接下来的日子里，蓝秋雨和宁帆便在蜀地住了下来。蓝秋雨每日都会到鼎沸居，看着宁莞忙碌的身影，既心疼又骄傲。她偶尔也会帮着做些力所能及的事，比如招呼客人，或者在后厨帮忙择菜。
宁帆则像是宁莞的贴身护卫，时刻留意着东方煜的动向。只要东方煜一来鼎沸居，宁帆就会像只警惕的小狗，立马凑到宁莞身边，找各种借口待着，还时不时用审视的目光，像x光一样把东方煜扫来扫去。
东方煜自然察觉到了宁帆的敌意，但他压根儿不在意，依旧我行我素地找机会接近宁莞。有一次，东方煜带来了一些蜀地难得一见的珍稀食材，说是要给宁莞的鼎沸居增添新菜品。
宁莞看到这些食材，眼睛瞬间亮得像灯泡，迫不及待地研究起来。东方煜则在一旁耐心地给她讲解这些食材的特点和烹饪方法，两人讨论得热火朝天。
宁帆在一旁看着，心里的小火苗“噌噌”往上冒，觉得东方煜这明摆着是在故意讨好妹妹嘛。他忍不住一个箭步冲上前，大声嚷嚷道：“战王殿下，您身为王爷，日理万机，怎么有这么多闲工夫帮妹妹研究菜品呢？”
东方煜微微一笑，说道：“二哥这话说得，本王对战王的职责从不敢懈怠。只是宁姑娘的鼎沸居别具一格，本王也希望能尽点力，让它更加出彩。”
一听东方煜叫自己二哥，宁帆眼睛一瞪，大喝一声：“二哥？谁是你二哥？不要瞎搞，你都比我大！别以为叫我声二哥，我就会对你客气。你少在这儿套近乎，我可不吃你这套。”那模样，活脱脱一个炸毛的中二青年。
宁莞没察觉到两人之间的暗流涌动，还沉浸在新菜品的兴奋中，自顾自地说着：“这些食材要是处理得当，一定能做出让人惊艳的火锅菜品，到时候咱们鼎沸居的生意肯定更上一层楼。”
蓝秋雨在不远处看着这一幕，心中有些担忧。她看得出来东方煜对宁莞有意，可宁莞年纪还小，她不想女儿这么早陷入感情纠葛。但东方煜身份尊贵，她也不好直接表明态度。
于是，蓝秋雨找了个机会，私下里跟宁莞说道：“莞儿，娘看战王殿下似乎对你格外上心。你如今还小，感情之事还是要慎重。”
宁莞轻轻握住蓝秋雨的手，神色坦然地说道：“娘，我明白您的担心。但感情这种事，不是我能强行控制的。我觉得顺其自然吧，现在我心里确实对他有一些特别的感觉，可未来会怎样，谁也说不准。”
她微微停顿，目光坚定地看向远方，继续说道：“眼下，我还是想先把心思都放在鼎沸居上，这是我努力的心血。至于和战王殿下之间，如果真有缘分，那该来的总会来，刻意回避或者强求都不合适。您放心，我不会让自己受到伤害的，我心里有数。”
蓝秋雨看着宁莞那副沉稳又坚定的模样，心中微微叹息，女儿虽然年纪小，可做事却自有主见。她轻轻拍了拍宁莞的手，无奈地说道：“唉，娘知道你有主意。只是你从小不在娘身边，娘实在是放心不下。既然你这么想，那娘也只能由着你了，只是你凡事都要多留个心眼儿。”
然而，东方煜可不顺其自然。他开始更加频繁地出现在宁莞身边，宁莞在与东方煜的相处中，心中那股别样的情愫也在悄然生长。
宁帆将这一切看在眼里，急得如同热锅上的蚂蚁。他满心担忧自家单纯的妹妹，会被这位身份尊贵的战王“拐跑”。于是，他加快了与京城家里通信的频率，每次写信都将东方煜的种种举动添油加醋地详细描述一番。字里行间都透露着焦急，希望父亲和大哥能赶紧想出办法，阻止东方煜进一步接近宁莞。
终于，宁不屈和宁莞的大哥宁逸收到了宁帆一封封言辞急切的信件。他们深知东方煜的身份和影响力非同小可，不敢有丝毫掉以轻心。丞相宁不屈紧皱眉头，与大儿子宁轩商讨后，决定亲自来蜀地一趟。他们觉得，必须要当面和东方煜谈一谈，弄清楚这位战王殿下对宁莞到底怀着怎样的心思。
数日后，宁不屈和宁轩快马加鞭，日夜兼程赶到了蜀地。一路的风尘仆仆也难掩他们心中的忧虑。宁莞看到丞相和宁逸突然出现在鼎沸居门口，先是一阵又惊又喜。又不敢主动靠近。然而，敏锐的她很快就察觉到气氛有些不对劲。宁逸平日里温润的眼神此刻变得锐利，像审视猎物一般，时不时扫向东方煜所在的方向；丞相则眉头紧锁，神色凝重，看向东方煜的眼神中充满了警惕，仿佛面对的是一个危险的敌人。宁莞心中一动，结合之前母亲的提醒以及二哥的种种反应，她似乎明白了丞相大人和宁逸此番前来的目的，心中不禁泛起一丝复杂的情绪。