宋明允的银勺尖刚触到“毫”字最后一笔，指尖便传来异样的触感——那抹泛光的不是金粉，更像某种凝固的胶质。
他屈指一叩，木匾发出空洞的闷响。
“张老三！”他扯着嗓子喊，后颈的碎发被穿堂风掀得乱翘，“把我房梁上那套拆榫工具取来，再带盏防风灯！”
偏院柴房传来哐当一声，张老三顶着鸡窝头冲出来，裤腰还歪在胯骨上：“县太爷您这大半夜的，莫不是要拆祠堂？上个月拆周延之书房门框，老秀才们骂您‘毁古’的状纸还压在案头呢！”他抱着工具箱跑近，灯笼光映得宋明允眼底发亮，“您该不会又发现什么妖蛾子了？”
“比妖蛾子玄乎。”宋明允抄起铜凿子往匾沿一楔，“这‘明察秋毫’是御赐的，可御赐之物用的是百年楠木，这匾芯怎么是空的？”木楔子“咔”地嵌进缝隙，他手腕一旋，半块木皮应声脱落。
月光漏进夹层，照出一截拇指长的铜管，管壁刻着细密的云雷纹——正是大昌内廷造办处的暗记。
张老三凑过去，灯笼差点砸在地上：“我当是啥宝贝，这铜管小得能塞进鼻孔！”
宋明允没接话，用银勺挑开铜管塞子。
一卷微型羊皮地图“刷”地弹出来，他捏着放大镜凑近，见上面用朱笔标着“废陵丙位”四个字，旁边画着七颗连星——正是靖安王旧部密信里提到的星象标记。
“这不是奖赏，是陷阱。”他突然笑出声，笑得张老三后脖子直冒凉气，“御赐匾额是面子，夹层里的地图才是里子。有人想引我去废陵，还生怕我看不懂，连星图都标好了。”
“那咱咋办？”张老三搓着手，“要不咱把铜管塞回去，假装没看见？”
“塞回去？”宋明允把地图塞进袖中，“得让他们以为我上钩了。”他指了指廊下的油灯，“去库房搬十盏省油灯来，再找块薄纱蒙在匾上。今晚我要看看，是谁急着来换这机关。”
子时三刻，大理寺正堂的纱幕在灯影里泛着青白。
宋明允缩在梁上的暗格里，怀里揣着阿秀连夜赶制的辣椒粉包——这是他从现代防狼喷雾改良的，呛得人三天说不出话。
“吱呀——”
门轴声刚响，他就屏住了呼吸。
月光里晃进个灰影，缩着脖子往匾额摸去，腰间的玉牌在地上投出月牙形的影子——是宫里的净身太监。
那太监踮脚够到匾沿，手指在夹层处一按，铜管“咔”地弹出半截。
“够熟练啊。”宋明允从梁上跃下，脚尖点地时带翻了脚边的铜盆。
太监吓得一哆嗦，玉牌“当啷”摔在地上。
他转身要跑，却被张老三从背后套了麻绳，像捆粽子似的摔在地上：“让你偷摸！让你半夜鬼祟！老子这绳子泡过桐油，越挣越紧！”
“大……大老爷饶命！”太监哭嚎着磕头，脑门撞得青肿，“小的是奉黄衣使者的命！他说这匾里的东西要定时更换，不然……不然会走漏风声！”
“黄衣使者？”宋明允蹲下来，用银勺挑起他的下巴，“礼部王大人的黄马褂，倒穿成黄衣使者了？”
太监浑身筛糠：“小的不敢说谎！那黄衣使者每次都带个檀香荷包，说事成之后能送小的去南京看孙子……”
“行了。”宋明允甩了甩袖子站起来，“张老三，去账房支五两银子，给这位公公买伤药——记在王侍郎头上。”他转头对缩成虾米的太监笑，“你且回，就说我收了地图，三日后子时，废陵见。”
太监连滚带爬地跑了。
张老三挠着后脑勺：“县太爷您这是放虎归山？”
“不放虎归山，怎么引虎入穴？”宋明允摸出怀里的《物证篇》，翻到被系统标注的那页——“古墓防盗机关：铜簧锁、流沙层、毒烟孔，皆可借星象定位破解”。
他指着地图上的七颗星，“靖安王旧部当年护着玉玺副本逃进废陵，现在有人想抢，有人想毁，偏我要当那个渔翁。”
是夜，宋明允在书房整理卷宗。
烛火映得他眼下青黑，却越写越快：“科场案与崔文远之死的毒方同源，王侍郎的仆役、周延之的慌张、御赐匾额的机关——全串起来了。”
“宋大人。”
陆沉的声音从门外传来，带着夜露的凉。
他倚着门框，手里拎着坛桂花酿：“听说你要去废陵？”
宋明允把卷宗塞进檀木匣，推到他面前：“若我三日后未归，劳烦御史大人把这匣子呈给陛下。里面有王侍郎七年来的贪墨账，有崔尚书科场案的伪证，还有……”他顿了顿，“靖安王旧部为何失踪的真相。”
陆沉接过匣子，指节捏得发白：“你可知废陵有多少传闻？说里面有吃人的石兽，有会动的守陵俑……”
“传闻？”宋明允扯下案头的狗尾巴草叼在嘴里，“我只信人过留痕。”他推开窗，月光泼在“明察秋毫”的匾额上，那四个字的金属光泽愈发明显，像极了某种暗号。
“后日寅时三刻，我带阿秀和张老三出发。”他转身收拾行李，背影像把出鞘的刀，“王侍郎要的是玉玺，我要的是——”
“真相。”陆沉替他说完，望着他的背影轻声道，“我在京城等你。”
更漏敲过五下时，宋明允站在院门口，回头望了眼正堂的匾额。
月光下，“毫”字最后一笔的胶质突然泛起暗红，像一滴凝固多年的血，正缓缓渗进木纹里……