朝堂之上，金銮殿内，雕龙画凤的巨柱撑起巍峨穹顶，百官肃立，气氛却如绷紧的弓弦，随时欲断。大满帝国顺治元年的第一个早朝，便注定不平静。老帝驾崩未满三月，遗诏未明，诸皇子争位之势已如暗流汹涌。天京的晨雾还未散尽，殿外隐隐有寒风呼啸，而殿内却似烈火炽燃，人心浮动。
龙飞一身青衫，腰佩海龙佩，昂然立于殿中。他的面容沉静如水，目光却锐利如刀，扫过满朝文武。昨日，他携带着承泽的密信与先帝旧物的线索，悄然返回天京，在无人知晓的情况下直入宫闱，今日更是主动请旨上殿，欲当众表明立场。此举无异于在风暴中心点燃一簇火苗，众目睽睽之下，他的每一个动作、每一句话，都将成为刀锋上的试金石。
大皇子爱新觉罗·弘方立于群臣之前，身着明黄蟒袍，头戴金冠，气势威严。他乃老帝正宫嫡出，素来以“正统”自居，此刻眼神阴冷，嘴角微翘，似笑非笑地打量着龙飞。身旁几位皇子，亦是各有心思，或冷眼旁观，或窃窃私语，殿中空气愈发凝重。
“龙飞，尔不过一介草民，虽有先帝赏识，赐下武职，然今上未立，朝政混乱，尔何胆擅入金銮，妄议国事？”大皇子率先发难，声音低沉却带着不容置疑的威压，似要一言定下龙飞的罪名。
龙飞闻言，微微一笑，拱手一礼，不卑不亢道：“大殿下言重了。草民虽卑微，然蒙先帝恩宠，曾受命巡查四海，护卫疆土。如今老帝新丧，国家有难，草民岂敢袖手旁观？今日上殿，只为尽一己之忠，禀报所见所闻，以安殿下与诸位大人之心。”
此言一出，朝中哗然。不少老臣皱眉，暗忖这龙飞言辞虽敬，实则毫无退让之意，分明是借“忠义”之名，挑起事端。大皇子脸色微变，冷哼一声，喝道：“好一个‘尽忠’！本王倒要听听，尔有何高见？莫不是要替某人代言，干涉朝政？”
此言暗指龙飞与承泽之交情，意在将他定为“结党营私”之徒。殿中几位依附大皇子的重臣纷纷附和，侍郎张文德更是踏前一步，高声道：“龙飞，朝廷重地，非尔等武夫可妄言！老帝驾崩未久，谣言四起，言尔曾私通外藩，意图不轨，可有此事？”
此言一出，殿中更是喧嚣一片。谣言之说，虽在市井间流传已久，却无人敢当朝提及，此刻被堂而皇之抛出，分明是有人蓄意为之。龙飞心头一凛，目光微眯，扫过殿中众人，似要将那隐藏在暗处的推手揪出。他朗声一笑，声如洪钟，回荡殿宇：“张大人此言，当真可笑！龙某自幼生长海疆，为大满效命，戎马半生，血战四海，何来‘私通外藩’之说？若有实据，大人何不呈上？若无实据，此等污蔑，岂非令朝堂蒙羞？”
这一番话，言辞犀利，直指张文德之非，殿中一时间鸦雀无声。张文德脸色涨红，张口欲辩，却被龙飞再度抢白：“况且，老帝驾崩前，龙某曾受密旨，调查海上异动，彼时已察觉有宵小之徒，勾结外敌，暗中谋乱。今老帝新丧，国之将乱，某些人却不思社稷，反倒指鹿为马，散布谣言，意欲何为？”
此言直指朝中谣言之源，暗讽有人借机生事。殿中群臣面面相觑，不少人低头窃语，似在揣度龙飞言中之意。大皇子弘方双目微眯，寒光乍现，猛地一拍扶手，怒喝：“放肆！龙飞，尔区区一介武夫，焉敢在此口出狂言，污蔑朝臣？来人，拿下此獠！”
话音未落，殿中两名禁军校尉踏步而出，手按佩刀，气势汹汹。龙飞却纹丝不动，嘴角微扬，目中精光一闪，体内真气暗涌，周身气势陡然一变。先天境高阶的修为，在此刻悄然释放，一股无形威压如海潮般扩散开来，殿中众人只觉一股寒意扑面，如坠冰窖。那两名校尉未及近身，便觉双膝一软，险些跪倒。
“殿下，朝堂之上，动辄诉诸武力，是否有些失了体统？”龙飞声音依旧平缓，目光却直视弘方，似笑非笑。殿中群臣见此一幕，无不心惊。先天境高阶，如此年轻便有如此修为，实乃罕见。更何况，龙飞此举虽未出手，却已震慑全场，分明是在无声宣示，他并非任人宰割之辈。
大皇子弘方面色铁青，拳头紧握，却不敢轻举妄动。他虽贵为皇子，然自身武艺平平，若当真冲突起来，恐难占上风。他身旁几位皇子，亦是神色各异。二皇子弘泰冷冷一笑，低声道：“大兄，这龙飞果真有些手段，难怪敢只身入殿。”三皇子弘铭却眼神阴鸷，低语道：“此人必是承泽一党，若不除之，后患无穷。”
龙飞耳力极佳，殿中低语虽细微，却逃不过他的听觉。他心头冷笑，面上却不露分毫，朗声道：“诸位殿下，若以为龙某有不臣之心，大可明言，龙某自当领罪。然若只凭谣言，便欲置人于死地，试问诸位，谁可服众？龙某今日上殿，只为一事——老帝遗愿未明，新君未立，社稷动荡，朝中诸公，是否真有匡扶天下之心？”
此言直问本心，句句如刀，刺得殿中众人神色各异。几位老臣低头不语，似有所思，而大皇子一脉却是怒火中烧。弘方猛地站起，指着龙飞喝道：“好一张利口！龙飞，尔言先帝遗愿，莫不是欲代某人夺嫡？本王倒要看看，尔有何凭据，敢在朝堂上大放厥词！”
龙飞闻言，缓缓自袖中取出一方玉简，玉简上龙纹盘绕，隐有帝王之气，赫然是先帝信物。他高高举起，朗声道：“此乃先帝亲赐之物，上有先帝御令，命龙某于危难之时，为大满护法。今国事垂危，龙某不敢自私，愿与诸位共商国是，只为大满千秋基业！”
此言既出，殿中群臣无不哗然。先帝信物，代表帝王威仪，非同小可。纵然龙飞身份尚有争议，此物一出，却足以证明他并非空口白牙。大皇子弘方目中闪过一丝阴霾，嘴唇微颤，却未敢当场反驳。殿中一位白发老臣，礼部尚书陈允之，颤巍巍站出，朝龙飞一拜，叹道：“龙将军有此信物，足见先帝信任。老夫不敢擅断，然国事为重，龙将军既有忠心，不妨直言所愿。”
龙飞微微点头，目光一转，扫过殿中诸人，沉声道：“龙某无意干政，只望朝中诸公，能以社稷为念，莫为私利，误了大满根基。然今日朝堂之上，谣言四起，龙某斗胆一问，这谣言背后，究竟是谁在推波助澜？若不查明根源，恐后患无穷！”
此言问得尖锐无比，直指谣言之源。殿中众人面面相觑，无人敢答。一时间，金銮殿内针落可闻，气氛紧张到了极点。龙飞目光如炬，心头却已有几分计较。今日之局，既是试探，亦是布局。谣言背后，究竟是皇子内斗，还是别有他图，他必得一探究竟。
正在此时，殿外忽传来一声急促的脚步，内侍尖声禀道：“启禀诸位殿下，宫外有紧急奏报，京畿卫指挥使求见！”龙飞心头一紧，目光微动。此刻朝堂争锋正烈，这突发之事，究竟是祸是福？满殿众人，亦是神色各异，暗流涌动之下，一场更大的风暴，似已悄然逼近。