寸，更别说游出这片海域。”
话音落下，她转过冰冷的视线，像两道实质的寒芒，钉在了正一步步畏缩后退的小儿子身上：“没事别到这里来晃悠。”
那目光的重量几乎让周围的水流都为之凝滞，鱼渊本能地一颤，漂亮的粉色鱼尾不安地摆动了一下，差点没能稳住身形。他欲言又止，声音小得几乎要被水流吞没：“可是……九艉的鱼苗……”
“鱼苗？”绯丽似乎听到了什么无足轻重的词，她连眉梢都未曾动一下，语气平淡：“你要是觉得麻烦，便直接丢给那个人类。顺便替我转告他，他想回到那个所谓的现世，随时可以。但是，九艉，他带不走。”
绯丽的声音穿透真空，那无形的壁障随之骤然收紧。恐怖的压力从四面八方挤压而来，每一寸水流都化作了固态的刑具，要将他生生碾碎。九艉拼尽全力抵抗着这股窒息感，他强悍的肌肉在剧痛中痉挛，试图撑开这片绝望的牢笼。
然而，一切挣扎都是徒劳。他能清晰地感觉到自己坚硬的赤色鳞片正在发出不堪重负的呻吟，它们被一股无法抗衡的力量压得紧紧相贴，边缘锐利如刀，深深嵌入鳞片下的嫩肉。起初只是细微的刺痛，很快便化作了撕裂般的剧痛。他甚至能感觉到温热的血液正从无数道细密的伤口中缓缓渗出，在他的皮肤上拉出蛛网般的血丝。他原本淬炼得苍白的皮肤，此刻在这股恐怖的压力下，被逼出了一片病态的、深浅不一的血红色，仿佛全身的血管都即将爆裂。
只要绯丽的意念再稍稍加重一分，他毫不怀疑，自己引以为傲的强韧身躯，就会像一只被踩碎的贝壳，连同骨骼与内脏，彻底崩裂。
也正是在这濒临破碎的瞬间，一个更令他感到屈辱和战栗的认知，如冰冷的海水灌入脑海。他终于切身体会到了绯丽那深不可测的强大。过去那些他自以为是的挑衅，那些他成功逃脱的追捕，甚至有几次他仗着速度从她身边一掠而过，带起挑衅的水流……原来，那一切都不过是她在纵容，是俯瞰着一只不知天高地厚的小兽，饶有兴致地看着他上蹿下跳，进行着一场可笑的、自以为是的反抗。她只是在让他，像让他那个娇气的弟弟一样，只不过方式不同罢了。而现在，游戏结束了。她收回了所有的放纵，只轻轻动了一根手指，便将他所有的骄傲与力量，碾成了沙地里的一滩烂泥。
绯丽漠然转身的背影，即将彻底断绝他所有的希望。
屈辱与恐惧，像两只无形的手，死死扼住了九艉的心脏。九艉从未想过自己会有向谁低头的一天。可眼看着那身影即将消失，一种前所未有的恐慌淹没了他所有的骄傲。
他不能失去辞穆。
一股破碎的气音从他被血沫堵塞的喉咙里艰难地挤出。那不是语言，而是一种近乎本能的、属于幼兽在面对绝对的、无法抗衡的威严时，发出的最卑微的哀鸣。声音嘶哑而短促，带着颤抖的祈求，那是他生平第一次，向缔造了他的那个存在，发出的求饶。
“母亲……”
然而，那金色的身影没有丝毫停顿。绯丽的步伐依旧平稳，优雅得如同在水流中漫步，仿佛身后那卑微的哀鸣，不过是沙粒滚落的微响，不值得她分予一瞥。
她要走了。她真的要走了！